奧特拉瑪北部星域的虛空，在經曆了大戰的洗禮後，正逐步恢複往日的秩序。然而，這一天，一支風格迥異的艦隊悄然躍遷而至，打破了這片星域短暫的平靜。
這支艦隊由數艘塗裝深邃如墨、線條流暢而隱蔽的戰艦組成，它們如同在星光中滑行的幽靈，悄無聲息地靠近了極限戰士的駐泊區域。艦體上那展翅烏鴉銜著星辰的徽記，宣告了它們的身份——暗鴉守衛。
為首的那艘戰鬥駁船，正是暗鴉守衛戰團的旗艦，“複仇者號”。它沒有像某些戰團旗艦那樣張揚威武，反而散發著一種內斂而致命的壓迫感，仿佛隨時能融入周圍的黑暗，給予敵人致命一擊。
很快，一道加密通訊請求發到了“馬庫拉格之耀號”。通訊接通，暗鴉守衛戰團長艾索·沙恩的身影出現在屏幕上。他依舊穿著那身深黑色帶有鴉羽裝飾的精工動力甲，但這一次，他那向來冷靜自持的臉上，卻難以抑製地流露出一種混合著激動、敬畏與急切的複雜情緒。
“卡爾加戰團長，”艾索·沙恩的聲音比以往任何時候都要鄭重，“暗鴉守衛艦隊已抵達奧特拉瑪星域。根據與鴉王殿下的約定，我們將在此迎回我們的基因之父。請求準許我方代表團登艦。”
卡爾加戰團長對此早已有所準備，他立刻回複：“沙恩戰團長，歡迎你們的到來。許可已下達，請按照引導信號對接。我們已在指定區域等候。”
不久後，一艘暗鴉守衛的突擊艇如同黑色的利箭，精準地對接在“馬庫拉格之耀號”的指定港口。艙門開啟，以戰團長艾索·沙恩為首，以及十名精心挑選的、最精銳的鴉衛邁著整齊而肅穆的步伐踏上了極限戰士的甲板。
這些鴉衛個個氣息沉凝，眼神銳利，他們的動力甲塗裝與艾索·沙恩類似，但細節處更顯古樸與殺伐之氣，仿佛每一道劃痕都訴說著在陰影中進行的無數場無聲獵殺。他們的出現，讓周圍的空氣都仿佛凝重了幾分。
卡爾加戰團長親自帶領著幾位連長在接待區迎接。雙方戰團長相互致意，儘管風格迥異，但彼此眼中都帶著對對方戰團及其原體的尊重。
“感謝貴團在此次危機中提供的寶貴情報，卡爾加戰團長。”艾索·沙恩首先開口，語氣真誠。
“鴉王殿下這次的及時警示至關重要，沙恩戰團長。我們同屬帝國陣營，理應相互扶持。”卡爾加回應道。
簡單的寒暄過後，艾索·沙恩便有些按捺不住，他目光掃過接待區，語氣中帶著難以掩飾的迫切：“卡爾加兄弟，不知……鴉王殿下，現在何處？我們渴望即刻覲見。”
卡爾加正欲回答，指引他們前往科拉克斯暫居的艙室。然而，就在他話音未起之時——
異變突生。
在接待區一側，一名如同鋼鐵堡壘般肅立的極限戰士鐵騎型終結者身旁，那原本被厚重裝甲投射下的、再正常不過的陰影，突然如同活物般蠕動、拉伸！
下一刻，在所有人驚愕的目光注視下，一個瘦削、挺拔、身著漆黑動力甲的身影，如同從水墨畫中渲染而出般，悄無聲息地從那片陰影中顯露出了完整的形態。
正是科沃斯·科拉克斯！
他依舊沒有佩戴頭盔，蒼白而非人化的麵容在接待區的燈光下顯得有些刺眼，但那雙向來冰冷純黑的眼眸，此刻在看向以艾索·沙恩為首的那十一名暗鴉守衛時，其中蘊含的萬年寒冰，仿佛悄然融化了一絲，流露出了一種極其細微、卻真實存在的……溫柔。
那是一種父親注視著自己久彆子嗣的目光，混雜著審視、懷念，以及一絲不易察覺的欣慰。
“艾索。”科拉克斯的聲音響起，依舊是那般低沉平靜，卻似乎少了幾分麵對外人時的絕對冰冷。
艾索·沙恩以及他身後的十名鴉衛，在科拉克斯現身的那一刻，便已齊齊單膝跪地，右手重重叩擊左胸，行以暗鴉守衛內部最崇高、最古老的覲見禮！他們的動作整齊劃一，充滿了發自內心的激動與敬畏。
“暗鴉守衛戰團長，艾索·沙恩，及鴉衛十人，覲見原體大人！恭迎您的歸來！”艾索·沙恩的聲音帶著一絲難以抑製的顫抖，那是萬年等待終得回響的激動。
科拉克斯緩緩走上前，目光掃過每一位跪地的子嗣，仿佛要將他們的樣貌銘刻在心。他輕輕抬了抬手：“起來吧，我的戰士們。”
艾索·沙恩等人這才依言起身，但依舊微微垂首，保持著絕對的恭敬。
“你們……很好。”科拉克斯看著他們，純黑的眼眸中閃過一絲滿意。他能感受到這些子嗣身上那經過萬年戰火淬煉、卻依舊保持著軍團核心精神的堅韌與致命。
沒有過多的言語，但這一刻的無聲交流，卻勝過千言萬語。暗鴉守衛們知道，他們的基因之父，陰影之主，真的回來了。而科拉克斯也確認，他的軍團，他的子嗣，依舊是他手中最鋒利的影刃。
與此同時，在戰艦另一端的醫療區內，氣氛則相對平和，卻也帶著一絲隱憂。
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卡爾·霍恩剛剛接受了藥劑師的最後一次全麵檢測。結果顯示，他背部的創傷已經基本愈合，神經連接穩定，體能也恢複到了可以重新投入戰鬥的水平。藥劑師正式宣布他“初步痊愈”，隻需再進行一段時間的適應性訓練即可歸隊。
能夠擺脫傷病的困擾，卡爾心中也鬆了一口氣。他沒有立刻返回自己的崗位，而是首先去探望了盧娜。
盧娜的恢複情況比預想的要好。她已經可以在旁人的攙扶下，進行短距離的緩慢行走。雖然依舊虛弱，不能進行任何劇烈活動，但能夠擺脫醫療床的束縛，已經讓她精神了許多。
卡爾小心地攙扶著她，兩人緩緩走向德克蘭所在的醫療艙。
德克蘭依舊處於昏迷之中，躺在醫療床上，身上連接著各種維持生命的管線。他那壯碩的身軀似乎消瘦了一些，臉色也有些蒼白，但呼吸平穩有力，顯示著他的生命體征正在穩步恢複。
看著沉睡的德克蘭，卡爾臉上的輕鬆之色漸漸褪去，取而代之的是一抹凝重。他猶豫了一下，還是決定將情況告知盧娜。他壓低聲音，將自己在醫療室外目睹德克蘭狂暴戰鬥的狀態，以及自己隨後向牧師彙報的擔憂，簡要地告訴了盧娜。
盧娜聽著卡爾的敘述，原本因為能下床活動而稍顯明亮的眼神，瞬間黯淡了下去，臉上露出了複雜而愧疚的神色。
她沉默了很久，才用微弱的聲音說道：“卡爾……其實……德克蘭他……很早就開始做那個奇怪的夢了。”
卡爾聞言，心中一凜：“很早？”
盧娜點了點頭，回憶道：“大概……從他幾十年前在馬庫拉格時，正式加入一連前，就斷斷續續地開始做類似的夢。他曾經迷迷糊糊地跟我提起過……夢裡是無窮無儘的骸骨平原，暗紅色的天空，還有……還有那個升魔原體，安格隆……”