在中層通往底層的封鎖線入口處，盧娜技術軍士正全神貫注地操作著她帶來的便攜式通訊增強裝置。她那淡粉色的短發下，眉頭緊緊鎖起，黑色的眼眸中充滿了困惑與一絲不易察覺的焦慮。
不對勁。非常不對勁。
就在不久前，她剛剛接收到卡爾從底層傳來的緊急求援信息，信息清晰地表明了遭遇大規模基因竊取者伏擊，德克蘭受損，純血單位出現，急需支援。她甚至能通過通訊頻道隱約聽到下方傳來的、經過層層結構削弱後依然沉悶如雷的爆炸聲和爆彈槍的轟鳴。
然而，就在她準備立刻將這條至關重要的信息，連同初步記錄的戰場數據，以最高優先級發送給軌道上的“馬庫拉格之耀號”時，通訊鏈路卻突然中斷了！
不是普通的信號乾擾或衰減，而是仿佛被一隻無形的手硬生生掐斷！無論她如何嘗試重新連接，調整頻段，增強信號功率，與戰艦的聯絡始終顯示無法接通，隻有一片死寂的靜電噪音。這絕非正常現象，更像是某種……人為的、有針對性的通訊屏蔽或截斷。
她立刻轉而嘗試聯係下方的卡爾小隊，想要確認他們的情況，並告知通訊中斷的消息。但結果同樣令人心沉——無法連接！仿佛他們所有人都瞬間消失在了底層那片黑暗的深淵之中，或者……被某種強大的乾擾場徹底隔絕了。
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“通訊被刻意截斷了。”盧娜抬起頭，對肅立在她身旁、如同兩座鋼鐵巨塔般警戒著的德莫利亞斯小隊終結者戰士說道，她的聲音依舊平靜，但語速比平時快了幾分，“我們與軌道，以及與卡爾他們的聯係都中斷了。”
兩名終結者戰士那覆蓋著厚重頭盔的頭顱微微轉動，相互對視了一眼，雖然沒有說話，但那驟然緊繃的姿態已經說明了他們的警惕。其中一名終結者戰士沉聲問道：“技術軍士，能否確定乾擾源？”
“正在嘗試定位，但乾擾類型很特殊，範圍可能極廣，或者源頭發射功率極強。”盧娜一邊回答，一邊手指飛快地在數據板上操作，試圖破解這突如其來的通訊靜默。
就在這時，封鎖線後方，通往中層巢都更繁華區域的廊道方向，傳來了一陣不同尋常的騷動。那並非戰鬥的喧囂，而是一種混雜著傲慢的嗬斥、華麗的衣料摩擦聲以及金屬靴底整齊踏步的聲音。
駐守在此地的行星防禦部隊士兵們也被這動靜吸引，紛紛好奇地轉頭望去。
隻見一群衣著極其華麗、佩戴著各種彰顯身份珠寶的巢都貴族和腦滿腸肥的富商，在一大群裝備精良、穿著統一製式動力甲的私人武裝士兵的簇擁下，正朝著封鎖線入口方向走來。他們臉上帶著一種混合了不滿、倨傲以及……一絲難以言喻的僵硬表情。
馬庫斯上尉顯然也沒料到會出現這種情況，他愣了一下，隨即臉上露出困惑和一絲不安。這些高高在上的貴族老爺們，平時根本不會踏足這種充滿汗臭和危險的軍事管製區，今天怎麼會集體出現在這裡？
他下意識地整理了一下自己的製服，準備上前詢問情況，履行他作為此地最高指揮官的職責。
“等等。”盧娜突然開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的阻止意味。
馬庫斯上尉停下腳步，疑惑地看向這位阿斯塔特技術軍士。
盧娜沒有看他，她那經過強化的視覺傳感器和敏銳的觀察力，正死死地鎖定在那群逐漸靠近的“貴族”和他們的私人武裝身上。
外表……乍看之下沒有任何問題。衣著、配飾、甚至他們身上那股養尊處優的氣質，都與巢都上流社會的做派彆無二致。那些私人武裝士兵的裝備和紀律性，也符合大型商業行會或貴族私兵的標準。
但是……眼神！
盧娜的心臟猛地一跳。那些貴族和富商的眼神，雖然努力維持著平日的傲慢和居高臨下，但在那瞳孔深處，卻隱藏著一絲極其細微的、難以察覺的呆板與空洞！仿佛他們的一切行為都隻是在執行某個預設的指令，缺乏真正的情感波動和靈動的神采。而那些私人武裝士兵，他們的眼神則更加直接——冰冷，漠然，如同機器，完全看不到人類士兵應有的警惕、好奇或是對阿斯塔特應有的敬畏。
這絕不是正常人該有的眼神！尤其是在巢都底層爆發了基因竊取者入侵這種驚天動地的大事之時！
一個可怕的念頭如同閃電般劃過盧娜的腦海，讓她瞬間通體冰涼。
他們……也被感染了！基因竊取者的滲透，遠比他們想象的更加嚴重，更加深入！它們不僅僅控製了底層的平民和部分軍隊，甚至連巢都上層的統治階層，也早已被悄無聲息地替換或控製了！
“他們被感染了！”盧娜幾乎是在得出判斷的瞬間，就通過內部通訊頻道，向身旁的兩名終結者戰士發出了最高警報！同時，她毫不猶豫地舉起了手中的爆彈槍，另一隻賜福臂上的等離子手槍也瞬間充能，發出危險的嗡鳴，槍口對準了那群正在靠近的、“身份尊貴”的感染者！
她必須立刻揭穿他們，控製局麵！
然而，就在她的手指即將扣動扳機，警告的呼喊即將出口的刹那——
“砰！”
一聲清脆而致命的狙擊槍響，從遠處某個隱蔽的製高點傳來！
盧娜甚至來不及做出任何規避動作，隻覺得右肩胛骨處傳來一陣撕裂般的劇痛！一枚經過特殊加持的穿甲狙擊彈，精準地擊穿了她動力甲肩甲的相對薄弱處，巨大的動能瞬間破壞了內部的肌肉組織和骨骼！
“呃！”盧娜發出一聲悶哼，整個人被這強大的衝擊力帶得向後猛地一個踉蹌，手中的爆彈槍險些脫手，等離子手槍的充能也瞬間中斷。她重重地摔倒在地，右半邊身體瞬間被劇痛和麻木感席卷，鮮血從破損的動力甲縫隙中汩汩湧出。
這突如其來的冷槍，瞬間讓整個封鎖線入口處的所有人都驚呆了！
“敵襲！保護技術軍士！”一名終結者戰士發出震耳欲聾的怒吼，他那龐大的身軀第一時間就移動到了倒地的盧娜身前，用自己厚重的裝甲作為盾牌，同時肩上的突擊炮瞬間抬起，指向子彈射來的大致方向。
另一名終結者戰士也立刻舉起了武器，與剩下的、尚未被感染的行星防禦部隊士兵們一起，緊張地尋找著狙擊手的位置，並將槍口對準了那群僵在原地的“貴族”和他們的私人武裝。
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然而，下一秒發生的事情，讓所有人都感到一陣毛骨悚然。
就在所有人的注意力都被盧娜遇襲和尋找狙擊手所吸引的這短短幾秒鐘內，那群原本站在前方的、衣著華麗的“貴族”和“富商”，以及他們身邊那些裝備精良的“私人武裝”士兵，竟然……如同人間蒸發一般，悄無聲息地消失不見了！
他們之前所站的位置，此刻空無一人，隻剩下空氣中殘留的一絲若有若無的、屬於異形的腥甜氣息，以及地麵上幾道迅速淡去的、仿佛由粘液構成的腳印。
仿佛他們從未出現過，剛才的一切都隻是一場集體幻覺。
但盧娜肩上的傷口和流淌的鮮血，以及那聲真實的狙擊槍響，都在冷酷地證明著剛才發生的絕非幻覺。
就在這詭異的寂靜和茫然中，一陣新的、更加令人心悸的聲音，開始從巢都的上層區域，順著錯綜複雜的通道和通風係統，如同死亡的潮汐般，清晰地傳了下來——
那是無數尖銳的、令人牙酸的爪子刮擦金屬地麵的聲音！
那是沉重而整齊的、如同攻城錘敲擊地麵的腳步聲——是坦克履帶碾壓過路麵的轟鳴！
其間還夾雜著扭曲非人的嘶吼與咆哮！
聲音由遠及近，正在以極快的速度，朝著他們所在的這條中層封鎖線，洶湧而來！
那名護在盧娜身前的終結者戰士，透過厚重的頭盔，仿佛也能感受到那來自上方的、鋪天蓋地的壓迫感，他低沉的聲音帶著前所未有的凝重，在死寂的入口處回蕩：
“上層……也失守了。”
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