“鐵之主”號打擊巡洋艦，這艘屬於鋼鐵勇士的戰艦，此刻內部已不再是佩圖拉博之子們熟悉的、充滿機械轟鳴與秩序感的家園，而是化作了一座龐大、昏暗、危機四伏的狩獵場與反狩獵場。
隨著馬索斯連長率領著登陸方舟世界的主力部隊通過突擊艇和空投艙緊急回援，原本因兵力空虛而被午夜領主滲透掌控的艦船內部，形勢瞬間逆轉。鋼鐵勇士的數量占據了絕對優勢，他們如同憤怒的鋼鐵洪流，從各個登陸艙口湧入，迅速接管並鞏固關鍵區域。
然而，入侵者——那些身披深藍色盔甲、裝飾著白骨與蝠翼浮雕的午夜領主，並未選擇正麵硬撼這股強大的力量。他們如同真正的夜蝠，深知在光線充足的角鬥場上與鋼鐵勇士的重裝部隊交鋒是何等不智。幾乎在馬索斯踏上甲板的那一刻，所有現身的黑甲衛及其追隨者便如同融入陰影的鬼魅，再次消失在錯綜複雜的通道、通風管道以及無人維護的底層甲板之中。
遊擊戰開始了。
冰冷的、淬毒的爆彈會從陰影中射出，精準地命中落單的鋼鐵勇士戰士的盔甲接縫處；動力爪會悄無聲息地從頭頂的維修通道探出，將經過下方的巡邏兵整個撕裂；精心布置的陷阱和詭雷在走廊拐角或氣密門後等待著粗心大意的獵物。午夜領主們利用他們對潛行和暗殺的精通，將“鐵之主”號龐大的內部空間變成了他們主場，用恐懼和突襲一點點消耗著鋼鐵勇士的數量與士氣。每一次短暫的接觸都伴隨著鋼鐵的碰撞、爆彈的呼嘯以及垂死的咒罵，隨後便是更深沉的寂靜，隻有血腥味在循環空氣中彌漫。
在戰艦的神經中樞——艦橋，情況卻截然不同。這裡已被五名午夜領主黑甲衛徹底掌控，如同一個被異形巢穴占據的堡壘核心。原本的艦橋人員屍體已被清理到角落，但甲板上乾涸的血跡和控製台上清晰的彈孔依舊訴說著不久前發生的殘酷清洗。
佐·薩哈爾，黑甲衛之首，屹立在艦橋中央，取代了原本屬於馬索斯連長的指揮王座。他緩緩抬起手，摘下了那標誌性的、帶著猙獰蝠翼的頭盔。
頭盔下，是一張蒼白、布滿細微疤痕，卻依舊能看出昔日剛毅輪廓的臉龐。他的眼神深邃，仿佛沉澱了萬年的黑暗與回憶。他環視著這座充滿異族對他而言，鋼鐵勇士的風格亦是異族）科技感的艦橋，目光似乎穿透了鋼鐵的牆壁，回到了那遙遠的、屬於第八軍團的過去。
他回憶起了大遠征的輝煌歲月，回憶起跟隨原體康拉德·科茲大人征戰四方的日子。那時的午夜領主，是帝國最令人聞風喪膽的利器，他們並非依靠純粹的毀滅，而是運用極致的心理恐怖戰術，將恐懼化為最有效的武器，兵不血刃地征服了一個又一個世界。他們讓帝國的雙頭鷹徽在無數星球的夜空中投下令人戰栗的陰影。
然而，諷刺的是，曆史開了一個殘酷的玩笑。那些被午夜領主以恐怖手段征服的世界，即使在第八軍團背叛帝國，投入混沌懷抱之後的數千年裡，絕大多數竟然依舊保持著對泰拉帝皇的忠誠。是因為他們恐懼到了極致，以至於任何改變都比不上午夜領主帶來的噩夢？還是因為他們看清了混沌的本質，覺得帝皇的統治反而是一種仁慈？薩哈爾不願深究，這對他和整個軍團而言，都是一種難以言說的失敗與恥辱。
如今，第八軍團，“夜蝠之子”，早已分崩離析了數千年。龐大的軍團碎裂成無數各自為戰、互相傾軋的戰幫，在銀河的陰暗角落苟延殘喘。還有多少人記得午夜領主昔日的榮光？還有多少人記得康拉德·科茲之名？
薩哈爾的眼中閃過一絲不甘與執念。科茲大人早已對重建軍團失去了興趣，沉溺於他那黑暗的預言和內心的折磨之中。但薩哈爾不同，他仍想嘗試，仍想抓住那渺茫的希望。
他想要重建午夜領主，重鑄第八軍團的榮耀！不是作為混沌的奴仆，而是作為……屬於他們自己的、令人恐懼的強大力量！
這需要資源，海量的資源。他需要武器裝備，需要強大的戰艦作為移動基地和力量象征，更需要寶貴的基因種子來延續和壯大軍團的血脈。為此，他花費了漫長的時間，利用他黑甲衛的聲望和力量，小心翼翼地召集、聯絡那些尚存於世、還對軍團抱有歸屬感的午夜領主戰幫。過程充滿艱辛與背叛，但他終究聚集起了一部分願意追隨他的戰士，包括身邊這些精銳的黑甲衛。
“鐵之主”號，這艘強大的鋼鐵勇士打擊巡洋艦，正是他野心的下一塊基石。奪取它，不僅能獲得一艘寶貴的戰艦，更是對宿敵鋼鐵勇士的一次沉重打擊，能極大地提振追隨者的士氣。
想到這裡，薩哈爾眼中最後一絲迷茫散去，取而代之的是冰冷的決心。他緩緩將那隻猙獰的蝠翼頭盔重新戴上。隨著“哢噠”一聲輕響，頭盔密封，那對凶狠的紅色目鏡驟然亮起，在昏暗的艦橋中如同兩簇地獄的火焰。
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他低沉的聲音透過麵具響起，帶著金屬的摩擦感，在寂靜的艦橋內回蕩，既是對身邊的部下，也是對自己野心的宣告：
“這艘戰艦……我們勢在必得。”
而在下方的靈族方舟世界，那片剛剛經曆慘烈攻防戰的區域，幸存的靈族戰士們帶著難以置信的神情，小心翼翼地探查著戰場。
“他們……真的撤退了？”一名身姿矯健的先鋒戰士收回遠望的視線，向身旁的戰巫確認，語氣中充滿了疑惑。
“是的，監測顯示，所有大型登陸載具已離去，返回了他們的戰艦。”戰巫閉目感應片刻，肯定地回答，她那精致的眉頭微微蹙起，“但他們並非潰敗，撤退井然有序。而且……他們帶走了所有陣亡者的遺體。”
靈族戰士們看著戰場上留下的痕跡——那些被摧毀的鋼鐵勇士重型單位：癱瘓的攻城坦克、被擊毀的自行火炮，以及幾台被靈能撕裂的惡魔引擎——這些鋼鐵巨獸的殘骸如同冰冷的墓碑，散落在布滿彈坑和靈骨碎片的戰場上。人類帶走了同胞的屍骨，卻將這些昂貴的戰爭機器遺棄，這不符合鋼鐵勇士一貫實用至上的作風。
遠處，那台由鋼鐵勇士的被稱為“機械地獄獸”的可怖造物，依舊在憑借其殘存的本能和惡魔核心驅動著，在戰場邊緣瘋狂地咆哮、衝撞，摧毀著一切可見之物，無論是靈族的建築殘骸還是不幸被卷入的雙方屍體。
鋼鐵勇士的離去，讓它失去了控製，也讓它成為了靈族戰士們宣泄悲痛與憤怒的絕佳目標。
“集中火力！淨化那個褻瀆的造物！”鳳凰領主冰冷的聲音響起，充滿了對這股扭曲存在的極致厭惡。
幸存的幽冥構造體調轉了它們巨大的靈能光刃，戰巫們開始引導毀滅性的靈能閃電，突擊蠍和狂嚎女妖們則從掩體後衝出，如同紫色的旋風，撲向那台孤立的惡魔引擎。複仇的火焰，首先傾瀉在這頭失去了主人的鋼鐵怪物身上。
“鐵之主”號，某個被嚴密看守的艙室內。柯萊妮，那位年輕的靈族舞女，蜷縮在冰冷的金屬角落，嬌小的身軀依舊因為恐懼而微微顫抖。她被馬索斯連長帶回戰艦後，便被交給了兩名如同鐵塔般沉默、身披厚重冥府型終結者盔甲的鋼鐵勇士戰士看守。
“保護好她。”這是馬索斯連長離開前的命令，語氣不容置疑。他或許還未放棄將這個異形女孩“教化”成對鐵之主崇拜的某種證明，或者她還有其他的利用價值。
兩名冥府終結者如同沒有生命的雕塑，分立在艙門兩側，他們那布滿尖刺和汙穢符文的龐大身軀散發著令人窒息的壓迫感，頭盔目鏡一片漆黑，看不到任何情感。他們忠實地執行著連長的命令，將柯萊妮與外界徹底隔絕，也將她牢牢地禁錮在這片移動的鋼鐵囚籠之中。外麵的戰鬥、薩哈爾的野心、方舟世界的喘息……一切都與她無關，她所能做的，隻有在這無儘的恐懼中，等待著未知的命運。
靈族那龐大的移動方舟世界，在確認鋼鐵勇士主力確實撤離並返回軌道後，沒有絲毫猶豫。其巨大的靈骨結構開始散發出更加明亮的輝光，複雜的推進陣列以前所未有的功率運轉起來，攪動著周圍的虛空能量。如同一隻受驚的巨獸，方舟世界以一種遠超其龐大體型應有的敏捷和速度，迅速脫離了當前星域，朝著深邃未知的太空深處躍遷而去，隻留下一片逐漸平息的能量漣漪。它們逃離得如此決絕，仿佛慢上一秒，那些可怕的人類鋼鐵巨艦就會再次降臨，帶來徹底的毀滅。
而在軌道上，“鐵之主”號內部的戰鬥已進入白熱化。不僅馬索斯連長帶回的登陸部隊在艦內與午夜領主展開殘酷的巷戰，周圍其他幾艘隸屬鋼鐵勇士的護衛艦和驅逐艦也意識到了旗艦遭遇的嚴重危機，紛紛派出自己的戰士小隊，通過突擊艇和接舷魚雷強行登艦，加入清剿入侵者的行列。
一時間，“鐵之主”號內部槍炮聲、爆炸聲、動力武器的嗡鳴聲以及垂死的怒吼聲此起彼伏，在各個甲板和艙室中回蕩。鋼鐵勇士依靠絕對的數量優勢和正麵強攻，一步步壓縮著午夜領主的活動空間，試圖將這些隱藏在陰影中的老鼠徹底碾碎。