在屬於卡爾的那間艙室內，柯萊莎獨自躺在那張尺寸誇張的大床上。抑製器如同一個無形的吸血鬼，持續不斷地抽取著她的精力與生命力，使得她大部分時間都處於一種昏昏沉沉的虛弱狀態，不得不通過長時間的睡眠來勉強維持。每一次從深沉的睡眠中掙紮著醒來，她都需要花費幾秒鐘的時間，迷茫地環顧四周，才能重新確認自己身處何地，以及那令人絕望的處境。
冰冷的金屬牆壁，簡潔到近乎苛刻的陳設，還有身下這張大到令人不安的床……這一切都在提醒她，她是一名囚徒，一個被限製了力量、與族人分離、命運未卜的異形。
然而，最近幾次醒來，除了這些慣常的絕望與無力感之外，一絲異樣的情緒開始在她心中縈繞——是關於卡爾的。
她從偶爾經過艙門、負責巡邏或送餐的仆工那裡，隱約聽到了隻言片語。卡爾士官回來了，從那個危險的任務中，但他受了很重的傷，正在醫療區接受治療。
這個消息讓她的心莫名地揪緊了一下。她不知道自己為什麼會關心一個人類戰士的安危。是因為他是這艘冰冷戰艦上唯一曾對她流露出些許善意的人嗎？還是因為……他們即將被迫開始的、尷尬而詭異的“同居”生活？
如果他回來了，看到自己被安排在他的房間，睡在他的床上……他會怎麼想？他會憤怒嗎？會感到被冒犯嗎？會像其他阿斯塔特那樣，用冰冷而排斥的目光看待她嗎？
這種擔憂，混雜著對卡爾傷勢的些微牽掛，讓她本就因抑製器而低落的心情，更加複雜難言。她蜷縮在寬大的床上，銀色的長發鋪散在枕邊，紫色的眼眸望著天花板，裡麵充滿了迷茫與一絲連她自己都不願深究的期盼。
與此同時，在戰團醫療區內，德克蘭正躺在醫療床上，他那強悍的軀體正以驚人的速度自我修複著肩部的創傷。然而，他的意識，卻並未停留在現實世界，而是被強行拖入了一個更加黑暗、更加血腥的領域。
他的“眼前”，並非醫療艙潔白的天花板，而是一片無邊無際、由蒼白骸骨堆積而成的荒原。天空是永恒的血紅色，沒有日月星辰，隻有如同內臟般蠕動的雲團。空氣中彌漫著濃烈的鐵鏽味和殺戮的渴望。
而在這片骸骨平原的最深處，一個無法形容其偉岸與恐怖的巨大身影，端坐在一座由黃銅顱骨、扭曲金屬和仍在搏動的巨大心臟堆砌而成的王座之上。德克蘭無法看清祂的具體樣貌，隻能看到一個籠罩在無儘血光與戰爭迷霧中的、穿著漆黑猙獰鎧甲的輪廓，以及那頭盔下，一雙燃燒著永恒戰火、仿佛能焚儘靈魂的血紅色眼眸。
恐虐，血神。
一個仿佛由千萬場戰爭怒吼、無數垂死哀嚎、以及兵刃碰撞之聲彙聚而成的、震耳欲聾的聲音，直接在德克蘭的意識深處炸響，震得他靈魂都在顫抖：
“人類帝國的虛偽，你可曾知道？”
聲音帶著無儘的嘲弄與輕蔑。
“那個坐在黃金王座上的屍皇，他將你們改造，將你們打造成所謂的‘天使’，不過是為了讓你們成為他擴張野心、維持他那腐朽統治的工具！為他賣命，征戰，至死方休！”
“一些清醒者，早已看透了他的本質，選擇了離去，追尋真正的力量與自由！但帝國，卻將他們汙蔑為‘背叛者’！何其可笑！”
那聲音如同重錘，一下下敲擊著德克蘭的心防。
“他們並非背叛，隻是不願再為偽帝繼續無意義的犧牲！勇猛的戰士，看看你身上的傷痕，看看你倒下的兄弟！這一切，都是為了什麼？為了那個再也不能言語的屍皇？為了他那空洞的謊言？！”
“你為何還遲遲看不清？為何還要執迷不悟？！若你繼續沉淪於這虛偽的忠誠，最終的結果，便是在某場無人知曉的戰鬥中，死的默默無聞，如同塵埃！”
這直擊靈魂的詰問與蠱惑，如同最惡毒的瘟疫，試圖侵蝕德克蘭的意誌。然而，德克蘭內心那屬於極限戰士的忠誠之火，如同經過千錘百煉的精鋼，熊熊燃燒，堅不可摧！儘管他性格衝動、行事魯莽，但他對帝皇、對奧特拉瑪、對戰團的忠誠，是烙印在基因深處、不容置疑的信仰！
“閉嘴！你這個邪神！”德克蘭在意識中發出怒吼，“我，德克蘭·卡托尼亞，絕不會背叛帝國，背叛原體和我的兄弟！絕不會背叛！”
恐虐那彙聚了無數戰爭喧囂的聲音沉默了片刻，似乎對德克蘭如此堅定的抵抗感到一絲……“有趣”。隨即，那聲音再次響起，卻轉變了策略，帶著一種洞悉弱點的殘忍：
“冥頑不靈……既然如此，那就用你最渴望的東西來打破你的固執吧！”
“麵對真正的強者吧！在絕對的力量麵前，你會拋棄那可笑的忠誠，渴望成為他！”
這句話，如同精準的手術刀，瞬間刺中了德克蘭內心最深處的軟肋。他一直渴望變得更強，渴望成為第一連最勇猛、最令人矚目的戰士！他內心深處，確實隱藏著一絲害怕被人看不起、渴望證明自己的躁動。麵對強者？不！我德克蘭才是最強的！這個念頭如同野火般在他心中蔓延。
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下一秒，德克蘭感覺眼前一黑，所有的景象瞬間破碎、重組！
當他再次恢複視覺時，發現自己已然身處一個巨大無比、如同古泰拉羅馬時期的環形角鬥場之中！四周是高高聳立的、布滿了斑駁血跡和戰鬥痕跡的石牆，看台上擠滿了無數模糊不清、如同陰影般扭曲蠕動的身影，它們發出震耳欲聾、充滿了瘋狂與嗜血的呐喊與咆哮，彙成一股令人心神不寧的聲浪。
他低頭看向自己，並未穿戴那身給予他無匹力量的終結者盔甲，而是赤裸著上身，露出了那如同花崗岩般虯結賁張、布滿了傷疤的恐怖肌肉群。皮膚下的動力甲接口在角鬥場詭異的光線下閃爍著金屬的寒光。他的手中，緊握著他最熟悉、最信賴的武器——那柄沉重無比、纏繞著毀滅性力場的雷霆錘！
而他的對手，正站在角鬥場的另一端。
那是一個吞世者！但絕非普通的吞世者。他身披血紅色的、布滿了尖刺與褻瀆符文的動力盔甲，頭盔上方有著標誌性的、如同憤怒豎起的兔耳狀的裝飾，正閃爍著不祥的紅光。最引人注目的是，他的左臂並未覆蓋裝甲，赤裸著同樣紮實無比、布滿扭曲血管和詭異紋身的肌肉，充滿了原始而狂暴的力量感。
德克蘭死死盯著這個吞世者，一股強烈的熟悉感湧上心頭，似乎在哪裡聽說過或者見過類似的描述，但一時之間，劇烈的戰鬥本能衝擊著他的思緒，讓他無法立刻想起。
而看台上那些模糊的陰影，此刻的呐喊聲變得更加清晰、更加統一，充滿了對血腥的渴望：
“卡恩！將他碎屍萬段！”
“顱骨獻給血神！”
“殺了他！”
卡恩！恐虐的神選，吞世者軍團中最著名、最嗜血的屠夫之一！德克蘭終於記起了這個名字所代表的恐怖。但這並未讓他產生絲毫畏懼，反而激起了他更加狂野的戰意！
恐虐神選？！今天就算是恐虐本尊親自下場，我德克蘭也要把它的牙拔下來一顆！
“呀啊——！！！”德克蘭發出一聲如同野獸般的咆哮，不再多想，全身肌肉瞬間繃緊，巨大的力量從腳下爆發，地麵仿佛都為之龜裂！他揮動著那柄足以撼動坦克的雷霆錘，帶著撕裂空氣的恐怖尖嘯，如同一頭發狂的蠻牛，朝著屹立不動的卡恩，悍然發起了衝鋒！
看台上，那無數陰影的歡呼與呐喊，瞬間達到了頂峰！