低沉的引擎轟鳴聲由遠及近，不同於機械教護教軍運輸艇那種刻板的嗡鳴，這聲音更加厚重，帶著一種蓄勢待發的力量感。一架塗裝漆黑、線條銳利、如同夜空中的掠食者般的突擊艇，精準地降落在臨時府邸外的空地上，引擎噴出的熱浪扭曲了周圍的空氣。
艙門滑開，六道高大、肅殺的身影依次踏出，沉重的動力靴踏在地麵上，發出沉悶而統一的聲響，仿佛敲響了死亡的戰鼓。
他們統一身著漆黑的動力甲，那是死亡守望的標誌性塗裝，象征著他們對異形無可動搖的憎恨與毀滅使命。左肩甲被替換為閃耀著冷冽金屬光澤的銀色肩甲，上麵雕刻滿了審判庭的符文與象征異形審判庭的猙獰骷髏徽記，彰顯著他們直接聽命於那個極端排外的審判庭分支。而他們的右肩甲，則依舊保留著各自母團的色彩與標誌，如同他們永不磨滅的出身與榮耀。
卡爾邁步上前，在那位明顯是隊長的戰士麵前停下，挺直身軀，行了一個標準的阿斯塔特軍禮，聲音透過頭盔，沉穩而有力：
“極限戰士第一連，卡爾·霍恩士官。感謝諸位前來協助。”
那位隊長同樣以拳捶胸，回以軍禮。他的聲音透過頭盔揚聲器傳來，帶著一種經曆過無數生死搏殺後的沉穩與沙啞：
“死亡守望，第二殺戮小隊隊長，凱努斯。”他的目光掃過卡爾肩甲上的極限戰士徽記，補充道，“我曾與你們戰團的泰圖斯修士，在死亡守望一同服役過一段時間。”
卡爾通過隊長右肩甲上那醒目的黑色十字架的徽記，立刻辨認出他來自以信仰狂熱和永不停歇的遠征著稱的黑色聖堂戰團。他點了點頭，回應道：“泰圖斯副官已經榮歸母團，現在擔任第二連的副官。”
沒有過多的寒暄與客套，凱努斯隊長直接切入主題，語氣簡潔而高效：“士官，請告知我們基因竊取者巢穴與靈族潛伏者的具體位置與已知情報。”
卡爾將自己小隊調查到的所有信息，包括基因竊取者在底層的活動區域、可能的巢穴入口、萊雅供述中提到的黑暗靈族在上層及頂層的藏匿點，以及他們與行星總督蓋恩的勾結嫌疑，都清晰、準確地告知了凱努斯隊長。
最後，他特意強調道：“隊長，關於頂層區域，尤其是行星總督府邸，請暫時不要采取直接行動。我們需要確保帝國的什一稅能夠順利繳納，這是當前的首要任務。在稅款安全轉移之前，避免打草驚蛇。”
凱努斯隊長那覆蓋著黑色頭盔的頭顱微微點了點，表示理解。帝國的稅收是維持戰爭機器運轉的血液，其優先級甚至在清剿異形之上，這是所有阿斯塔特都明白的準則。
“明白。優先處理底層的基因竊取者，它們的存在對巢都結構的穩定威脅最大。”凱努斯隊長沉聲道，“明天，我們再配合你們，清理那些藏在陰影裡的靈族。”
說完，他轉身，對著身後的五名隊員做了一個手勢。隊員們立刻開始最後一次檢查自己的武器裝備，動作熟練而迅速，一股凜冽的殺意無聲地彌漫開來。
趁著這個間隙，卡爾的目光快速掃過這五位即將深入底層、直麵基因竊取者威脅的死亡守望老兵。
一位身材格外魁梧雄壯、右肩甲上噴塗著狼頭徽記的戰士，來自太空野狼戰團。他肩扛著一柄巨大的鏈鋸斧，斧刃上布滿了猙獰的鋸齒，另一隻手則握著一柄沉重的釘錘，顯然是一位擅長近身碾壓的“庇護者”。
另一位戰士，右肩甲上是噬人鯊戰團那標誌性的、仿佛要吞噬一切的鯊魚嘴徽記。他的雙臂動力甲上加裝了額外的、閃爍著寒光的動力爪，使其看起來如同人形的凶暴掠食者。這是一位冷酷無情的“奪首者”。
第三位戰士，來自以狂暴近戰風格著稱的撕肉者戰團。他雙手各持一柄短柄但威力驚人的雷霆錘，錘頭上躍動著不穩定的能量電弧，是一位純粹的“粉碎者”。
第四位戰士，則來自以嚴謹和秘密著稱的黑暗天使戰團。他的姿態優雅而致命，腰間懸掛著一柄造型古樸的動力劍，雖然沒有額外的稱號，但那份沉穩的氣度無疑是一位技藝高超的“劍術大師”。
最後一位，站在凱努斯隊長身側稍後位置，右肩甲上噴塗著火蜥蜴戰團的熔岩龍徽記。他手持一具重型噴火器，背部的燃料罐顯得格外醒目，正是一位專門負責淨化巢穴與密集敵人的“獸群屠戮者”。
這五位來自不同戰團、擁有不同專長的殺戮專家，加上經驗豐富的黑色聖堂隊長凱努斯，組成了一支足以撕裂任何異形巢穴的致命力量。他們快速而沉默地完成了裝備檢查，眼中隻有對任務的專注和對異形的冰冷殺意。
“出發。”凱努斯隊長一聲令下，沒有任何多餘的動員。五名隊員如同黑色的利箭，迅速登上了突擊艇。引擎再次發出咆哮，漆黑的突擊艇拔地而起，朝著巢都底層那黑暗、汙穢的深處疾馳而去，目標直指那些潛伏在陰影中的基因竊取者與其建立的邪教組織，誓要將它們徹底碾碎、淨化。
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送走了死亡守望的殺戮小隊，府邸外重新恢複了暫時的寧靜，隻有遠處隱約傳來的機械運轉聲和底層永不停止的喧囂。
卡爾和一直安靜站在他身旁的盧娜，轉身回到了府邸內部。厚重的金屬門在身後關閉，隔絕了外界的聲音。
卡爾先是走到通訊器前，接通了與柯萊莎的每日例行通訊。簡單地報了平安，確認了艾拉絲的情況，並告知他們預計明天就能完成任務返回戰艦後，他才結束了通話。柯萊莎那溫柔的聲音，如同清泉般稍稍洗滌了連日來的緊張與殺戮帶來的疲憊。
結束通訊後，卡爾感到動力甲內的身體傳來一陣深沉的疲倦感。連續的精神的高度緊繃，即使對於阿斯塔特修士而言，也是一種消耗。他需要卸下這身沉重的鎧甲，讓身體得到短暫的休整。
“盧娜，幫我卸下動力甲。”卡爾對正在房間一角忙碌的盧娜說道。
盧娜正蹲在沙發旁，小心翼翼地為一個身影換藥。聽到卡爾的話，她頭也不抬地回應道，聲音一如既往的平靜：“稍等，士官。我正在給她換藥。”
卡爾的目光隨之投向沙發。那裡蜷縮著的，正是那名被機械教賢者“審訊”過的黑暗靈族刺客。此刻，她身上那些特製的束縛裝置已經被移除，但她卻絲毫沒有表現出任何攻擊或逃跑的欲望。
她像一隻受驚過度的幼獸，將自己緊緊地蜷縮在沙發的角落裡，雙臂抱著膝蓋，下巴抵在並攏的膝蓋上，整個人縮成小小的一團。盧娜正在為她雙腿間那些輕微的創傷進行消毒和塗抹促進愈合的凝膠，動作精準而輕柔。
然而，即便是盧娜如此小心的觸碰，也依舊讓那名刺客的身體不受控製地微微顫抖著。她的眼神空洞地望著前方的地麵，沒有任何焦點，原本如同淬毒匕首般銳利、充滿了桀驁與恨意的眼眸，此刻隻剩下一種深不見底的、仿佛連靈魂都被抽空的恐懼。
卡爾靜靜地注視著這一幕，眉頭微微蹙起。他清楚地記得，就在不久之前，這個黑暗靈族刺客還是何等的高傲與凶悍，即使在德克蘭連續數小時的精神嘲諷下，她依舊能用惡毒的眼神和靈族語進行反擊。
可現在……