同袍？熊飛怔住了。
牽著韁繩的手緊了緊，他同樣是行伍出身，自然知曉這兩個字的份量。
在某些人眼裡，這隻是簡單的兩個文字，輕飄飄攏共不過十五道筆畫。
但在另一些人裡，也可以沉重的是另一番光景。
李明夷靠坐在車廂內，輕聲開口，他的聲音隔著拉開一條縫的車簾，清晰遞入熊飛耳中：
“大約二十五六年前，彼時弱冠之年的蘇鎮方應召入伍，與他一同入伍的，還有同樣家在京城的一群人。
按理說，京城裡的青壯是不太容易被征召的，但那時候，南周與胤朝的戰爭進入白熱化階段，一批批的壯丁飛蛾撲火一樣，被兩國地方抽出來，編入行伍，簡單訓練後便飛快投入前線……”
“蘇鎮方就是這時候，被官府征走的，與他一同入伍的，就是劉大莽這批人。隻是一開始，他們也並未被分在一起，隻是同樣在蒙山將軍麾下。
名義上，他加入的是西平府的衛所，但那時候整個南周北方與胤朝接壤那一條線，都是戰場，西平府雖在京城以西，但也挨著北邊的奉寧府，所以蘇鎮方入伍後沒到一個月，便參與了戰爭中。”
“新兵死的總是會很快，但凡是活下來的，成長速度也極為驚人。蘇鎮方祖輩都是農戶，雖天生力氣驚人，但並不是個喜歡廝殺的人，幾次戰爭，都是靠著運氣……或者說是‘苟且’，膽子小，才勉強活下來。”
熊飛一愣一愣的。
在他印象中，蘇將軍作戰勇猛，是個殺胚，委實與李明夷的描述不符。
但他沒有打斷，而是繼續聽著。
“……幾場戰役下來，蒙山將軍的隊伍被打散打殘，他隻好後撤修整，重新整頓兵馬，這時候，蘇鎮方才與劉大莽這一批同鄉被編入同一個大營。”
“劉大莽這幫人與蘇鎮方不同，是真正一輪輪拚殺才活下來的，所以早已蛻變，有了行伍氣，行事作風也更勇猛，蘇鎮方在這群人裡，年紀最小，膽子也最小，經常被劉大莽他們取笑，說像個娘們。
嗬，不過取笑歸取笑，但這群人脾氣卻很投緣，加上是同鄉，感情很好……那時候，蘇鎮方就是被所有人照顧的小兄弟。”
“這種情況，一直持續到蒙山將軍的隊伍再次上前線，並且遭遇了胤朝名將衛遠麾下的襲擊，那一戰極為慘烈，蒙山的軍隊被徹底打散，也就是在這一戰中，蘇鎮方那群人死了不少，也殘了許多。
劉大莽的腿就是那時候斷的。
而蘇鎮方因為年紀最小，被所有人安排在最安全的地方逃跑，因此活了下來。雖然沒那麼誇張，但一定程度上，劉大莽等人的一些傷，算是替他受的。”
“也就是這一戰後，蘇鎮方才性格大變，一改苟且作風，憑借天生的好根骨，加上蒙山的提攜，一路成長起來。
等到了五年後，戰爭令兩國國力都不堪重負，雙方停戰時，蘇鎮方也已嶄露頭角。之後便順風順水，一路提拔，最後在趙……也就是當今陛下手下做事，再到如今，才成了二品的指揮使。”
李明夷不疾不徐，將這段往事說了出來。
熊飛聽得入神，他並不知道這些細節。
等緩過神來，發現馬車險些撞上街道拐腳，忙手忙腳亂，將馬匹調整好，這才吐了口氣，頭也不敢回地問道：
“那劉大莽他們……是因傷病退役了？回了家？可官府對因傷退伍的老卒會有月俸吧，我記得，按律是每月三鬥大米，還不算退伍時發的銀錢。”
這孩子這麼淳樸的嗎？
李明夷臥在車廂裡，都有些意外了。
他隻好解釋道：
“當年，兩國打仗都將朝廷打窮了，哪有什麼月俸可以發？至於後來南周休養生息，緩過來了，底下衙門又腐朽的很，一層層克扣，能剩下點湯水也就不錯了。”
樸實孩子熊飛沉默了。
捏著韁繩的手微微發緊，然後才說：
“那蘇將軍後來……”
李明夷淡淡道：
“蘇鎮方發跡後，對這群同袍一直掛念著，時常會將俸祿寄送來，幫一幫他們。不過也不可能太頻繁，也就逢年過節送些，若送的多了，劉大莽這幫人也不要。”
熊飛恍然道：
“所以，您是通過慰問這幫人，來與蘇將軍交好？賣對方人情，好想法子把人拉過來？”
他覺得自己有點懂了。
李明夷望著車簾，搖頭失笑：
“怎麼會？憑借這點小恩小惠，豈能奏效？這不過是一個引子，恩，一個讓蘇鎮方主動上鉤，來見我的引子，一個良好的印象。”
很多時候，一個好的開端，才能導向好的結局。
當下這個時局，李明夷作為“滕王黨”，若主動去見蘇鎮方，絕對事倍功半。
但若反過來，主動權就攥在他的手中。