陳默的右手還搭在槍帶上，虎口處的電路圖被汗水浸得發暗。血月的光從破屋頂漏下來，照在他臉上一道未乾的燙痕上，微微泛紅。他沒動，隻是盯著遠處那輛廢棄油罐車的玻璃殘片——剛才那一閃而過的銀光，像刀鋒劃過鏡麵。
風停了。
他緩緩閉眼，再睜時，右眼血絲深處浮起半圈銀白齒輪紋，一閃即逝。
“你在看什麼？”蘇紅袖的聲音從三步外傳來。
她站在殘垣邊緣，唐刀橫在臂前，紅色發帶垂在肩側。剛才林淼離開後，她便一直靜立原地，像是等了一個合適的時機。
陳默沒回答，隻將背上的狙擊槍卸下，靠在斷牆邊。金屬槍身與水泥摩擦，發出短促的刮響。
“你剛才用的不是古武。”她說，“是機器人的邏輯。”
他抬眼看她。
“把火焰膨脹係數、冰刺彈射角度全算進去，你以為這是編程？”她走近兩步，左肩青色龍紋隱約浮現，“可你忘了，氣是活的。”
陳默沉默片刻：“我沒練過。”
“但你想學。”她盯著他右眼，“為了不用再靠吸血換技能。”
他沒否認。
蘇紅袖抬起右手，指尖輕旋。一縷氣流自她指端升起，越轉越急，竟凝成一道寸許高的微型龍卷。衣擺無風自動，邊緣浮現出《鎮魔八式》的金色字跡，如烙印般一閃而滅。
“禦氣訣第一式：引息歸流。”她說，“呼吸為引，意為舵，氣隨心動。你能聽懂嗎？”
陳默點頭。
“那就試試。”
他盤膝坐下，背靠斷牆。深吸一口氣，按她所說的方式引導體內氣息。起初順暢，可當氣流經胸口時，喉嚨突然發緊，一股腥甜湧上鼻腔。
右眼血絲猛地跳了一下。
他咬住舌尖，壓下那股衝動。
“節奏錯了。”蘇紅袖說，“你太急。像在跑代碼，一步接一步，可氣不是指令。”
陳默調整呼吸，放緩節拍。這一次，他把她的動作拆解成三個參數：吐納頻率、意念流向、能量聚焦點，在腦中建立模擬模型。每一次吸氣，都像在調試一段不穩定函數。
漸漸地，掌心有了反應。
一絲微弱氣流在他兩手之間遊走，如同電流穿過未接通的線路。雖不成形，卻已能感知。
蘇紅袖眼神微動：“有點意思。”
陳默沒鬆勁。繼續引導，試圖讓氣流穩定旋轉。就在即將成型之際，腦海忽然嗡鳴一聲——
黑暗中響起低語。
古老、拗口，像是某種失傳的咒文。伴隨著骨骼扭曲的幻覺，脊椎仿佛被人從中剖開，有東西正順著神經往上爬。
他的手指猛然抽搐，掌心氣流潰散。
鼻腔一熱，血滴落下，砸在膝蓋上。
“停！”蘇紅袖出手如電，一把扣住他手腕。
她瞳孔驟縮。
“這不對。”她低聲說，“你的血……怎麼會有‘逆脈歸元’的味道？”
陳默喘著氣，額角冒汗：“什麼？”
她沒答。左手迅速撫過唐刀刀柄，那裡一道極細的銀紋悄然亮起，形狀扭曲，似符非符。光芒一閃即收，但她臉色已變。
“這符……”她盯著他，“和控製我的那個東西同源。”
陳默心頭一沉。
他還記得那天夜裡，她揮刀自儘時，刀身上閃過的一道隱秘刻痕。當時他以為是裝飾，現在想來，那是標記。
“你被種過印記。”他說。
“不是我。”她盯著他，“是你。你體內有禁術殘留，而且……它在回應我剛才的禦氣。”
陳默沉默。
他想起第一次吸食詭異血液時的畫麵——昏暗走廊，倒伏的屍體，還有耳邊回蕩的吟誦聲。那時他以為隻是幻覺，現在才明白，那是記憶被封存的部分正在蘇醒。
“彆再試了。”蘇紅袖鬆開手，退後半步，“你這具身體，經不起第二次反噬。”
“可我必須試。”他抹掉鼻血，聲音平穩，“我不可能永遠靠吸血活著。”
“那你得先弄清楚自己是誰。”她看著他，“一個程序員？一個機械師？還是……某個被拚湊出來的容器？”
陳默抬頭。
她的眼神不像質疑，更像確認。
他知道她在想什麼。趙鐵山的事已經暴露了一部分真相——有人在用活人承載數據。而他呢？他覺醒時為何偏偏是對金錢的執念強化？他吸血後獲得的能力為何總是隨機卻不失控？
這些都不是偶然。
“我可以教你。”蘇紅袖忽然說，“但有個條件。”
“什麼？”
“下次運功前，讓我在你身上畫一道鎮壓符。萬一禁術複蘇，我能及時切斷聯係。”
陳默猶豫。
“你不信我？”她問。
“我不是不信。”他低頭看著自己還在滲血的鼻孔，“我是怕連累你。”
蘇紅袖冷笑：“我現在已經陷進去了。你體內的東西，和陳詭用的是同一套符文體係。你以為他為什麼一直留著你？”
陳默沒說話。
遠處，又是一道銀光掠過油罐車的殘窗。