門縫閉合的瞬間，陳默的手指還卡在鏽鑰匙上。那縷沾著水的小手印消失後，整扇七號門像被重新封死，金屬表麵泛起一層油膜般的光澤，仿佛從未開啟過。
他跪在地上，白發垂落遮住臉，呼吸沉重得像是從破風箱裡擠出來。右眼的齒輪紋斷斷續續閃著微光，裂痕蔓延至眼角，每一次跳動都帶來顱內的刺痛。他想抽回手，可鑰匙紋絲不動，如同焊進了鎖孔。
就在這時，九號門動了。
沒有聲音，也沒有震動，那扇原本靜止的血色門扉突然向內凹陷，像被無形之物從內部頂起。銀灰色的藤蔓從門縫中鑽出，一節節延伸，表麵覆蓋著細密金屬鱗片，在昏暗光線下泛著冷光。它們不是隨意生長，而是以精確的角度分叉、延展，如同某種機械程序在執行預設指令。
第一根藤蔓直撲陳默。
他勉強側身，肩膀擦過藤蔓尖端，衣料立刻撕裂，皮膚留下三道淺痕。那不是植物的觸感，更像是高速旋轉的鑽頭掠過，帶著高頻震顫。
王虎怒吼一聲衝上前，雙臂張開擋在陳默前方。他的藤甲迎上藤蔓，本該是同類相斥，卻在接觸刹那發出“哢”的一聲輕響——藤蔓與藤甲融合，綠色組織迅速被銀灰取代，金屬質感沿著關節向上爬升。
“不對勁！”王虎低吼，聲音裡透著驚慌，“它在往裡鑽！”
李梅踉蹌後退，背靠一根斷裂的立柱。她雙手抱頭，指節發白，喉嚨裡擠出斷續的低語：“醒了……它一直在我裡麵……彆讓它連上……”
話音未落，她的皮膚開始變化。
翡翠色的表皮變得透明，能清晰看見皮下脈絡中流淌的綠色汁液正被一股紅光攪動。那光芒來自她胸腔深處——一顆拳頭大小的機械核心正在跳動，紅光隨節奏明滅，表麵蝕刻著一行微型編號：c07。
陳默瞳孔一縮。
和檔案紙上的一模一樣。
“係統掃描啟動。”一個陌生的聲音響起。
不是從空中傳來，而是從李梅口中發出。她的嘴唇沒動，但聲帶振動，音調冰冷無起伏。她抬起頭，瞳孔泛起金屬光澤，視線鎖定趙鐵山的方向——儘管趙鐵山並不在此。
“清除乾擾項。”她說。
王虎的身體猛地一僵。他抬起手臂，藤甲已完全金屬化，指尖伸展出六寸長的合金利刃，緩緩轉向隊伍所在的位置。
林焱的身影從殘骸後閃出，剛要出手，卻被陳默抬手製止。
“彆靠近王虎。”他喘著氣，左手撐地，試圖站起，雙腿卻不受力，“那東西……是信號控製的。”
李梅站在原地，身體筆直，像一具被遠程操控的提線木偶。但她的嘴角忽然抽搐了一下，綠色汁液混著血絲從唇角溢出。她用力咬牙，喉嚨裡擠出幾個字：“殺了我……趁我還……能聽你說話……”
陳默盯著她。
他知道這不是求饒，是命令。
可他不能動手。
他還在七號門邊，鑰匙卡在鎖孔裡，拔不出來。一旦鬆手，可能再無法開啟那扇門。而門後的笑聲，那聲搖籃晃動的“咯吱”，還在他腦子裡回蕩。
九號門持續敞開，機械藤蔓如活體電纜般搏動延伸，在地麵編織成網狀結構，連接著李梅體內的核心。每一根藤蔓都在傳遞數據流般的紅光脈衝，規律得不像生命體征，倒像某種服務器集群在同步。
陳默咬破舌尖。
血腥味衝上鼻腔，嗜血衝動瞬間翻湧。他強壓住顫抖，伸手抓向地上一截斷裂的機械藤蔓。那截殘肢仍在輕微扭動，切口處露出內部金屬導管和淡紫色的黏液。
他俯身，指尖刺入黏液。
吸食。
係統提示浮現：【獲取臨時技能：電流感知】。
視野驟變。
空氣中浮現出無數交錯的紅色信號線，從李梅胸口的核心輻射而出，其中一條最粗的波段直連九號門內。另一條則隱秘地指向遠處——不是商場之外，而是詭榜底部。
原來如此。
這根本不是單純的寄生。她是節點，是中轉站，是某個更大係統的接入端口。c07不隻是編號，是賬戶名，是登錄憑證。
“你在聽嗎？”李梅忽然開口，聲音恢複了一瞬的人類語調，“我知道你能聽見……彆信任何從我嘴裡說出來的話……它是通過我的神經在說話……”
她雙眼劇烈震顫，金屬光澤與原本的黑色交替閃現。
“他們用機械核心替換了我的心臟……說這是進化……可它會吃掉記憶……昨晚我還記得王虎的樣子……現在……我已經記不清他的臉了……”
王虎站在前方，舉著利刃，腳步緩慢逼近。
陳默看著他，忽然意識到一件事——王虎的眼神不對。他的瞳孔在收縮，肌肉在顫抖，那是人在拚命抵抗外力的表現。
他還活著，意識還在掙紮。
“李梅。”陳默啞聲問，“你能切斷信號嗎？”
她搖頭，動作僵硬：“隻能……乾擾……十秒……最多……”
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“夠了。”他說。