鏽鑰匙完全沒入七號門的瞬間，陳默感到一股巨大的反衝力從胸口炸開，像是體內所有血管都被倒灌進冰水。他的右眼仍在燃燒，血紋蔓延至耳後，銀白色的齒輪紋在眼白深處瘋狂旋轉，像一台瀕臨熔毀的精密儀器。
鎖鏈還在動。
深淵邊緣的黑色鏈條正一節節收緊，其中一條已經纏上林淼的腳踝。她整個人被拖向裂縫，左眼的冰藍義眼劇烈閃爍，寒氣自指尖潰散，化作細碎霜粒飄落。她的嘴唇動了動，聲音卡在喉嚨裡，仿佛連呼吸都被規則壓製。
“放開她！”林焱撲上去，火焰在掌心爆燃，卻隻撐起不到半尺就戛然熄滅，像是被無形之手掐斷。她右臉的胎記褪成灰白，額角青筋暴起，死死盯著那根鎖鏈，“你們要的是數據？要的是進化？她不是容器！她和我一樣隻是——”
話沒說完，鎖鏈猛地一拽，林淼離地而起。
趙鐵山怒吼著衝上前，石軀關節噴出灼熱蒸汽，雙臂橫擋在林淼前方。可他的身體剛觸到鎖鏈，表麵裂紋便轟然擴張，一塊肩甲崩裂飛出，露出內部晶化的組織。他咬牙撐住，雙腿陷入地麵寸許，卻仍被緩緩拖行。
陳默跪在地上，手指還扣著鑰匙殘柄。
他知道現在不能鬆手。鑰匙插到底，儀式啟動，但未完成定型——這是唯一的窗口期。係統提示在他腦中閃現又消失，【能量流向重構中】的字樣像信號不良般跳動。他能感覺到，整個詭榜投射的空間正處於一種不穩定狀態，就像一段正在編譯的代碼，尚未寫入最終執行指令。
那就趁它還沒跑完。
他閉眼，將全部意識沉入“鏡返”能力的核心。不是抵消一件奇物的代價，而是嘗試逆轉整場儀式的能量分配邏輯。銀光自右眼爆發，順著神經爬向脊椎，生命值開始暴跌，鼻腔湧出溫熱血流，滴落在水泥地上發出輕微“啪嗒”聲。
肩胛骨處忽然傳來撕裂般的痛感。
一道深可見骨的傷口憑空浮現，皮肉翻卷，鮮血順著背部流淌。那是原本該落在林淼身上的代價，被硬生生轉移了過來。鎖鏈震顫了一下，隨即鬆脫，林淼重重摔在地上，蜷縮著咳嗽，嘴角滲出帶著冰渣的血沫。
“咳……你瘋了？”林焱衝過去扶住妹妹，聲音發抖，“這種事怎麼能——”
“閉嘴。”林淼抬起手，打斷她，目光死死盯住陳默。
他單膝跪地，喘得像破風箱，左手撐地維持平衡，右手仍握著鑰匙殘柄。白發已垂至鎖骨，皮膚乾枯皺縮，指節變形，整個人看上去老了十幾歲。右眼的齒輪紋進入不穩定閃爍狀態，時明時暗，仿佛下一秒就會徹底熄滅。
趙鐵山踉蹌退後兩步，勉強站穩，看著陳默肩上的傷，聲音沙啞：“彆再一個人扛了。”
沒人回應。
陳默低頭看自己的手，指尖微微抽搐。剛才那一瞬的操控超出了“鏡返”的常規使用範疇。這不是抵消照妖鏡流血或鏽鑰匙折壽那麼簡單，而是直接乾預了詭榜層麵的規則運行。代價不再是減半，而是全數轉移到自身——且沒有冷卻機製緩衝。
他做到了。
但也快撐不住了。
頭頂的詭榜突然震動，血字滾動：【序列4焚天烈焰——封印】
林焱渾身一僵。
她下意識抬手，掌心空空如也。往日隨時能引燃的火焰此刻毫無反應，哪怕她咬破嘴唇，也沒能激起一絲熱流。她抬頭看向榜單，瞳孔收縮：“為什麼……我的能力沒了？”
沒有人回答。
答案其實已經浮現——當陳默強行改寫代價路徑時，係統以剝奪關聯者能力作為補償。林淼的能力也被封鎖，否則她不會連最基本的冰霜護盾都釋放不出。
寂靜隻持續了幾秒。
地麵突然震顫。
一聲悶響從腳下傳來，緊接著，商場主廳的水泥層轟然炸裂。數十道裂縫呈放射狀擴散，塵土飛揚中，無數扭曲身影從地下爬出。它們四肢粗大，關節處嵌著金屬支架，腐爛的皮肉與機械構件交錯拚接，眼窩裡亮著猩紅的光點，整齊劃一地轉向中央跪地的陳默。
半機械食屍鬼。
它們沒有立刻攻擊，而是圍成一圈，緩緩逼近，腳步沉重，每一步都讓地麵微顫。某些個體手臂上還殘留著模糊編號，依稀可辨“c”字樣。