風停了，屋裡的呼吸聲卻沒跟著靜下來。
陳穩睜開眼，手指從膝蓋上抬起，掌心壓著那本邊緣磨毛的記錄本。他坐直了些，把本子翻到新的一頁，筆尖落在紙上，寫下幾個字：裂穀、坐標、節奏異常。然後抬起頭，聲音不高不低：“我們得動。”
趙剛立刻轉過頭，眼睛亮了一下：“你終於想通了？”
“不是衝動。”陳穩合上本子，站起身，走到屋子中央，“是算清楚了。老人說的每一句話，都有破綻，但也留下線索。他說‘九死一生’，可偏偏能準確說出‘裂穀之心’這四個字——沒人會拿命換一個不存在的地方。”
林悅靠在牆邊，手裡還握著剛收起的工具箱卡扣，聽到這話微微點頭：“他說話有規律，每句間隔差不多三秒，像在控製節奏。而且他抬手時指的方向……太準了。”
“所以呢？”李娜輕聲問，“就憑這些，我們要去？”
“不是全隊進去。”陳穩說，“組小隊，有限探查。確認地形、標記路徑、評估風險。如果真有出口或資源點，再決定下一步。”
屋裡安靜了一瞬。
王強從窗邊走過來，站在離陳穩兩步遠的位置：“我去。”
“我也去！”趙剛幾乎是搶著開口，“我衝在最前麵，你們隻管跟上！”
“你上次衝得太猛，差點撞進陷阱坑。”林悅看了他一眼，“這次不是比誰跑得快。”
趙剛臉色一僵，張了張嘴想反駁，卻被王強接了話：“林悅說得對。這種任務，需要的是判斷力，不是蠻勁。”
“那你意思是，你當隊長？”趙剛盯著他。
王強沒回避：“我是退伍兵，受過專業訓練。論經驗，我沒輸過。”
“可你也沒贏多少。”趙剛冷笑，“雪山那次，要不是陳穩看出冰層下的裂縫，咱們全埋裡頭了。”
王強沒說話，但眉頭皺緊了。
李娜悄悄往中間挪了半步，小聲說：“其實……每次出事，都是陳穩先反應過來。迷霧蝙蝠那回，他提前讓我們貼牆走；石橋斷裂前，他叫大家分散重量……他好像總能知道下一步該怎麼做。”
“不止是直覺。”林悅補充，“他在記東西，一直在分析。彆人看危險是突發，他看的是規律。”
陳穩沒接話，隻是低頭看著自己的手。就在剛才那一瞬，他腦中閃過一道極短的畫麵——狹窄通道、頭頂碎石墜落、右側有凹洞可藏身。隻有三秒，隨即消失。他知道，這是“時間沙漏”留下的痕跡，是他曾在某次瀕死時刻記錄下的逃生路徑。雖然此刻毫無征兆，但他明白，係統再次激活了。
他沒提這個，隻說：“我不爭指揮權。但如果要選一個人做決策，我願意擔這個責任。”
趙剛盯著他，眼神複雜：“你憑什麼？你也不是軍人，也沒帶過隊伍。”
“憑他沒讓自己人死過。”王強突然開口，語氣沉了下來，“五次輪回，七場遭遇戰，我們隊傷亡最少。彆的組早換了三輪人，我們還在。”
趙剛嘴唇動了動，終究沒再說什麼。
李娜點點頭：“我同意讓陳穩帶隊。”
林悅已經走到陳穩身邊，站定。
王強朝陳穩伸出手：“你下命令，我執行。”
趙剛站著不動，手攥著鐵管，指節泛白。過了幾秒，他低聲道：“……行，我聽安排。”
角落裡，張宇一直沒動。這時他忽然笑了一聲，聲音乾澀：“隊長？死了誰負責？”
所有人都看向他。
陳穩轉過身，直視那個蜷縮在睡袋裡的身影：“沒人能保證不死。但我能保證，每一次行動前，我會想清楚三條路——進的路、退的路、和保命的路。隻要我還站著，就不會扔下任何人。”
張宇仰起頭，嘴角扯了扯：“說得挺好聽。可要是你錯了呢？要是你帶著我們一頭紮進墳裡呢？”
“那就怪我。”陳穩說，“責任歸我，命也歸我扛。你要不信，現在可以走。沒人攔你。”
張宇沒動，也沒再說話。他隻是把手從袖子裡抽出來，攤在膝蓋上，像是放棄了什麼。
陳穩環視一圈：“小隊最多四人。我和王強打頭陣，林悅負責裝備支持，李娜隨行醫療保障。趙剛留守據點，維持警戒。”