門把手停止轉動的瞬間，陳穩的手已經按在了王強肩上。他沒說話，隻是輕輕一壓，王強便明白意思，緩緩鬆開了抵住門縫的斧背，身體卻仍半蹲著，像一張拉滿未放的弓。
林悅懷裡的包裹又震了一下，這次頻率變了，不再是三秒一次的規律跳動，而是短促兩下，停頓，再一下——像是某種信號。
趙剛盯著那塊布包，喉結動了動。他剛才想衝出去，現在卻覺得腿有些發沉。他知道，如果這東西真能預警危險，那剛才那一聲刮擦停下，也許正是因為器物回應了什麼。
“它不是來殺我們的。”陳穩終於開口，聲音低得幾乎貼著地麵，“如果是攻擊，早就撞門了。但它在試探，就像……檢測身份。”
李娜靠在牆邊，喘息比剛才平穩了些。她抬起手，指尖輕輕點了點胸口：“我感覺到了……那種注視，消失了。就在器物亮起來之後。”
林悅低頭看著懷中之物，忽然伸手揭開一角。青銅器底麵的紋路正緩慢流動，齒輪狀刻痕中央的缺口微微擴張，像一張將開未開的嘴。
“這不是防禦機製。”她說，“是交流。它接收外界刺激，然後反饋信息。剛才門外的東西發出特定節奏，它就用同樣的方式回應——就像對暗號。”
王強皺眉：“所以它是鑰匙？”
“或者通行證。”陳穩接道，“我們帶著它，等於拿著入場憑證。扔了它，不隻是放棄線索，是主動退出這場規則。”
趙剛沉默了幾秒，手指無意識地摩挲著臂上繃帶。他知道他們在賭，但他也清楚，從進遺跡那一刻起，他們就沒得選了。真正的安全從來不存在，唯一能做的，就是往前走，直到看清終點。
他抬起頭：“那就走。但我說清楚——一旦發現這是條死路，我不會再跟著送命。”
陳穩看了他一眼，點頭：“可以。但在這之前，我們得先搞懂它到底能告訴我們什麼。”
林悅重新包好器物，抱緊在胸前。她閉了會眼，回憶著之前每一次閃光的變化：密室警報前五秒，光紋由環形轉為脈衝；腳印消失時，閃爍間隔縮短；而剛才，當門外機械停駐，它的反應竟呈現出一種近乎對話的對稱性。
“它記錄的不隻是環境。”她睜開眼，“是因果鏈。每一個變化，都是對前一個事件的回應。”
“意思是？”趙剛問。
“意思是，如果我們能讀懂它的語言模式，就能預判接下來會發生什麼。”她看向陳穩，“就像你那次高空作業，塔吊鋼索斷裂前，你覺得‘不對勁’，然後本能避開了——它現在也在給我們這種感覺，隻是換了一種形式。”
陳穩心頭一動。
那時他在三十米高的塔吊駕駛艙裡，風不大，可他突然覺得座椅震動頻率異常。他沒多想，立刻解開安全帶滑到另一側，下一秒，主纜繩崩斷，駕駛室整個翻墜。事後檢查才發現，一根內部鋼絲早已疲勞斷裂，而他的直覺，救了他一命。
現在，這種熟悉的感覺又來了。
他伸出手：“讓我看看。”
林悅把包裹遞過去。陳穩接過，掌心貼住布麵。冰涼之下，隱隱有溫熱傳導而出，像是某種生命體征。他閉上眼，集中注意力，腦海中浮現出一路走來的路徑：符文室、旋轉通道、塌陷岔道、藏兵牆……
忽然，器物一燙。
他猛地睜眼。
底部紋路亮起一道細線，從齒輪缺口延伸而出，分作y字形兩支。一支指向來路方向，另一支則深入遺跡腹地，末端停在一個三角符號上。
“這是地圖。”王強湊近看，“而且是實時更新的。”
“不止是地圖。”林悅指著那三角標記，“我在安全區看過類似的標記拓片，那是‘核心數據庫’的位置標識。所有權限認證和係統日誌都儲存在那裡。”
“也就是說，”趙剛緩緩道，“隻要拿到那裡的資料，我們就有可能知道這個遺跡是怎麼運作的，包括怎麼離開。”
“也可能觸發更高級彆的警戒。”李娜提醒，“畢竟，剛才那個機械沒進攻，不代表裡麵沒有更強的守衛。”
沒人反駁。空氣再次凝滯。
但這一次，沒有人提出放棄。
陳穩將包裹交還林悅，低聲說：“準備出發。”