林悅的手一直沒離開陳穩的脈搏。那跳動雖弱，卻還在。她把消毒棉按進傷口邊緣，血又滲出來，順著他的臂彎流到岩地上，留下幾道暗紅印子。
“再深一點就得縫了。”她說。
陳穩沒吭聲，牙關咬得臉頰發緊。林悅抬眼看他，見他額角全是汗，眼皮微微顫著，但眼神沒散。她知道他在撐。
李娜正蹲在王強旁邊，撕開最後一包止血粉撒在他腿上。王強悶哼一聲，手攥住了匕首柄，指節泛白。趙剛從背包裡翻出半瓶水遞過去，李娜接過來小心倒在傷口上衝洗。血水混著泥灰淌了一地。
“水剩不多了。”趙剛低聲說，把空瓶子捏扁塞回包裡，“食物也快沒了。”
角落裡的張宇靠著岩壁坐著，頭低著，一隻手搭在膝蓋上，另一隻手輕輕搓著袖口脫線的地方。他沒說話，但從剛才起就沒閉過眼。
林悅剪斷縫線，用繃帶一圈圈纏住陳穩的肩膀。她打結時用力一拉，陳穩倒抽一口冷氣。
“好了。”她說，“彆亂動。”
陳穩試了試抬手，剛一用力就晃了一下，被林悅扶住。他喘了口氣，慢慢坐直，目光掃過洞裡每一個人。
“都處理完了？”
李娜點頭：“暫時穩住了。但王強的傷可能發炎，需要換藥。”
“我還能走。”王強開口，聲音低沉，“不用盯著我看。”
陳穩沒應，轉頭看向張宇：“你怎麼樣？”
那人抬起頭，臉上沒什麼表情，嘴角有一點擦傷，已經結了痂。“還活著。”他說，“比昨天強。”
沒人笑。空氣裡隻有火折子熄滅後殘留的一縷焦味，和傷口藥粉的苦澀氣息混在一起。
陳穩靠回岩壁，閉了會兒眼。腦中又浮起那條路徑——牆體炸裂點、承重梁傾斜角度、窪地翻滾卸力。畫麵清晰得像剛發生過，可他知道那是沙漏留下的印記，不是記憶。
“我們不能在這兒待太久。”他睜開眼，“外麵那個東西，它知道我們在哪兒。”
趙剛抬頭：“你怎麼確定？”
“它指著這個方向。”陳穩說，“就在我們進洞的時候。”
洞口外夜色濃重，風時不時卷起灰土拍在石棱上。誰都沒提睡覺的事，也沒人躺下。
林悅從工具包裡掏出一塊金屬片，用鉗子擰成支架，又接上一小段導線和電池。她擺弄了幾下，金屬片開始發出微弱的紅光，一閃一亮。
“做個信號源。”她說，“萬一它靠近，能提前察覺。”
趙剛看著她動作，忽然問：“接下來怎麼辦？總不能一直躲。”
“先活下來。”陳穩說，“然後變強。”
“怎麼變？”張宇突然開口，聲音不高，但每個字都聽得清楚，“等它再來一次？再靠運氣逃？”
“你有主意？”林悅停下手裡活，抬頭看他。
張宇站起身，走到洞中央，環視一圈。“那個塔廢墟還在冒煙。它要是真鎖定了我們，遲早會追出來。不如趁現在動手——找點易燃物堆進去，引爆炸掉結構，把它埋了。”
趙剛冷笑：“拿什麼炸？你身上帶雷管了？”
“我們可以做。”張宇盯著他，“林悅能組裝乾擾器，就不能做個引爆裝置？隻要夠猛，未必殺不死它。”
王強搖頭：“我們現在是傷員，不是工兵。你連站穩都費勁。”
“那就等死？”張宇聲音抬高，“你們誰都彆忘了，它要的是‘承載者’。我們這些人，要麼被選，要麼被抹。沒有第三條路！”
洞裡一下子靜了。
陳穩沒動，隻是抬起手，示意大家安靜。他盯著張宇看了幾秒，才緩緩開口：“你說得對。它要的不是我們，是合格的人選。但我們不知道標準是什麼，也不知道弱點在哪。在這種情況下硬拚，等於送死。”
“所以呢？等它一個個抓去審查？”
“不。”陳穩說，“我們要查。查它是怎麼來的，查那些符號到底什麼意思，查‘維度錨點’背後還有什麼。隻要找到規則漏洞，就有機會反製。”
林悅點頭：“我可以試著複原之前記錄的機關紋路。有些符號和建築內部的投影有關聯，也許能推演出更多信息。”