趙剛手裡的藤條繃斷時，陳穩和林悅已經走出了營地外圍的警戒線。林悅回頭看了一眼，沒說話，隻是把肩上的工具包往上提了提。陳穩走在前頭，腳步不快，每一步都踩得實，眼睛始終在地麵與前方樹影之間來回掃視。
他們沒走張宇留下的腳印方向，也沒沿著昨天取水的老路。陳穩選了一條偏南的坡道，地勢緩緩抬升，植被逐漸變得密集。這裡陽光被樹冠切碎，落在地上是斑駁的灰綠，空氣裡有股濕土混著腐葉的氣息。
“你確定這個方向能找著吃的？”林悅低聲問。
“不一定。”陳穩停下，蹲下身撥開一叢低矮灌木，“但動物會選的地方，人也能用。剛才我看見一隻鳥叼著果子飛過，落在這片林子裡。”
他指著不遠處一簇深色枝葉。那上麵掛著成串暗紅果實，表皮泛著微光，像凝固的血珠。
林悅走近幾步，沒急著伸手，反而皺眉：“這顏色太豔，以前沒見過。”
“我也覺得不對。”陳穩從地上撿起一根枯枝，輕輕戳了下最低處的一顆果子。果皮裂開，滲出一點透明汁液，在陽光下很快蒸發。“沒有蟲啃，也沒有獸跡，說明要麼毒，要麼沒人發現。”
他站起身，繞著灌木轉了一圈，目光落在背陰處的土壤上。那裡泥土濕潤，長著一層淺褐色苔蘚，邊緣還有幾片被風吹落的葉子，葉脈清晰完整，沒被腐蝕。
“這裡有伴生植物。”他說，“這種苔蘚喜歡和野果一起長，它本身不能吃，但能活的地方，通常有地下滲水。而且——”他俯身抓了把土，“土鬆，根係發達，說明底下不硬。”
林悅蹲下來，用手搓了搓土塊。“你是說，這附近可能有塊莖？”
“有可能。”陳穩點頭，“先彆動果子，等確認安全再說。”
兩人繼續往灌木後方探，走了十幾步，林悅忽然抬手示意。她指了指右側——岩壁底部有個半人高的洞口，被藤蔓半遮著，裡麵黑沉沉的，看不清多深。
“剛才沒注意。”她壓低聲音，“這麼小的洞，如果是野獸住的，外麵該有糞便或者抓痕。”
陳穩走近，用木棍挑開垂掛的藤條，探頭往裡看。洞內空間不大，約莫兩步縱深，地麵乾燥，沒有泥濘或積水痕跡。他退後半步，將木棍伸進去，在靠近洞壁的位置輕輕敲了三下。
回聲清脆，沒有塌陷感。
“能進。”他說，“你在外麵守著，我看看。”
林悅沒攔他，隻從工具包裡抽出一段細繩遞過去。“綁在腰上，萬一裡頭有問題，我能拉你。”
陳穩接過繩子係好，一手持棍，彎腰鑽了進去。
洞內比外麵涼，空氣流通，沒有黴味。他貼著左側岩壁往裡走，木棍點地的聲音穩定。走到最深處時，眼角餘光掃到角落一堆灰白色的東西。
他蹲下，借著透進來的光仔細看。
是菌類。
成簇生長在岩石縫隙中，傘蓋扁平，邊緣微卷，表麵有一層極薄的絨毛，聞起來有種淡淡的草腥氣，不刺鼻。他記得在老家山裡見過類似的品種，曬乾後燉湯能補體力。
他沒直接碰，而是用木棍尖端刮下一點菌肉，放在掌心搓開。質地細膩，不出水，也沒有變色。
初步判斷：可食。
再往旁邊看，後麵還堆著一團團乾草，整齊碼放，像是被什麼動物長期使用過的窩。草質乾燥，無蟲蛀，捏一把鬆軟不碎，帶回營地鋪地正合適。
他退出洞口，對林悅點頭：“裡麵有吃的，也有能用的東西。”