天剛亮，營地的火堆還沒完全熄滅。陳穩站在木柵欄邊，手裡捏著一塊礦石，指腹蹭過表麵，那層藍光比昨晚更亮了些。他沒多看，把石頭塞進背包，轉身拍了下王強的肩。
“走吧。”
林悅已經收拾好藥包，趙剛拄著一根木棍站在路口，李娜抱著記錄本跟在後麵。新來的孫莉背著個小布包，蹦了兩步湊到林悅旁邊：“我們真要去找水？”
“嗯。”林悅點頭，“沒乾淨水，礦石再有用也沒法活。”
一行人穿過樹林，腳下的土越來越濕。霧氣纏在樹乾上，空氣裡有股泥土混著青苔的味道。王強走在最前，用刀劈開擋路的藤蔓。趙剛喘著氣，小腿上的傷還沒好利索，每走一段就得扶著樹歇一下。
“這地方能有水？”他抬頭看兩邊陡起的岩壁，“連風都透不進來。”
李娜指著坡下一片深綠的苔蘚：“植物長得密的地方，地下可能有滲水。而且地勢在往下，水流會自然彙集。”
陳穩沒說話，盯著遠處一道裂口。那裡岩層錯開，縫隙裡長出幾株蕨類，葉子泛著油光。他記得昨夜火堆旁畫的地圖，那條線一直延伸到這裡。
“往那邊。”他抬手一指，“先看看有沒有活水。”
隊伍順著斜坡往下。地麵越來越滑，鞋底踩在苔蘚上打滑。王強放慢腳步，伸手拉了孫莉一把。她笑了笑：“謝謝哥。”
走了約莫二十分鐘，前方傳來細微的流水聲。王強撥開最後一片藤蔓，露出一條窄溪。水從石縫間流出來，顏色發黃，水麵浮著細小的泡沫，像是被風吹起的白沫。
“彆碰。”陳穩立刻出聲，“水不對。”
趙剛皺眉：“看著是能喝啊，怎麼了？”
“太安靜了。”陳穩蹲下，撿了根枯枝伸進水裡。枝條剛沾水，表麵就泛起一層薄膜，像油一樣擴散開來。“沒蟲子，沒魚，連蚊子都不飛這兒。”
李娜也蹲下來，翻開本子記了幾筆：“水溫偏高，ph值可能失衡。我們沒有檢測工具，不能冒險。”
孫莉卻已經蹲到了岸邊。她太渴了，昨天進隊時隻帶了一瓶水，早就喝完。她看著那股流動的水，喉嚨動了動。
“就一口……”她低聲說。
“孫莉！”林悅猛地扭頭。
可她已經捧起一捧水送進了嘴裡。
下一秒，她的手僵住，臉色一下子變白。她踉蹌著往後退，撞上岩石，手撐著石麵乾嘔起來。
“吐出來！”林悅衝過去，用力拍她背。
孫莉咳了幾聲，嘴裡隻剩苦澀。她抬頭想說話，嘴唇發抖，聲音擠不出來。額頭開始冒汗，整個人搖晃著要倒。
李娜立刻上前摸她手腕，又翻開眼皮看了看：“脈搏快，瞳孔收縮，體溫在升。是中毒反應！必須馬上回去！”
陳穩眼神一沉，掃了一圈四周。這裡無遮無擋，後路隻有一條來時的窄道。他二話不說，轉身蹲下：“上來。”
林悅幫忙把孫莉扶到他背上。女孩身體發燙，呼吸急促，嘴裡含糊地說著什麼，聽不清。
“我背得動。”陳穩站直，“都跟緊。”
王強立刻往前走：“我探路。”
“趙剛斷後，注意腳下。”陳穩說完，邁步跟上。
隊伍迅速調轉方向。王強走得快，刀插回腰間，雙手扒開障礙物。林悅緊跟在陳穩右側，一手扶著孫莉的腿，一手隨時準備接應。李娜邊走邊翻本子，嘴裡念著幾種可能的毒素類型。
“不是重金屬。”她說，“發作太快，更像是生物堿或者神經毒素。但這裡沒人研究過生態鏈，沒法判斷來源。”
趙剛在後麵壓陣，眼睛不停掃視兩側。他腿上的傷又開始疼，可不敢停下。剛才那一幕讓他心裡發緊——明明隻是喝口水，怎麼就跟中了邪一樣？
“那水有問題。”他低聲說，“是不是礦石影響的？洞裡那些藍石頭，會不會滲到地下水裡？”
陳穩腳步一頓。
他也想到了。
那些礦石發光、發熱，甚至讓他視力變強。它們改變了洞穴的環境，會不會也在改變這片區域的地貌和水質？
他沒回答，隻是把肩上的孫莉往上托了托，加快步伐。
山路難走，越往上越陡。孫莉的體溫越來越高，呼吸變得短促。林悅用淨水潤濕布巾敷在她額頭上，可毛巾很快就被蒸乾。她換了一次又一次，眉頭越皺越緊。