陽光照在營地木樁上，影子短了一截。陳穩一腳踩進泥坑，濺起的水花打濕了褲腳。他沒停，繼續往前走，直到看見那根掛著破布條的樹樁。
“到了。”他說。
林悅從背包裡拿出膠帶，蹲下檢查礦石燈外殼。裂縫比來時更長，邊緣翹起一塊。她撕開膠帶纏了兩圈，按緊接口。燈亮了一下，光還是偏黃。
趙剛靠在帳篷邊的橫木上，右腿抬不起來。李娜卷起他的褲管，皮膚發燙，腫得發亮。她打開藥箱，取出草藥搗碎敷上，再用乾淨布條裹緊。
“彆亂動。”她說。
王強站在入口處沒進來。他把短斧插在地上，右手按著左臂包紮處。血又滲出來一點，染紅了紗布角。李娜抬頭看了他一眼，起身走過去重新處理。
孫莉坐在火堆旁，手裡抱著筆記本。她翻到第一頁，上麵寫著“生物畏腐粉”，字跡有點歪。後麵幾頁是標記圖案、土壤樣本記錄、樹皮刻痕分類。她低頭看很久，手指輕輕劃過紙麵。
陳穩走進帳篷，把地圖鋪在地上。他拿出粉筆，在原本畫好的路線旁邊補上一段新路徑，標出v型符號的位置和紅布條坐標。然後他走出來，看向其他人。
“都坐下吧。”他說，“說說這次的事。”
林悅把修好的燈放在一旁，坐到火堆邊。李娜給王強包紮完，也走過來。趙剛挪了挪身子，靠著木樁坐直。孫莉把本子抱緊了些，往火堆前移了半步。
陳穩看著他們，“先說巨獸那一關。我擋在前麵的時候，腦子裡閃了個東西。”
他頓了頓，“不是聲音，也不是畫麵，就是突然知道——如果再晚兩秒，趙剛就沒了。”
趙剛抬頭看他。
“我當時衝出去，林悅拉了我一把。”陳穩說，“那一拽，讓我多看了兩秒地麵。我記住了石頭怎麼裂的，風從哪邊來，還有巨獸撲過來的角度。”
“你那時候就在想逃生？”王強問。
“不是想逃。”陳穩搖頭，“是感覺到有個地方能活下來。但我不知道是哪，隻覺得要是再遇到那種情況，我會明白該怎麼走。”
林悅點頭。“你在祭壇上盯岩壁的樣子，像在算車床轉速。我知道那種感覺。”
“後來呢？”孫莉小聲問。
“後來它撲向趙剛，我腦子突然清楚了三件事。”陳穩伸出三根手指，“一是左邊有塊鬆動的石板，二是氣流往上走，三是它的爪子落地會震三下。等它再動，我就知道怎麼避開。”
“所以你才讓我們撒粉末點火？”林悅接話。
“對。火一起，煙往上飄，它眼睛閉了一下。那一瞬，王強跳上去的位置正好卡住它後退的路線。”
王強低頭看自己的手。“我本來隻想砸它腦袋。沒想到趙剛扔的火繩絆了它一下。”
“我沒故意絆。”趙剛苦笑，“我是腿抽筋，甩出去的。”
“可火繩落的地方剛好。”林悅看著他，“你記得嗎？你摔下去的時候，手還抓著那段燒了一半的布條。你沒鬆。”
趙剛低下頭，嘴角動了動。
李娜開口：“你們撐的時間，夠我把孫莉拉上高台。不然她會被震下去。”
“我……我以為自己拖後腿了。”孫莉聲音輕。
“你記下了關鍵信息。”李娜認真看她，“‘生物畏腐粉’這句話，救了我們所有人。”
陳穩轉向她，“把你本子上的內容念一遍。”
孫莉翻開筆記，開始讀：“第一，巨獸回避黑色粉末區域；第二，吼聲引發共振，頻率固定；第三，行動軌跡受光線影響，避強光；第四，v型符號由焦枝構成，排列有規律，末端圓環可能代表終點或警告。”
她念完，抬起頭。
“這些不是猜測。”陳穩說，“是我們接下來要用的東西。”
“你是說還要回去？”趙剛問。
“不是現在。”陳穩搖頭，“但我們得準備。下次進遺跡，不能靠運氣。”
“怎麼準備？”王強問。
“三件事。”陳穩豎起手指，“第一，照明必須可靠。礦石燈壞了沒法換。林悅，你能修嗎？”