路燈把兩人的影子拉得很長，一直延伸到橋墩底部。那灘水漬還在動，表麵浮出半個模糊的人臉輪廓，像是有人在水下仰頭張望。
江臨川停下腳步，手指捏了捏銅鈴邊緣。剛才超市裡炸掉的控屍陣讓他指尖還殘留著電流般的麻感，但眼下這東西不一樣——不是機器重啟的嗡鳴，是水泡從深處冒上來的聲音，一串接一串，規律得像倒計時。
“彆靠太近。”他側身擋住林婉半步距離，目光鎖住水麵，“剛才那符紙上寫的‘以生魂為引’，我怕這玩意兒是被人喂出來的。”
林婉沒答話，隻是把手伸進袖口，摸出了羅盤。指針一開始打轉，幾秒後猛地紮向橋下方向，停住不動。她眉心微蹙：“下麵有東西，怨氣濃度超標，不是普通溺亡能攢出來的。”
“超標多少？”
“差不多相當於……三十個人同時喊冤。”
江臨川嘖了一聲：“誰家辦喪事辦成團建活動？”
話音落下的瞬間，水麵嘩啦一聲裂開。
一隻蒼白的手從水裡竄出來，五指張開直撲江臨川腳踝。他反應極快往後跳了一步，但那隻手在空中一扭，竟順著濕滑的石台爬行半尺，指尖勾住了他的鞋帶。
緊接著，一頭濕透的長發甩上岸沿，黑得發綠，像泡爛的海草。一個女人的身影從水中站起，脖頸歪折成不自然的角度，嘴角咧到耳根，發出沙啞的嘶吼：“還我命來——”
江臨川被一股巨力往前拽，整個人失去平衡，膝蓋磕在水泥地上。他本能抬手去撐，右手小指上的青銅指環突然震了一下，係統界麵一閃而過：
【檢測到高濃度怨念水靈，建議優先溝通】
“優先你大爺！”他在心裡罵了一句，左手迅速掏出銅鈴晃了一下。
鈴聲清脆，水鬼的動作頓了半拍，纏在他鞋帶上的手指鬆了些許。可它下一秒就發出更尖銳的叫聲，直接撲上來用長發勒住他脖子，力氣大得像是要把他頭按進水裡。
林婉已經衝上前，銀質鑷子劃出一道弧光，直刺水鬼麵部。那東西居然偏頭躲開，動作靈活得不像死物，一邊收緊頭發一邊盯著江臨川的眼睛，喉嚨裡擠出斷續的話：“……你身上……有他的氣息……騙不了我……還命……”
江臨川呼吸困難，臉頰漲紅，卻還能抽出空檔朝林婉比了個手勢——拇指擦過喉結，再往外一推。
意思是：割。
林婉立刻會意，鑷子翻轉，鋒利邊緣貼著發絲下滑。就在即將切斷的一瞬，水鬼忽然鬆手，身體向後一縮，嘩啦跌回水中，隻留下一圈圈擴散的漣漪。
江臨川癱坐在地猛咳，喉嚨火辣辣地疼，像是被鐵絲纏過。他抬手抹了把臉，掌心沾上一層黏膩的綠水，聞起來像腐葉混著鐵鏽。
“它認錯人了。”他喘著說，“不是衝我來的，是衝那個‘它’來的。”
林婉蹲下來檢查他脖子上的勒痕，指腹碰到皮膚時頓了一下：“印子是手指形狀的，但它剛才沒用手抓你。”
“嗯。”江臨川低頭看自己鞋帶，上麵殘留著幾縷斷裂的發絲，觸感滑膩，輕輕一碰就開始融化，變成渾濁的水滴落地。
他忽然想起什麼，從內袋摸出那張殘破符紙展開。焦黑邊緣下的字跡依舊清晰：“以生魂為引，飼傀儡之形。”
“你說……它是不是以為我是那個‘飼養員’？”他低聲問。
林婉盯著水麵，聲音冷了幾分：“它說你身上有‘他’的氣息。如果真是被獻祭轉化的生魂，那說明凶手最近接觸過這類儀式，或者……穿過沾染過同類陰氣的東西。”
江臨川沉默兩秒，忽然扯開衛衣領口，露出裡麵貼身掛著的桃木牌。牌子邊緣有一道新裂口，是從昨晚撞門時磕的，此刻正滲出一絲極淡的青煙，幾乎看不見。
他記得很清楚，這股煙是在地下二層放“鬼差代打券”時飄出來的。
“所以它聞到了這個？”他苦笑，“好家夥，拿個一次性道具也能背鍋。”
林婉沒說話，而是慢慢退到橋墩高處一塊乾燥的石台上，示意他也上來。兩人並肩蹲下，俯視那一片死寂的水麵。
風停了，連蟲鳴都消失不見。隻有水泡還在持續往上冒，節奏穩定，仿佛下麵有什麼東西正在緩慢呼吸。
“它剛才躲你的攻擊。”江臨川低聲道，“不是本能掙紮，是真會閃避。這種反應不該出現在遊魂身上，除非……它保留了生前戰鬥經驗。”
“或者被人刻意強化過。”林婉補充，“就像超市裡的屍體，被符咒改造成可控單元。但這一個是活的執念，控製難度更高。”
“那就說明背後有人在操盤。”江臨川眯起眼，“而且手法和玄門那套不太一樣。他們喜歡標準化流程，批量處理。可這水鬼……像是專門為某個人定製的複仇程序。”
林婉指尖輕輕敲擊羅盤邊緣：“它對你有明確指向性。要麼是你無意中觸發了它的識彆機製，要麼……你真的和那個‘他’有關聯。”