窗紙上映出的人影停了片刻，腳步極輕地繞到窗側。我指尖抵著床沿，用儘力氣叩了兩下。
外麵的人頓了頓，隨即窗欞微響，一道纖細身影翻入房中。是蘇青鸞。
她一眼便看見我蜷在榻上，被子裹得嚴實，可額角凝著薄霜，唇色發青。她快步上前，伸手探我脈門，觸到那一片冰涼時，呼吸一滯。
“又發作了？”她聲音壓得很低，卻掩不住驚意。
我想搖頭，可連抬眼的力道都沒有，隻能從喉嚨裡擠出幾個字：“不是外傷……是寒毒。”
她怔住，隨即迅速從袖中取出一個小瓷瓶，欲往我口中倒藥。我偏頭避開，氣音微弱：“沒用的，這不是金瘡藥能治的。”
她僵了一瞬，咬牙將藥收回，手探入懷中，掏出一本泛黃古籍，封皮上三個褪色墨字——《鬼穀子》。
“這是太乙真人臨走前交給我的。”她將書遞到我手中，“他說，若你寒毒再起，就把這本書給你。裡麵……有壓製之法。”
我手指顫抖，幾乎握不住那冊書。可當指尖觸及封麵時，忽覺一股溫流自掌心滲入，竟稍稍緩了體內刺骨的冷意。
我強撐著坐起半身，借著窗外透進的月光翻開第一頁。
紙頁泛脆，邊角微卷，顯然經年久存。頁眉處有批注，字跡蒼勁有力，確是師父手筆。我逐行掃過，目光落在一行小字上：
“冰魄蝕骨，唯靜心守神，輔以兵家奇謀，方可暫抑。”
冰魄？
我心頭一震。這名字從未聽聞，可隻看字麵，便知其陰寒霸道。難怪每次爭執、動怒之時，毒勢便驟然加劇——它不單噬體，更噬心誌。
我繼續翻頁，動作緩慢，每一下都牽動全身酸痛。忽然，一頁紙上赫然橫貫一道裂痕，似被利刃劃過，紙麵斷裂卻不曾碎開，邊緣微微翹起，像是被人刻意撫平後重新裝訂。
我屏住呼吸，指尖沿著那道痕跡緩緩描摹。
劍痕。
而且是“斷江勢”的收鋒之痕。
父親慣用的劍招，收尾時手腕下沉三分，刃尖微挑，留下一道斜向下而略帶弧度的劃痕。眼前這一道，走勢沉穩，力道內斂，分明出自他手。
這本書……他曾看過？
還是說，本就是他托付給師父的？
我胸口起伏，思緒翻湧。若此書真與父親有關，那其中所藏，或許不止是壓製寒毒之法，更是解開一切謎團的鑰匙——為何我會中此奇毒？誰在暗中布局？母親遞折子稱我病重失心，是否也與此有關？
“彆看了！”蘇青鸞突然按住我手腕，“你現在最該做的事是離開這裡，去終南山找師父！再這樣下去，你會撐不住的。”
我反手扣住書角，聲音沙啞卻堅定：“若不知毒從何來，去了也是送死。這本書……是師父留給我的生路。”
她盯著我，眼中滿是焦急：“可你已經快站不起來了。”
“正因如此，才不能盲目行動。”我指著手中的劍痕，“你看這痕跡，像不像父親的筆意？若真是他留下的，那就說明他知道些什麼。甚至……可能早有安排。”
她沉默下來，眉頭緊鎖。
我知道她在擔心什麼。昨夜她為我擋下那一棍，肩傷未愈，如今還強撐著趕來探視。她不怕冒險，隻怕我把自己逼到絕境。
可我已經沒有退路了。
母親已向宮中遞了折子，說我病重失心，需送往彆院靜養。一旦成行，便是軟禁。屆時彆說查毒源，連自由行走都難。
我必須搶在他們動手之前，弄清真相。
“答應我，明日天亮前必須把書藏好。”她終於開口，語氣放軟了些，“不能再熬夜翻看，你的身子受不住。”