屋頂瓦片輕響，我指尖已觸到冰鱗邊緣。寒意順著指腹竄入經脈，不似尋常陰毒，倒像是從骨血深處被喚醒的舊識。玄冰訣自行流轉，將那股冷意納入周天循環，竟無半分排斥。我心頭一震，卻未鬆手，隻將冰鱗攥得更緊。
“彆鬆劍。”我低聲對蘇青鸞說。
她站在原地，劍尖仍指向父親背影，指節泛白，肩線繃得筆直。她沒回頭，可我能感覺到她的呼吸變了節奏——從壓抑的痛楚轉為警覺的凝滯。
蘇父立在香爐旁，目光落在我們之間，聲音低啞：“這是……冰魄司的信物。”
他頓了頓，喉結滾動了一下，仿佛說出這幾個字耗儘力氣。“他們借我之手毀寒霜門，隻為控地脈、製火命。”
我抬眼盯住他：“冰魄司是誰？”
他嘴角扯出一絲苦笑，像是笑自己竟還存著僥幸。“你們不會聽過……那是天子私設的暗衙，專為鏟除不臣、掌控江湖。”
話音未落，窗欞外一道寒光破風而至。
我早有防備，左手猛推蘇青鸞後撤三步，右手拔劍橫掃。劍鋒劃過空氣，未能截下箭矢，卻以氣勁偏移其勢。那一箭本該貫穿頭顱，此刻隻斜穿咽喉，釘入身後佛龕木柱，尾羽嗡鳴不止。
蘇父踉蹌跪倒，雙手撐地，喉嚨裡發出斷續的咯響。鮮血自頸側湧出，浸透前襟，在地上漫開一片暗紅。
我沒有立刻上前，而是背靠殘牆，劍鋒斜指屋梁破洞。夜風穿隙，吹動半截幡布，簌簌作響。屋頂再無動靜，但我知道那人還在外麵——箭出無聲，收勢不亂，必是慣於藏形匿跡的老手。
“青鸞……”蘇父喘息著，目光艱難轉向她。
她咬唇不動，劍尖垂地，映著爐中殘燼微光。
“我不是……為了活命。”他聲音越來越弱，“我隻是……不想你死在彆人定的命裡。”
我蹲下身，探他鼻息，尚存一絲遊離。他的左手緊握成拳，指縫滲血。我掰開一看，掌心赫然刻著半個“冰”字，應是臨終前用指甲所劃。字跡歪斜，卻清晰可辨。
冰魄司。
這三個字在我腦中翻騰。不是江湖門派，不是地方權臣，而是直隸天子的隱秘機構。難怪太乙真人當年查不到蹤跡，將軍府密檔也無記載。它不在六部名錄之中，不受律法約束，行事如寒夜覆雪，無聲無息便能抹去一整個門派。
我抬頭看向蘇青鸞：“他在引你分神。”
她微微一顫，終於收回盯著屍體的目光，重新舉劍對準上方破洞。她的手腕在抖，不是怕，是恨到了極處反而失了力氣。
我將冰鱗收入懷中，貼著心口的位置。那寒意並未散去，反而與體內真氣隱隱呼應，仿佛這東西本就該屬於我。可我知道，這不是歸屬，是警示。
香爐旁的石台邊緣有一道新鮮劃痕，深約半寸，應是有人曾試圖搶奪冰鱗未果。痕跡朝東，說明來者慣用右手，且力道沉穩，絕非倉促出手。他們不是臨時起意，而是早有準備。
我緩緩起身，貼著牆根移動兩步，與蘇青鸞形成掎角之勢。她沒問我要不要走，也沒再提報仇或真相。她隻是站著，像一柄插進泥土的舊劍，鏽跡斑斑，卻依舊不肯彎折。
“你娘留下的火髓草為何會震動？”我忽然問。
她愣了一下，才反應過來我在說什麼。“你說……那晚在寒潭邊？”
我點頭。“它衝向冰棺，不是偶然。你母親死時，是不是也帶著這片鱗？”
她搖頭：“我不知道。我隻記得她最後握著我的手，說‘青鸞涅盤，血燃霜天’。”
“血燃霜天。”我重複一遍，心中已有推測。
若寒霜門的地脈需火命血脈點燃，那冰魄司要壓製此陣，必要尋得克製之物。而這冰鱗，既能引動玄冰訣共鳴，又能被火髓草感應——它不隻是信物，更是鑰匙。
控製地脈，需要雙生之力：火與冰。
靈汐公主是火命，而我……或許與冰有關。
這個念頭剛起，屋頂瓦片又是一聲輕響，比先前更近，幾乎就在正上方。
我抬手示意蘇青鸞勿動，自己則悄然換位至另一根殘柱之後。柱身裂痕縱橫，可供藏身。我屏息凝神，耳聽八方。