塵未落定，風已止息。那道明黃詔書仍躺在石碑旁，一角卷起，像是被誰隨手丟棄的舊物。我站在原地，指尖微動，掌心那道銀痕隱隱發燙，仿佛在提醒我，有些東西一旦烙下，便再也抹不去。
蘇青鸞的手還垂在身側，劍已歸鞘，但她站得極穩，像一株生根於山岩的鬆。她沒有再問，隻是看著我，目光沉靜如深潭。
我知道她在等一個答案。
不是問我要不要走，而是問我——要往哪裡去。
我緩緩抬眼，望向官道儘頭。那裡空無一人，卻似有千軍萬馬正踏塵而來。監國印信的威壓、金榜題名的榮光、婚約鐵律的束縛，層層疊疊壓在心頭，如同當年寒毒入髓時那種從骨縫裡滲出的冷。可這一次，我不再顫抖。
十年苦讀，三載潛修，為的是查案、解毒、洗冤。如今樁樁件件皆已了結。將軍府血案昭雪，戶部貪腐揭底，清虛子伏誅，寒毒儘消。我所求的，都已拿到。可為何，當這一切真正落定時，心中竟無半分歡喜？
因為我知道，若隨那轎輦回宮，便不隻是領功受賞那麼簡單。
我會被重新釘在“駙馬”之位上，成為皇權棋局中一枚溫順的棋子。朝堂之上，人人稱我狀元郎，背地裡卻隻道我是靠裙帶攀附的幸臣。靈汐公主不會逼我圓婚，但她會用職責、用律法、用天下人的眼光，一點一點將我拖回那個金絲牢籠。
而她最狠的一招，是讓我無法拒絕。
她說得對，我是唯一活著的證人。若我不回，便是畏罪潛逃；若我不言，便是包藏禍心。那些因我倒台的人，會反咬一口，說我構陷忠良，說我借案攬權。十年清譽，一朝儘毀。
可若我去呢？
我閉了閉眼，腦海中浮現出紫宸殿外那一夜。我跪在雪中，寒毒發作，渾身冰冷，幾乎斷氣。是她掀簾而出，遞來一道手令，換我三年自由。那時我以為自己是在賭命，如今才明白，那不過是另一重枷鎖的開端。
功名、權位、清白……這些曾是我拚死追逐的東西，此刻卻像一根根細線，纏繞成網，越掙紮，勒得越緊。
我低頭看向自己的手。
這隻手寫過策論，握過兵符，也曾在血契之時，緊緊扣住蘇青鸞的手腕。它沾過墨，也染過血。它不該再為虛名所役，更不該再為他人所控。
我終於明白了太乙真人那句“鳳命難絕”的真正含義。
鳳命並非注定尊貴，而是注定不屈。它可以被壓製，可以被利用，甚至可以被舍棄，但隻要心火未熄，終有一日會破繭重生。
就像此刻。
我緩緩轉身，目光落在蘇青鸞臉上。她眉宇間仍有未散的怒意，卻不再鋒利如刀。她看著我，像是在看一個即將做出抉擇的人，也像是在等一個早已注定的答案。
我沒有說話，隻是抬起手。
她微微一怔，瞳孔輕縮。
我的指尖觸到她的掌心，溫熱而堅定。她沒有躲，也沒有動，任由我將她的手握住。
那一刻，仿佛有風自山穀深處吹起，拂過殘雪，掠過枯枝，卷起地上那角明黃詔書，將其遠遠拋入溪流。紙頁翻飛，如一隻折翼的鳥，最終沉入水底，再不見蹤影。
我鬆開手，走向那枚鎏金印信。
它靜靜躺在石台上，邊角火紋在晨光下泛著冷光，監國二字刻得極深，像是要嵌進石頭裡。這是權力的象征，也是束縛的憑證。
我蹲下身，指尖輕輕撫過印麵。
然後，五指收緊，將它拾起。
蘇青鸞沒有動，也沒有出聲。她隻是靜靜地看著我，仿佛知道我要做什麼。
我沒有回頭，手臂高高揚起，用力一擲。
金印劃出一道弧線，在空中翻轉，映著初升的日光，宛如一顆墜落的星。它越過懸崖，墜向深穀，最終消失在雲霧之中，連一聲回響都未曾傳來。