我站在宮道拐角，雨水順著簷角滴落，打濕了袖口。冰匣貼在胸前，尚存一絲涼意，而唇上裂口又滲出血來，被冷風一激，微微發麻。
金鑾殿的燈火已熄，可我知道，這場對峙遠未結束。
禮部尚書雖被押下，但他背後那張網，還纏得更深。火髓草每月百斤送往公主殿，卻從未入冊登記，這等規模的藥材流轉，絕非一人之力可遮掩。而真正讓我心頭壓石的，是那賬冊上“火髓草”三字——它不該出現在皇供錄裡，更不該以這般方式出現。
我轉身沒入雨幕，繞過太醫院偏門。守夜太監提著燈籠踱步，見我走近，腳步頓住。
“駙馬？這麼晚……”
“奉旨查核曆年藥典遺檔。”我抬手出示腰間令牌，聲音不高，卻帶著不容遲疑的冷硬，“若有阻攔，明日你便去刑獄司解釋。”
他嘴唇動了動，終究低頭退開。
我步入外院，穿過兩重回廊，直奔舊藥典庫。門上三重銅鎖橫貫，鎖麵泛著水光。指尖凝出一縷寒氣，沿著鎖芯緩緩滲入，片刻後輕響一聲，第一道鎖應聲而落。第二、第三亦隨之開啟。
推門進去，藥香混著陳年黴味撲麵而來。櫃架林立，層層疊疊堆滿殘卷與廢棄藥方。我逐層翻找，指尖掠過泛黃紙頁，終於在最底層一個暗格中觸到一本薄冊——封皮斑駁，墨字幾近褪色：《火髓草購銷錄·天啟三年》。
翻開第一頁，我的心跳慢了一拍。
記錄清晰列明：當年火髓草采買皆由戶部與太醫院聯合簽押，用量精確至兩，用途標注為“調和陽脈，輔治虛寒”，受藥者姓名欄赫然寫著“靈汐公主生母，淑妃娘娘”。
而批注最後一行，小字寫道：“天啟三年冬，淑妃服藥後神誌錯亂，暴斃於寢宮。太醫署會診定論：火毒入腦，妄施猛藥者，罪在主診之人——終南山太乙真人。”
我手指一頓。
太乙真人……
師父的名字，竟以這種方式，刻在這本塵封的賬冊之上。
身後忽然傳來一聲輕咳。
我迅速將冊子藏入袖中，轉身時已斂去氣息。昏暗櫃影間，一名老太醫拄杖立著，白發散亂，眼窩深陷，手中油燈搖曳不定。
是許伯。
先帝禦醫，當年參與會診的七人之一。傳聞他因愧疚辭官，隻願守這廢藥房度餘生。
他盯著我，嘴唇顫抖：“你……也來查這個？”
我沒有回答，隻將袖底冰晶微露一線，冷光映在他臉上。
“你知道我是誰。”
他忽然跪了下來，膝蓋砸在木地板上發出悶響。從懷中哆嗦著掏出半塊玉佩，遞向我。
“拿著……這是……他留下的。”
我接過。
玉質溫潤，斷裂處參差，紋樣是一株火焰狀草葉，環繞太極雙魚。我呼吸一滯。
——和師父當年佩戴的那一塊，一模一樣。
“二十年前，”許伯聲音沙啞，“禮部尚書帶兵闖入太醫院，逼我們七人聯名簽署偽證。說淑妃之死，全因太乙真人擅自增用火髓草三倍劑量，致藥性逆行，焚心喪智。若不簽字，便以‘包庇逆修’論罪，滿門流放。”
他抬起渾濁的眼：“可真相是……那日用藥，確經太醫院核準。劑量、時辰、配伍，皆無差錯。真正的問題，從來不是藥，而是……服用之後，有人暗中加了彆的東西。”
我喉頭發緊：“什麼東西？”
“我不知道。”他搖頭，“但我知道，火髓草本身無毒，唯有與某種禁方合煉，才會生出蝕魂之效。而那禁方……隻有皇室秘閣才藏有殘卷。”
我握緊玉佩，指節泛白。
原來如此。
師父並非誤診，而是替人頂罪。他明知自己會被汙蔑，仍赴京會診，隻為保下那些真正知情的醫者性命。所以他臨行前，解下玉佩一分為二，留下半塊給我，說：“若有一日，你見此紋重現人間，便是冤案將雪之時。”
那時我不懂。
如今，它就在我掌心。
“你們後來銷毀了原始記錄？”我問。
許伯點頭：“所有相關藥典、會診筆錄，儘數焚毀。唯獨這一本購銷錄，我偷偷藏下，藏在這櫃底七年。直到昨夜，有人來翻過這裡。”
我眼神一凜：“誰？”