都城的朱雀街擠得滿當當,糖炒栗子的焦香裹著靈草的清苦飄過來,小販的吆喝聲、修士的談笑聲攪成一團。可這熱鬨到了“萬寶商會”門口,卻像被一道無形的牆擋住——朱紅大門前空蕩蕩的,兩隻青銅饕餮環泛著冷光,門兩側的守衛穿著墨色勁裝,手按在腰間的彎刀上,眼神掃過行人時,連空氣都透著緊繃。
冰淩仙子的指尖攥著袖口的匕首,寒鈺靈魂碎片的手臂還纏著繃帶,昨天遇襲時的刀傷還在隱隱作痛。“聽說萬寶商會的會長‘金算盤’,從不做虧本買賣。”寒鈺的聲音壓得很低,目光盯著守衛腰間的令牌——那是隻有皇室特許商隊才有的玄鐵令,“但我們現在沒彆的選擇,王朝聖物的消息已經走漏,再找不到幫手,下次來的就不是殺手,是各大門派的追兵了。”
冰淩點點頭,理了理衣角——她特意換上了最素淨的青布裙,不想讓對方看出自己的身份。兩人剛走到台階下,左側的守衛就上前一步,彎刀的刀柄在陽光下閃了閃:“來者何人?萬寶商會不做散客生意。”
“我們找金算盤會長,有要事相商。”寒鈺掏出塊殘缺的玉佩——那是之前從追殺者身上搜來的,刻著萬寶商會的暗紋,“這是憑證,他看了就知道。”
守衛接過玉佩,指尖摩挲著紋路,臉色微變,轉身推門進去。沒過多久,他出來時神色緩和了些:“會長在‘聚寶閣’見你們,跟我來。”
穿過回廊時,冰淩留意到牆上的畫——第一幅是沙漠商隊遇沙暴,卻有金色光罩護著;第二幅是深海沉船,卻有鮫人捧著夜明珠送上門;第三幅最奇怪,畫的是黑風山,山頂卻有個金色的“商”字。“這些是……”
“是會長做過的‘死局生意’。”守衛頭也不回,“越是危險的地方,會長越能賺到好處。”
聚寶閣的門一推開,一股暖香撲麵而來。紫檀木大桌後,金算盤正把玩著枚羊脂玉扳指,錦袍上的暗紋是金線繡的算盤珠,每動一下手指,珠子就像在算籌上滑動。他抬眼時,目光先落在寒鈺的繃帶上,又掃過冰淩攥緊的袖口,嘴角勾了勾:“兩位身上的血腥味,三天都散不去吧?說吧,找我做什麼?”
寒鈺沒繞彎子,把王朝聖物的事和盤托出——從聖物能定天下氣運,到各大門派派人追殺,再到昨天遇襲時對方用的“噬魂鏢”,連自己是靈魂碎片的事都沒隱瞞。冰淩補充道:“我們需要商會的情報網和人手,幫我們避開追兵,找到聖物的最後一塊碎片。”
金算盤的手指停在玉扳指上,指尖敲了敲桌麵:“聖物的事,我早有耳聞。但萬寶商會從不做‘虧本買賣’——我幫你們,能得到什麼?”
冰淩的心一沉,果然沒那麼容易:“隻要能拿到聖物,我們可以幫商會打通西域的商道,那裡的琉璃和香料,隻有我們能拿到獨家貨源。”
“西域商道?”金算盤笑了,從抽屜裡掏出張地圖,拍在桌上,“我三個月前就打通了,現在每月能賺三萬靈晶。”他手指點向地圖上的黑風山,“我要的,是這個。”
寒鈺湊過去看——黑風山的標記旁,寫著“靈晶劫”三個字。“您的貨物被劫了?”
“不是貨物,是‘命脈’。”金算盤的臉色沉下來,“我跟北境的修士聯盟做了筆交易,用十萬靈晶換他們的‘冰魄’,可靈晶在運去的路上,被黑風山的‘黑煞’劫了。沒有靈晶,交易黃了不說,北境還會因為我毀約,要來找麻煩。”
冰淩立刻明白:“您想讓我們去黑風山,把靈晶拿回來?”
“不止是拿回來。”金算盤從袖中掏出個錦盒,打開是份卷宗,“黑煞手下有三百多人,分三個關卡守著,還養了‘噬魂狼’,晚上會放出來巡山。這是他們的布防圖,還有黑煞的弱點——他左eye是假的,用的是‘冥鐵珠’,怕火。”他把卷宗推過去,“你們把靈晶拿回來,我就派商會的‘影衛’護著你們,還能給你們聖物最後一塊碎片的線索——我知道它在哪個家族手裡。”
寒鈺翻開卷宗,第一頁就是黑風山的地形圖,連哪條小路有陷阱都標得清清楚楚。第二頁畫著黑煞的畫像——滿臉刀疤,左eye是顆黑珠,手裡拿著柄巨斧。“您怎麼這麼清楚黑煞的底細?”
“我做過他的生意。”金算盤收起玉扳指,“他的冥鐵珠,就是我賣給他的。”
冰淩和寒鈺對視一眼——這金算盤果然精明,連對手的底細都摸得透。可黑風山凶險,黑煞又有噬魂狼,他們兩個人,能打得過三百多強盜嗎?
“我們需要幫手。”冰淩直言,“就我們兩個,就算知道弱點,也闖不過三個關卡。”
金算盤從抽屜裡掏出兩枚黑色令牌,扔給他們:“這是‘影衛令’,拿著它去城西的‘暗樁’,會有兩個影衛跟你們走。他們擅長潛行和用毒,能幫你們避開噬魂狼。”
接過令牌時,冰淩感覺到令牌上有細微的紋路,像極了牆上畫裡的金色“商”字。“我們什麼時候出發?”
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“最好明天一早就去。”金算盤的手指又開始敲桌麵,“黑煞拿到靈晶後,肯定會找下家出手,晚了就沒了。”
兩人起身告辭時,金算盤突然叫住他們:“對了,黑風山的瘴氣隻在清晨散,你們要趁天亮前過第一關,不然會被瘴氣迷了心智。”
走出萬寶商會,朱雀街的熱鬨依舊,可冰淩和寒鈺卻沒心思看。剛拐進小巷,寒鈺突然拉住冰淩,往暗處躲——巷口有個穿灰袍的人,正盯著他們的背影,袖口露出半截噬魂鏢的鏢頭!
“是昨天的追殺者!”冰淩的匕首瞬間出鞘,可灰袍人卻轉身就跑,很快消失在人群裡。
寒鈺攥緊手裡的卷宗:“他們跟著我們到了商會,肯定知道我們要去黑風山。說不定會提前去通知黑煞,等著我們自投羅網。”
冰淩卻冷靜下來,翻開卷宗的最後一頁——那裡夾著張泛黃的紙條,上麵是一行小字:“黑煞身邊有我的人,暗號是‘金算盤響,靈晶來’。”她抬頭看向寒鈺,眼神亮了:“金算盤早就料到有人會跟蹤我們,給我們留了後手。”
回到臨時住處,兩人連夜研究卷宗。冰淩在地圖上標出路線:“我們明天寅時出發,趁瘴氣散的時候過第一關,用影衛引開噬魂狼,再找內應打開第二關的門,最後集中火力對付黑煞。”寒鈺則在整理法器:“我有‘清心符’,能防瘴氣;你有冰係法術,正好能克製黑煞的冥鐵珠——他怕火,你用冰困住他,我用火符燒他的左eye。”
天剛蒙蒙亮時,兩人就到了城西的暗樁——那是家不起眼的茶館,掌櫃見了影衛令,立刻掀開櫃台後的暗門,兩個穿黑衫的人走出來,臉上蒙著黑布,隻露出雙銳利的眼睛:“影衛七、影衛九,聽候差遣。”
四人朝著黑風山出發,路上影衛七遞來兩個黑色的香囊:“這裡麵是‘驅狼草’,噬魂狼聞到會避開。”影衛九則掏出個羅盤:“這是‘避瘴羅盤’,能指出瘴氣最淡的路。”
走到黑風山腳下時,天剛亮。山頂的霧還沒散,隱約能聽到狼嚎聲。冰淩握緊匕首,看著身邊的三人:“準備好了嗎?這一趟,隻能贏,不能輸。”
寒鈺點頭,舉起手裡的清心符:“放心,我們一定能拿回靈晶,拿到商會的幫助。”
四人的身影很快消失在山路裡,隻有避瘴羅盤的微光,在晨霧中閃著淡淡的光。可他們不知道,黑風山的第一關,已經有人等著他們——不是黑煞的人,是之前跟蹤他們的灰袍人,手裡還拿著張畫著聖物的圖紙,嘴角勾著冷笑。
黑風山的瘴氣漸漸散去,第一關的石門緩緩打開,一場比他們想象中更凶險的戰鬥,即將開始。
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