接下來的幾日，往生堂仿佛真的回到了過往那種平淡的節奏裡。
方朝陽深居簡出，大部分時間都在打坐調息，以《太平清領書》心法配合山神本源的生機，一點點修複著與穢孽首領交戰及抵禦精神偷襲帶來的雙重損傷。他麵色依舊有些蒼白，但眼神中的疲憊已漸漸褪去，重新變得深邃沉靜。
黃虎則老老實實地執行著“早晚功課加倍”的命令。每日天不亮就在小院裡紮著馬步，努力收斂那躁動不安的氣血，試圖與體內那團因受刺激而越發“不聽話”的蠱神本源達成新的平衡。過程顯然不輕鬆，時常能聽到他因為控製不住力道而捏碎磚石，或是憋得滿臉通紅發出低吼的聲音。方朝陽偶爾會從窗口看一眼，並不出言指點，有些關隘，需要他自己去體悟和突破。
閒暇時，方朝陽便埋首於繪製符籙。他采購了大量上好的材料，不僅限於明黃符紙和特製朱砂，還有一些稀有的礦物粉末和靈性草藥汁液。他繪製的也不再僅僅是“淨天地神咒”或“金光符”，更多是複雜艱深、效用各異的符籙。
有專門用於封禁的“八門鎖靈符”，符文繁複，勾連天地氣機，一旦激發能形成短暫的封閉力場；有側重淨化的“三陽辟邪符”，蘊含日精月華之真意，對陰穢邪祟有極強的驅散效果；甚至還有幾張嘗試繪製的“小乾坤挪移符”，涉及空間之理，極其耗費心神，成功率不高，但關鍵時刻或可用來脫身或轉移威脅。
每一筆落下，都凝聚著他的精神、道炁以及對天地規則的理解。繪製高等級符籙本身就是一種修行，他能感覺到，隨著不斷消耗和恢複，體內道炁運轉似乎比受傷前更加圓融了一絲，對本命雷罡的掌控也精微了些許。
這期間，樂文靜又來過一次電話，語氣比上次輕鬆不少，說武當山那邊的事情處理得差不多了，還調侃問方大掌門有沒有又接了什麼“大生意”，需不需要她這位武當散仙助拳。方朝陽隻簡單回了句“尚可，暫無”，便結束了通話。他能感覺到樂文靜似乎想多聊幾句，但眼下他實在沒有多餘的心思。
平靜的表象下，暗流從未停止。方朝陽能清晰地感知到，那枚“賒刀人”龜甲指向西南方向的溫熱感，正隨著時間的推移，變得越來越清晰，甚至帶上了一絲若有若無的牽引力。這絕非錯覺。西南，苗疆，黃虎的故鄉，蠱神的源頭，還有那株來曆不明的“龍涎鳳血芝”……這些線索似乎正被一根無形的線串聯起來。
而更讓他心生警惕的是，偶爾在深夜入定之時，他會隱隱察覺到一絲極淡、卻充滿惡意的窺視感，如同黑暗中冰冷的視線掃過，轉瞬即逝，難以捕捉來源。他知道，這很可能與黑風坳那道精神偷襲有關，“蝕”組織的人，或許已經將目光重新鎖定在了往生堂。
這天下午，方朝陽正在堂內檢查新繪製好的一批符籙，黃虎則在院子裡，對著一個方朝陽不知從哪弄來的、布滿玄奧紋路的青銅人偶練習力量控製。那人偶不過半人高，卻沉重異常，材質特殊，能一定程度上吸收和分散衝擊力。黃虎的任務是，在不損壞人偶表麵符文的前提下，在其上留下清晰的拳印。
“輕了！沒吃飯嗎？”方朝陽頭也不抬，淡淡說了一句。黃虎剛才一拳下去，人偶隻是微微晃動，連個白印都沒留下。
黃虎齜牙咧嘴，嘟囔著：“這玩意兒滑不溜秋，勁兒小了沒用，勁兒大了又怕捶扁了……”他深吸一口氣，努力摒棄雜念，試圖將力量凝聚於一點，再次緩緩出拳。
就在這時，掛在門口的那串老舊青銅鈴鐺，忽然無風自動，發出了一聲極其輕微、卻異常清脆的“叮鈴”聲！
聲音不大，卻如同投入古井的石子，瞬間打破了堂內外的平靜！
方朝陽猛地抬頭，眼神銳利如電，瞬間鎖定了門口方向。他手中的一張剛繪製完成的“八門鎖靈符”無風自燃，化作一道無形的靈光屏障，悄無聲息地籠罩了整個往生堂內部。
院子裡的黃虎也瞬間停下動作，渾身肌肉繃緊，野獸般的直覺讓他感受到了某種不祥的征兆，銅鈴大眼警惕地掃視著院牆和街道方向。
來了！
沒有腳步聲，沒有敲門聲。
隻有一股極其陰冷、帶著淡淡腥甜氣息的微風，憑空出現在往生堂門口。隨即，一張巴掌大小、材質非皮非紙、邊緣不規則、顏色暗紅如同乾涸血液的帖子，如同被一隻無形的手托著，輕飄飄地，穿透了方朝陽剛剛布下的無形屏障，穩穩地落在了門檻之內。
那帖子落在青石地板上，沒有發出絲毫聲響，卻讓整個往生堂的空氣都為之凝固。
方朝陽緩緩站起身，目光落在那張暗紅色的帖子上。帖子表麵沒有任何文字，隻有一個用更深的、近乎黑色的墨跡勾勒出的簡單圖案——一座扭曲的、仿佛由無數痛苦靈魂堆砌而成的門扉，門扉微微開啟一道縫隙，縫隙中是一隻充滿瘋狂與褻瀆意味的、布滿血絲的眼睛。
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這個圖案，方朝陽從未見過，但其中蘊含的那股扭曲、墮落、引人瘋狂的氣息，卻與“蝕”組織如出一轍，甚至更加純粹和古老！
是戰書？是警告？還是……某種邀請？
黃虎一個箭步衝回堂內，站在方朝陽身側，死死盯著那張詭異的帖子，甕聲道：“老板，這玩意兒……看著就邪門！”
方朝陽沒有立刻去碰觸那張帖子，他調動靈覺，小心翼翼地探查過去。反饋回來的信息是一片混沌的黑暗與瘋狂，充滿了強烈的精神汙染。他甚至可以“聽”到無數細碎、癲狂的囈語在帖子周圍縈繞，試圖鑽入探查者的腦海。
“哼。”方朝陽冷哼一聲，丹田內金色雷紋微微一亮，一股純陽正氣透體而出，直接將那些無形的精神汙染震散。
他走上前，沒有用手，而是用“卻邪”劍的劍尖，輕輕挑起了那張暗紅帖子。
在劍尖接觸帖子的瞬間，帖子上的那隻“眼睛”圖案，仿佛活過來一般，猛地轉動了一下，死死“盯”住了方朝陽！
一股更加龐大、更加直接的精神衝擊，如同決堤的洪水，沿著“卻邪”劍，悍然衝向方朝陽的識海！