十二、采生折割
“乞丐？”
揚湯對井原說。
在井原公館，揚湯離開之前，和井原還有一段對話。
井原在反問：“為什麼是乞丐？”
“因為乞丐每天在一個地方行乞，這個地方的每個人，上學的，打太極拳的，常住的，路過的，罵街的、買菜的，甚至偷情的、騙人的……形形色色的人都如走馬觀花般呈現在乞丐的眼前。這個地方發生的事情，逃不過乞丐的雙眼。”揚湯解釋說：“更何況，這不是一個乞丐，而是一群乞丐，是一個小小的幫派。”
他說：“就在閘北那邊。”
“小幫派”井原沉吟一會，猜到了幾分：“你是說福壽幫？”
“是的。”揚湯說：“那個日本女人失蹤的地方，就是福壽幫的地盤。”
他解釋說：“一群乞丐，這一群人的眼睛，這一群人的耳朵，他們所看到的，聽到的，彙集起來，就是情報。”
井原精神一振：“你的意思是，找到這些乞丐，就能找到那個女人？”
“是的。”
“你找到了嗎？”
“沒有。”揚湯說：“我將福壽幫的幾十個乞丐，每一個乞丐一一找來詢問，都沒有得到那個女人的一點消息。”
“為什麼？”
“因為那天晚上的風雨太大，雷鳴電閃，漆黑一片，乞丐們都聚集躲雨了。”
井原當然知道，隻不過他喜歡聽彆人對他提出來的問題作合理的解釋，一方麵展示他的權威，一方麵進行分析。
他說：“你這樣詢問，不怕走漏風聲？”
“我也想到了這一點，所以悄悄用了幾天時間，神不知鬼不覺，才一一詢問結束。”
井原點點頭，對於揚湯的行動，他也是很滿意，他幾乎無話可說，可是，他還是說了一句廢話：“這些福壽幫的乞丐，你怎麼處理的？”
“當然是按我們的行規。”
“這些人都死了？”
“對。”揚湯說：“因為隻有死人，才不會泄露出去。”
他用鼻音笑了笑：“沒有人會去注意乞丐的死活，我們更不會在乎。”
井原乾笑幾聲：“說不定，警察還會感激你，清理了治安和市容。”
“對。”
“現在，那個地方，已經沒有一個乞丐了？”
“有，還有一個。”揚湯說：“這個乞丐不屬於福壽幫。”
“這就有點奇怪了，在這個地盤上，福壽幫不趕走他嗎？”
“他們不敢。”揚湯表情凝重：“我也不敢。”
“不敢”這兩個字還是第一次從楊湯嘴裡說出來，井原暗自有些吃驚，不過，這次他沒有追問原因，因為他相信這個“老而不死是為妖”的人，其眼光和判斷。
他好奇地問：“這個乞丐是什麼背景？”
“我不知道。”揚湯說：“但這個年青乞丐每天躺的地方，就在一個燒坊對麵。”
“什麼燒坊？”
“筱記永盛燒坊。”
井原的眼睛忽然亮了：“那個地方，是不是那晚那個女人逃出去的方向？”
“是的。”
“那個女人會不會就逃到了那裡？”
“完全可能。”
“我明白了”
“不過，對於這個年青乞丐。”揚湯這個銀色老狐狸的眼中閃爍著攝人的寒光：“我不敢，並不是代表不能做。我可以做的很簡單。”
“你是說？”
“采生折割。”
有其父，必有其子，井原知道自己父親陰暗的手段，但當他聽到這個詞，還是很震撼。他相信，無論是誰，從揚湯出去的那一刻起，都死定了。
更震撼的是王昂。
那已不僅僅是震撼，而是極度震驚。
采生折割，是職業乞丐中最歹毒凶惡的一種。人為地製造一些殘廢或者“怪物”，王昂此刻就遇到了這些怪物。
“采”就是采取，搜集;“生”是生坯、原料，這裡的“生”是人，一般是正常發育的幼童;“折割”即刀砍斧削。
簡單地說，就是抓住正常的活人，特彆是幼童，用刀砍斧削及其它方式把他變成形狀奇怪殘疾的怪物。