天剛亮，染缸頂上的灰痕還沒散。
謝無妄醒了，右眼還在疼，像有根鐵絲在裡麵擰。他沒去碰，隻是把昨夜那根纏成死結的紅線從袖口掏出來，指尖一搓，線斷了，兩截扔進炭盆，燒得一乾二淨。
吉祥蹲在門口，手裡攥著個小本子，指甲縫裡全是炭灰。
“記完了？”他問。
“嗯。”她聲音壓得低，“黑金線，七個人領過，四次以上的是翠兒、春桃、小滿。她們拿的量，夠繡三幅整圖。”
謝無妄點頭，把匕首插回腰側，刀柄貼著肋骨，冰得他清醒。
他知道方姑姑今天要動手。
不是暗地裡撬鎖，是明著壓人。
果然，辰時剛過，繡坊銅鈴一響，方姑姑帶著兩個管事宮女進來，手裡捧著線冊，臉拉得比宮道還長。
“今日黑金線不足，”她站在台前，嗓門不高，但字字砸地，“隻供主繡三人，其餘用藍線替代。”
底下一片靜。
黑金線是繡《清明上河圖》虹橋段的專用線，普通藍線一碰水就褪，繡出來糊成一片。誰拿不到，誰就得重繡，挨罰。
謝無妄沒動，低頭翻自己領的線團。指腹一刮，線芯泛光——新線，還沒上蠟。
他抬眼，看見方姑姑親信翠兒抱著三團黑金線走過去，笑得眉眼彎彎。
“方姑姑。”他開口，聲音不響，但整個繡坊都聽見了，“上月二十三，庫房進黑金線九兩，記在東三櫃底賬。今晨西庫多出三捆，未登冊——是忘了記，還是留著自用？”
方姑姑腳步一頓。
她沒回頭，但肩膀繃了一下。
“你哪來的消息？”她慢慢轉過身。
“線團上的蠟印是新打的，”謝無妄把線團舉起來，“蠟印底下壓著‘丙七庫’三字，庫房本月隻進過一批黑金線，就是那九兩。你沒記賬，卻分給彆人——這線，是你私藏的？”
“胡說！”方姑姑猛地拍桌，“賬目由總管太監核驗，你一個小小宮女，敢質疑庫房製度？”
“我不是質疑製度。”謝無妄放下線團，從袖中抽出一張紙，“我是質疑人。”
他展開紙頁，聲音清清楚楚：“這是這半月領線記錄。翠兒領了四次黑金線，共六錢七分。她本月繡品，兩幅帕子，一幅邊角補繡——按工部定額，最多用一錢二分。多出來的五錢五分，去哪兒了？”
底下有人倒抽一口氣。
謝無妄掃了一圈：“咱們誰不是起早貪黑？錯一針，主子罵，斷一線，重來。可有人線多得發黴，有人連針都穿不上——這公道，是宮規寫的，還是人定的？”
沒人說話，但好幾個人低頭看自己手裡的藍線團，眼神變了。
方姑姑臉色鐵青：“你以下犯上，擾亂秩序，我這就報慎刑司！”
“報吧。”謝無妄不退反進，“順便問問，私藏繡料、虛報賬目，按宮規該怎麼罰？”
“你——！”方姑姑氣得手指發抖，“再鬨，全關靜室！”
“靜室我睡過。”謝無妄冷笑，“比這兒暖和。”
底下終於有人笑出聲。
是春桃。
她立刻捂嘴，但眼神亮了。
方姑姑怒視一圈，沒人低頭。
她咬牙：“行，今日線就這麼分，不服的，自己去總管那兒討說法！”
說完轉身就走，裙擺甩得像鞭子。
謝無妄沒追，也沒說話，隻是把那張領線單折好，塞回袖中。
他知道，這事沒完。
中午，繡坊空了大半。
人都去吃飯，吉祥蹲在井邊搓手，手指凍得發紅。
“她們在傳，說你要當新管事。”她低聲說。
“誰傳的？”
“翠兒。”
謝無妄眯眼：“她急了。”
“方姑姑剛才去總管太監那兒了，待了半柱香。”
“沒用。”他搖頭，“總管要的是太平，不是查賬。隻要不出人命，他不會動方姑姑。”
“那怎麼辦？”
“等她自己跳。”
果然，未時剛到，方姑姑又來了，這回帶了兩名慎刑司的嬤嬤，臉色冷得能刮下霜。
“謝無妄！”她站在門口，聲音尖利，“你造謠生事，擾亂繡坊秩序，現押送靜室，聽候發落！”
兩名嬤嬤上前，一左一右。
謝無妄坐著沒動。
“你們有文書？”他問。
“口頭令也是令！”方姑姑喝道。
“沒有文書，就是私押。”他抬頭，直視她，“你不怕我出去告你濫用職權？”
“你敢！”方姑姑冷笑，“我已上報，說你私藏黑金線，意圖嫁禍於我！”
謝無妄笑了。
他慢慢站起來，從懷裡摸出一個小布包，打開——是幾截剪斷的黑金線，線頭還帶著針眼。
“這是我昨夜在翠兒枕頭底下找到的。”他說，“她夢話裡喊‘彆查我線’，我就翻了翻。你說我私藏？那她藏這麼多，算什麼？”
底下一片嘩然。
“你血口噴人！”方姑姑吼。
“要不要現在就去搜？”謝無妄環視眾人，“當著大家麵，搜她住處。要是搜不出線，我自去慎刑司領罰。要是搜出了——你這個管事，是不是該交代清楚？”
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