西庫的銅鎖還在晃。
謝無妄盯著那道沒扣緊的鎖舌，手指在針眼上輕輕一刮，絲線繃直，發出極細微的“錚”聲。
他沒動。
身後，吉祥抱著一捆新分的黑金線走過來，腳步比昨天穩了。
“她們都換了。”她低聲說，“春桃、小滿、秋月……連翠兒都沒再領黑線。”
謝無妄點頭，把針插進布麵，一針到底，沒留餘地。
他知道，方姑姑不會就這麼認栽。
果然，辰時剛過，繡坊銅鈴又響。
方姑姑帶著兩名管事進來，手裡捧著一卷黃紙，臉色像凍了三天的井水。
“奉魏主事之命。”她展開紙頁，聲音冷得能刮下牆皮，“為平息紛爭，繡坊即日起舉辦‘繡技比拚’，三日為限，繡成《百蝶穿花圖》者勝。”
底下一片靜。
謝無妄抬眼。
方姑姑的目光掃過他，像刀刮過骨頭。
“賽製如下。”她繼續念，“三人一組，共繡一幅。禁用異色雜線，不得使用非宮中技法。違者，當場除名。”
謝無妄笑了。
禁用異色線？非宮中技法？
這不就是衝著他來的？
他低頭看自己手裡的線團——昨夜分發的優質絲線，光澤勻淨，一拉不斷。而方姑姑親信分到的，全是陳年舊線，一搓就起毛。
他沒說話，隻是把線團往桌上一放，發出“啪”的一聲。
吉祥立刻會意，掏出小本子，開始記：“黑金線，新線七團，舊線三團，分發記錄如下……”
方姑姑眼角一抽，但沒攔。
規則是她定的，賬本卻是謝無妄的武器。
“我提議。”謝無妄站起來，聲音不高，“既然是三人一組，那就抽簽定組，公平分配線材。否則——有人用新線，有人用舊線，繡出來糊成一片，算誰的？”
底下有人點頭。
春桃直接舉手：“我跟謝無妄一組。”
小滿也站出來：“我也去。”
秋月咬了咬唇，也跟了上去。
方姑姑臉色鐵青：“你們……”
“怎麼？”謝無妄笑，“怕我們贏？”
“哼。”方姑姑冷哼一聲，“比的是手藝，不是嘴皮子。三日後，作品呈交，由老繡娘們評審。誰繡得好，誰留下。”
說完，她甩袖就走。
謝無妄坐下，開始分線。
“她想用《百蝶穿花圖》壓我們。”吉祥低聲說，“這圖講究柔順流暢，蝶翼要輕，花葉要潤，咱們的十字繡太硬，根本搭不上邊。”
“誰說要繡十字繡了？”謝無妄挑眉，“咱們繡的是——蝶。”
他拿起針，輕輕在布麵上劃了三道線，成“△”形。
“你看，蝶翼是格，花蕊是點。每一針，都是坐標。”
吉祥愣住：“你是說……把符號藏進去？”
“對。”謝無妄點頭，“遠看是蝶，近看是碼。她不讓用異法，那咱們就用她的法子，繡我們的東西。”
當晚，繡坊熄燈。
謝無妄坐在角落，右眼微微發熱。
混沌之瞳的裂紋還沒消，但冷卻時間已過。
他指尖輕觸墨玉玉佩，低聲道：“吞噬‘監工宮女拘謹’劇情線，消耗300因果值。”
右眼瞬間化為墨玉，瞳孔裂開細紋，像碎瓷。
三息後，守在門口的兩名監工宮女突然打起盹，頭一點一點，眼皮直打架。
謝無妄起身，走到吉祥的繡架前。
“來。”他低聲，“蝶翼第一針，從右上角起，經緯交錯，七針一格。”
他親手帶她走線，針腳細密，看似普通蘇繡，實則每七針便形成一個微型“△▽△”符號，與《清明上河圖》殘紋完全一致。
“這符號……”吉祥指尖發顫，“它在動。”
“不是動。”謝無妄冷笑，“是它本來就在等被看見。”
半個時辰後，監工宮女驚醒，揉著眼睛四顧。
謝無妄已回到自己位置，閉目假寐，仿佛從未離開。
三日後，比拚日。
繡坊中央擺了五張繡架，每幅《百蝶穿花圖》皆已完工。
方姑姑親自評審，帶著三位老繡娘。
前兩幅，平平無奇。
第三幅是方姑姑親信所繡，蝶形規整，花色豔麗，老繡娘點頭：“不錯，工整。”
第四幅是另一組新人，針法略亂，被輕輕帶過。
輪到謝無妄這一組時，方姑姑臉色一沉。
吉祥的作品擺在中央——九隻蝴蝶穿行花叢，蝶翼薄如煙，花蕊潤如露，遠看柔美至極。
“匠氣太重。”方姑姑立刻開口，“蝶翼僵硬，毫無靈氣。這針法，刻板如算，宮中不興此等怪異技法。”
老繡娘皺眉，伸手想碰。
“慢著。”謝無妄開口，“要驗，就驗真章。”