暗星穀的風帶著潮濕的涼意,吹得星蘭藤沙沙作響。孩子們踩著石徑儘頭的碎石,小心翼翼地往裡走,手裡的星燈用星蘭花瓣裹著靈燭做的)在黑暗中晃出暖黃的光,像串跌跌撞撞的星子。
“慢點走,這裡的石頭滑。”蘇承影牽著念蘭的手,玉佩在掌心微微發燙——那是進入穀口時,岩壁上“清月”星標傳來的暖意。她低頭看了眼腳下,碎石縫裡鑽出幾株紫瑩瑩的小草,葉片上的露珠映著星燈,像太奶奶星盤上散落的碎星。
念蘭的棗木牌突然“哢噠”響了一聲,木牌邊緣的刻痕正與地麵的紋路對上。“承影姐姐你看!”她蹲下身,用手指描著地麵的凹槽,“這紋路和太奶奶星盤上的‘引星紋’一樣!”
星燈湊近了些,果然見那些凹槽組成了幅微型星圖,最亮的那顆“星”旁邊,刻著個極小的“默”字。蘇承影指尖撫過那字,凹槽突然滲出微光,順著紋路蔓延開,像條發光的小溪,往穀內淌去。
“是太爺爺的標記!”攥著靈果乾的小男孩突然喊,他舉著星燈往前跑了兩步,又猛地停住——前方的岩壁上,嵌著無數顆拳頭大的晶石,晶石裡裹著點點光塵,像被凍住的螢火蟲。其中一顆晶石上,清晰地刻著“林”字,旁邊還畫著把小劍,劍穗的弧度和蘇承影玉佩上的一模一樣。
“這些是‘星骸’。”年輕修士跟上來,聲音裡帶著敬畏,“古籍說,當年林默前輩在這裡布陣時,把自己的靈力凝在晶石裡,要是遇到能看懂星圖的後人,星骸就會亮起來。”他話音剛落,那些晶石果然次第亮起,紫的、藍的、金的,在岩壁上拚出片流動的“星空”,把孩子們的臉照得忽明忽暗。
念蘭突然指著穀心的方向:“那裡有光!”
眾人望去,隻見暗穀深處立著座石台,台上擺著盞青銅燈,燈芯是半截乾枯的星蘭梗,周圍散落著些小巧的木牌,上麵刻著孩子們看不懂的符號。蘇承影走過去,發現木牌上的符號竟與自己玉佩背麵的花紋吻合,她試著把玉佩貼在燈座上,青銅燈“嗡”地一聲,星蘭梗燈芯突然冒出青藍色的火苗。
“亮了!亮了!”孩子們歡呼起來。
火苗舔著燈座,投下的影子在岩壁上晃動,竟組成了幅動態的畫麵:林默站在石台前,蘇清月舉著星盤給他看,兩人頭湊得很近,星盤上的光映在他們臉上,像落了層碎金。林默手裡拿著把小刀,正在木牌上刻著什麼,蘇清月笑著拍他的手:“慢點刻,彆傷著自己,孩子們總有一天會來的。”
畫麵裡的林默抬了抬頭,像是能穿透時光看見他們,聲音隔著火苗飄過來,帶著點笑意:“要是他們能找到這裡,說明星盤沒白教,劍穗沒白磨。”
“太爺爺在跟我們說話!”念蘭激動得臉通紅,棗木牌在手裡轉了好幾個圈。
星燈的光突然暗了暗,畫麵切換成了另一個場景:一群穿著和他們相似衣服的孩子,舉著同樣的星燈,在暗穀裡奔跑,領頭的女孩手裡也攥著塊玉佩,和蘇承影的一模一樣。他們在石台前放下木牌,上麵寫著“第三十七代守燈人到此”。
“原來我們不是第一批!”攥靈果乾的男孩數著木牌,“這裡有好多木牌,都寫著第幾代呢!”
蘇承影拿起最上麵的一塊新木牌,按照前人的樣子刻下“第五十代守燈人”,又把自己的名字刻在旁邊。刻完的瞬間,青銅燈的火苗突然躥高,將他們的影子投在岩壁上,與之前無數代守燈人的影子重疊在一起,像場跨越時空的擁抱。
“快看星骸!”有人喊。
隻見岩壁上的晶石突然旋轉起來,組成了條螺旋形的光道,直指暗穀更深處。光道兩側的星蘭藤瘋長,開出串串白色的花,花瓣落在地上,化作點點熒光,像在鋪路。
年輕修士眼睛發亮:“這是‘星階’!傳說順著星階走,能到暗穀的核心——星髓池!”
孩子們跟著光道往前走,星燈的光與星骸的光交織在一起,把路照得透亮。走在最前麵的蘇承影突然停住,她看見光道儘頭的水潭邊,坐著個模糊的虛影,正在用木勺舀水喝,身影和她爺爺年輕時的畫像一模一樣。
“爺爺?”她試探著喊了一聲。
虛影轉過頭,笑著揮了揮手,手裡的木勺往水潭裡一點,潭麵立刻映出片新的星圖,比之前的任何一幅都要完整,連宇宙邊緣的暗星都標得清清楚楚。“把星圖拓下來,給後麵的孩子留著。”虛影的聲音像風吹過星蘭葉,“守燈不是困住你們,是讓你們知道,再暗的穀,也有燈能照亮。”
虛影漸漸淡去,潭水卻變得像鏡子一樣,能清晰地照出每個人的樣子。蘇承影看著水裡的自己,突然明白“守燈人”的意思——不是守著一盞燈,是守著“總有光會照亮前路”的信念。
念蘭把棗木牌放進潭水裡,木牌浮在水麵,竟長出根須,紮進潭底,抽出片新葉。“它在長大!”她驚喜地拍手。
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星階兩側的星骸突然集體爆發出強光,將整個暗穀照得如同白晝。孩子們抬頭,看見頭頂的岩壁上,刻著行巨大的字,是林默的筆跡:“星燈不滅,薪火不絕。”
蘇承影舉起星燈,看著火苗在風中穩穩燃燒,突然笑了。她知道,隻要這盞燈還亮著,隻要還有孩子願意舉著星燈走進暗穀,太爺爺太奶奶的故事就不會結束,那些藏在星圖、木牌、星骸裡的約定,就會一直傳下去。
攥靈果乾的男孩把最後一塊靈果乾放進嘴裡,甜味在舌尖散開時,他突然說:“我以後要帶我的孩子來這裡,告訴他們曾有好多人,舉著燈在暗穀裡走了很遠。”
星燈的光在他臉上晃了晃,像在應和。
暗穀外的石徑上,新的星標正在成形,上麵刻著第五十代守燈人的名字,旁邊畫著盞小小的燈。風吹過,星蘭藤的影子在星標上輕輕搖晃,像在說:“慢點走,我們等你回來添燈油。”
孩子們沿著星階往回走時,青銅燈的火苗始終保持著穩定的高度,石台上的木牌又多了一塊,在無數塊木牌中,閃著屬於它的、嶄新的光。而暗穀深處的星髓池裡,新的星圖正隨著水波輕輕晃動,等待著後來者,用他們的腳印和信念,繼續把空白處填滿。
這大概就是傳承吧——不是把故事鎖在過去,是讓每個走進暗穀的孩子,都能成為故事的一部分,讓星燈的光,一代又一代,照亮那些需要被照亮的路。
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