靈根站的藤棚下，共星籽的幼苗已躥至半人高，葉片上的光蝶紋在星風中輕輕顫動，像無數隻停駐的翅膀。蘇承影蹲在苗旁，指尖撫過葉心的暗金紋——那是混沌壤的印記，此刻正隨著幼苗的呼吸起伏，將“共星河”的暖意源源不斷地輸往萬域。
“承影姐姐，火塘星的孩子帶‘薪火石’來了！”念蘭舉著棗木牌跑過藤架，木牌的刻痕與遠處星船的光軌產生共鳴，在地麵投出串跳動的火星。星船的艙門剛打開，就見一群赤著腳的孩童扛著塊赤紅的岩石走來，岩石表麵流動著熔岩般的紋路，正是傳說中能點燃萬域火種的薪火石，“他們說要在藤下點燃‘傳薪火’，讓每個星係都接得到光！”
火塘星的老族長拄著火山藤杖，杖頭的火紋與薪火石相觸，岩石立刻釋放出淡紅色的焰光。“這石頭藏著火塘星的地核靈，”老人的聲音帶著熔岩般的厚重，“林默前輩當年路過我們星係，曾說‘星盟的火，要靠千萬隻手傳下去’，今天總算能圓了這個願。”
孩子們立刻在誓壇旁搭建“傳薪台”。用萬域星壤混合鑄成的台麵上，刻著從聽濤軒到靈根站的星軌，軌旁嵌著各星係的火種：北極的冰火種裹著層藍光，霧沼的水火種泛著濕潤的綠，暗域的纏絲火種纏著紫色的焰……蘇承影將薪火石放在台麵中央，岩石的紅光與周圍的火種相觸，瞬間織出張火焰的網，網眼處的火星正往萬域的方向飄去。
“該請‘守火人’了。”年輕修士展開星盟名冊，冊頁上的名字自動亮起，從林默時代的初代守火人，到如今各星係的護火孩童，每個名字旁都印著團小小的火焰，“傳薪火不是點燃就完，得有人守著，有人傳著。”
火塘星的孩童率先上前，將手掌按在薪火石上。赤紅的焰光順著他們的指尖爬上手臂，在衣袖上烙下永不熄滅的火紋：“我們願做第一任守火人，讓火塘星的地核靈永遠暖著這團火！”
北極的孩子跟著上前，冰藍色的火種在他們掌心跳動，與薪火石的紅光相融，生出種溫暖的橙光：“我們願做傳火人，讓冰原的孩子也知道，火不光能取暖，還能連起遠方的手！”
念蘭拽著暗域的小女孩走上前，兩人的手掌同時按在台麵上。棗木牌的刻痕與纏絲火種共振，讓紫色的焰光在台麵上織出個小小的星蘭：“我們要把火傳到暗域最深處，讓那裡的孩子知道，藤下的火永遠為他們亮著！”
當萬域孩子的手掌都按在傳薪台上，薪火石突然炸開，化作無數朵小火苗，每朵火苗都頂著片星蘭花瓣，順著靈根的根須往宇宙蔓延。火塘星的老族長指著星圖笑道：“看！林默前輩說的‘千萬隻手’，這不就齊了？”
夜幕降臨時，傳薪台的火焰已長成棵“薪火樹”。樹乾是赤紅的薪火石髓，樹枝上掛著萬域的火種，葉片是燃燒的星蘭瓣，每片花瓣都映著個孩子的笑臉。孩子們圍著樹唱歌，歌聲讓花瓣釋放出更亮的光，將靈根站的藤棚照得如同白晝。
“太爺爺說過，傳火比點火難。”蘇承影望著薪火樹的根須，那裡正往星壤深處鑽，將火焰的暖意種進混沌壤的記憶裡，“點火隻需要一瞬，傳火卻要一代接一代，不能斷。”
念蘭的棗木牌突然發燙，木牌上浮現出段古老的星圖——圖上沒有星軌，隻有一條由火焰組成的路，從聽濤軒的老藤下一直延伸到火塘星的火山口，路邊的裡程碑上刻著曆代守火人的名字。“這是太奶奶留下的‘傳火圖’！”她驚喜地指著圖尾，那裡畫著個空白的裡程碑，“等著我們添上新名字呢！”
火塘星的守火人開始傳授“護火訣”。赤著腳的孩童踩著火焰的節奏，在傳薪台上跳起古老的舞步，每一步都讓薪火石的紅光更亮一分：“火要暖，不能躁；要連，不能斷；要傳，不能獨……”口訣順著靈根的根須傳開，萬域的火種都跟著輕輕顫動，像在默念這份守護的約定。
北極的冰原上，接收到火種的孩子正用融心泉冰晶製作“火晶燈”，讓火焰在冰燈裡燃燒，既不會熄滅，又不會融化冰殼；霧沼的泥潭邊，孩子們將火種裹在根須網裡，讓火焰順著根須蔓延，在潮濕的泥地上開出片火色的花；暗域的纏絲壤中，小火苗纏著纏絲條的旋律跳動，將黑暗的星塵染成溫暖的橙。
年輕修士帶著星圖師們記錄火種的傳播軌跡，星圖上的火焰線已覆蓋七成星係，每條線的末端都亮著個小小的守火人印記。“這張圖該叫‘星火燎原圖’，”星圖師在圖旁寫下注解，“最珍貴的不是火焰有多亮，是每個守火人眼裡的光。”
當第一縷晨光穿透藤棚，薪火樹的花瓣突然飄向空中，化作無數隻火蝶，往未接收到火種的星係飛去。孩子們仰頭望著蝶群，看見每隻蝶翅上都印著兩個字：“接火”——那是林默時代的守火人刻在薪火石上的古字，此刻正隨著火焰的傳播重見天日。
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“原來前輩們早就把‘傳火’的密碼藏好了。”蘇承影接住一隻落在肩頭的火蝶，蝶翅的溫度讓她想起聽濤軒老藤下的火塘，林默曾在那裡教孩子們烤星蘭籽，說“火是星盟的魂，不能冷”。
火塘星的老族長將“守火令”傳給最年幼的孩童。令牌是用薪火石的碎塊製成，一麵刻著“守”，一麵刻著“傳”：“守火時要像火山岩一樣穩，傳火時要像流星一樣快，千萬彆忘了，這火不是我們的，是萬域的。”
孩子們在傳薪台前埋下新的薪火石，石塊上刻著所有守火人的名字。蘇承影將林默的劍穗係在石塊上，紅繩與火紋交織，在台麵上長出全新的根須，根須上的星蘭瓣都燃著小火苗，像在說：薪火連著藤脈，永遠不會斷。
離彆的星船載著火種出發時，薪火樹的枝條紛紛往船身傾斜，將火焰的暖意注入船艙。孩子們站在甲板上揮舞著火把，火把的光與靈根站的薪火樹連成線，像條跨越星軌的火線，將“傳薪火”的約定送往更遠的地方。
蘇承影站在藤棚下，看著火線在星海中蜿蜒，突然明白“星河傳薪火”的真諦——
所謂薪火，
不是燒得最旺的那團焰，
是從林默時代傳到現在的那點光；
所謂傳火，