第九章龍躍天池
辰時，長白山天池。
冰層在吳道腳下裂開蛛網狀的紋路，每道縫隙裡都滲出赤金色的岩漿。他握著嵌有青銅劍穗的赤龍刃，刃身滾燙如烙鐵，龍紋鱗片正一片片豎起，發出金屬摩擦的錚鳴。
“跳啊！”崔三藤在天池邊緣嘶喊。她半邊身子已覆滿霜花，薩滿鼓的殘片漂浮在周圍，組成一個殘缺的護魂陣。
身後傳來玉羅刹的尖嘯。那個半人半麒麟的怪物踏雪而來，所過之處積雪汽化成毒霧。它每走一步，身體就膨脹一分，等衝到天池畔時，已徹底撕去人皮——
赤鱗覆體，頭生雙角，尾如烈焰。火麒麟的本體終於現世！
吳道回望一眼，縱身躍入冰窟。
“轟——！”
天池炸起百米高的水柱。不是水，是赤紅與冰藍交織的光流！光柱中隱約可見一柄插在池底的青銅巨劍，劍身纏繞著鎖鏈，鎖鏈另一端沒入深不可測的黑暗。
火麒麟緊隨其後撲入池中。它爪尖觸及水麵的刹那，整個天池沸騰如熔爐，無數氣泡炸開，每個氣泡裡都浮現一張痛苦的人臉——那些被吞噬的山民魂魄！
水下世界顛倒錯亂。
吳道在下沉，卻又像在飛升。赤龍刃自主脫手，如遊魚般潛向池底神劍。他的右臂鱗片瘋狂生長，轉眼覆蓋半邊胸膛，鎖骨處浮現出與青銅劍柄相同的紋路。
——記憶如潮水湧來。
他看見千年前的雪原戰場，自己或者說前世的“赤鱗”）跪在祭壇中央。胸口插著青銅劍，血順著劍槽流入祭壇溝壑，繪成一幅龍脈走向圖。而在祭壇邊緣，一個白衣薩滿女子崔三藤的前世林夏）正搖著青銅鈴，將他的魂魄抽離軀體，封入龍脈……
“原來我早死過一次。”吳道赤鱗？）在水中睜開眼，發現自己在呼吸。不，是龍脈在替他呼吸！
上方突然壓來一片赤影。火麒麟的利爪撕開水流，直掏他心窩。吳道抬臂格擋，赤鱗與麟爪相撞，衝擊波震得池底淤泥騰起，露出半掩在泥沙中的青銅劍柄。
“鐺！”
赤龍刃此刻恰好撞在青銅劍格上，劍穗與劍身嚴絲合縫地嵌合。整把巨劍“嗡嗡”震顫，鎖鏈嘩啦啦抖動，仿佛有什麼龐然大物在深淵中蘇醒。
火麒麟突然狂暴，渾身鱗片逆起，從口中噴出熔岩般的金血。金血汙染水流，所過之處連水草都燃起詭火。它一爪拍向青銅劍，卻聽“錚”的一聲——
崔三藤的薩滿鼓槌破水而來，精準擊中麒麟腕部！
水麵之上，崔三藤已變成一尊冰雕。唯有右手還保持著投擲姿勢，指尖滴落的血珠入水不散，凝成一條細長的血線，直連吳道眉心。
“通靈……契……”她的心聲透過血線傳來，“拔劍……會碎魂……我有辦法……”
火麒麟趁機又撲上來。這次它雙角迸發雷光，在水中織成電網。吳道閃避不及，左腿被雷光掃中，頓時血肉模糊。但流出的血不是紅色，而是融金般的液體——龍脈在替他修複身體！
赤龍刃突然發出龍吟般的嘯叫。吳道福至心靈，一把抓住刃柄，借勢衝向青銅劍。火麒麟的雷光緊追不舍，卻在觸及劍身三丈範圍時詭異地拐彎，反向劈中它自己！
“吼——！”
麒麟痛吼震得水波炸裂。吳道趁機握住青銅劍柄，刹那間——
痛苦。
比淩遲更甚的劇痛從掌心蔓延至魂魄。他“看”見自己的三魂七魄出現裂紋，就像被重錘擊打的瓷器。青銅劍在吸食他的魂魄！
恍惚間，崔三藤林夏？）前世的聲音穿透時空：“以魂飼劍，永鎮妖孽……但我要你活！”
冰藍色的光從血線那端湧來，暫時穩固了他即將破碎的魂魄。吳道怒吼著發力，青銅劍緩緩上移，鎖鏈寸寸崩斷。每斷一根鎖鏈，池底就傳來洪荒巨獸的哀鳴，整個長白山隨之震顫！
火麒麟瘋了似的衝來，卻在距離劍鋒三寸處急刹。它驚懼地看著逐漸出鞘的青銅劍，突然口吐人言：“你可知拔劍的代價？龍脈失衡，萬裡河山——”
“閉嘴！”吳道雙臂肌肉暴起，青銅劍終於離底三寸。劍身完全露出水麵的部分刻著八個古篆：
“山河同壽，魂祭無疆。”
天池上空突然烏雲密布，一道雷柱精準劈在劍尖。雷光順著劍身導入吳道身體，他全身赤鱗倒豎，頭頂竟隱約凸起一對龍角虛影！
火麒麟第一次露出懼色，開始後退。
“現在想逃？”吳道的聲音變得非人般低沉，他舉劍指向麒麟，“千年前你騙我自封龍脈，今日——”
話未說完，連接崔三藤的血線突然黯淡。水麵上的冰雕出現裂痕，霜花正在褪色。她要以自身為祭，換他完整拔劍！
“不！”
吳道突然鬆手，青銅劍重新沉入池底。他轉身撲向血線儘頭，赤龍刃自主飛回手中，刃光暴漲十倍，將火麒麟逼退百丈。
“你竟放棄神劍？”麒麟難以置信地咆哮。
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吳道抓住即將斷裂的血線，借力衝向水麵：“她比龍脈重要。”
“嘩啦——！”
破水而出的瞬間，天池四周的雪峰同時雪崩。吳道懷抱著冰雕般的崔三藤落在岸邊，赤瞳豎目流下兩行金紅色的淚。淚滴在冰雕上，霜花開始融化。
火麒麟的狂笑從水下傳來：“蠢貨！沒有神劍，你拿什麼擋我？”
池水突然全部蒸發！漫天水霧中，一個渾身赤鱗的妖異男子踏空而立，手中握著一柄燃燒的青銅戟。真正的火麒麟，終於以完全體降臨人間。
而更可怕的是——
天池乾涸的池底，那條原本鎖著某種存在的巨型鎖鏈……斷了。
斷龍之劫
巳時，長白山天池畔。
吳道抱著崔三藤的冰雕暴退十丈，赤龍刃插地犁出深溝才止住去勢。右臂鱗片已蔓延至頸側，每一次呼吸都帶出火星。更可怕的是——他聽見另一個聲音在腦顱深處嘶吼。
“千年了……終於等到宿主……”
“滾出去！”他暴喝出聲，指甲深深摳入太陽穴。指縫間滲出的卻不是血，而是粘稠的黑霧。霧中隱約有鱗爪閃動。
火麒麟人形）淩空踏步而來，燃燒的青銅戟拖出熔岩軌跡。可它的豎瞳沒看吳道，而是死死盯著乾涸池底——那裡躺著半截掙斷的玄鐵鎖鏈，鏈環上刻滿與霜花印記同源的符文。
“崔家的‘冰魄封魔鏈’……”麒麟聲音發顫，“居然真被你掙斷了？”
吳道突然跪倒，脊椎“哢哢”彎曲成詭異弧度。他右眼完全化作龍瞳，左眼卻還保持人形，兩種視線疊加下，他看到池底淤泥裡盤踞著一條……龍影？
不，是兩條！
一條赤紅如他臂上鱗色，另一條漆黑如墨。兩條龍影正撕咬纏鬥，而斷裂的鎖鏈原本拴著的，分明是那條黑龍！
“原來如此。”火麒麟突然大笑，戟尖指向吳道，“你體內寄宿的從來不是龍脈之靈，而是被汙染的‘孽龍魂’！當年大祚榮剖心鎮妖，鎮的就是這東西！”
“胡扯！”吳道想反駁，開口卻噴出一股黑血。血落地竟腐蝕出龍形凹痕。他驚駭發現，自己的影子正在扭曲拉伸，漸漸脫離人形輪廓。
懷中的冰雕突然傳來“哢”的輕響。崔三藤心口的霜花印記迸發藍光，冰層龜裂處滲出鮮血——她在強行蘇醒！
“彆動！”吳道想壓製她，鱗爪卻不受控地刺入她肩頭。五個血洞頓時湧出冰藍色液體，那是混合了冰魄之力的血。
崔三藤的睫毛顫動，嘴唇翕動無聲。吳道俯耳去聽，隻捕捉到幾個氣音：
“黑龍……不是龍脈……是……”
火麒麟突然暴起！青銅戟化作赤虹貫空，直刺崔三藤咽喉。吳道旋身以背硬接，戟尖刺入脊背三寸，卻被突然增生的赤鱗卡住。
“找死！”麒麟擰轉戟杆，戟刃月牙刃“嗤”地削下吳道大片皮肉。傷口沒流血，反而湧出更多黑霧。霧中探出一隻漆黑的龍爪，猛地抓住戟身！
“什麼？！”麒麟驚得鬆手後退。
黑霧龍爪攥著青銅戟縮回吳道體內。他全身鱗片頓時黑了半邊，右眼徹底被黑暗侵占。當這隻眼睛看向火麒麟時，凶獸竟然後退半步。
“是……是你？”麒麟的聲音帶著千年未有的恐懼，“當年操控我吞噬龍脈的……”
吳道還是黑龍？）緩緩站起，折斷的青銅戟從傷口被“吐”出來。斷戟與插在池邊的赤龍刃同時嗡鳴，地麵開始高頻震顫。
崔三藤終於掙破冰層。她染血的手指抓住吳道腕部，霜花順接觸點瘋狂蔓延，暫時壓製住黑龍的侵蝕。“聽我說……”她每說一個字，嘴角就溢出一縷冰渣，“你體內有雙魂……赤鱗是守護靈……黑龍是……”
話未說完，她突然劇烈咳嗽，咳出的竟是冰晶！霜花印記已蔓延至下頜，再有半寸就會封住口鼻。
吳道赤鱗意識短暫奪回控製）猛地咬破舌尖，一口純陽血噴在她心口霜花上。冰紋消退些許，崔三藤趁機從懷中抽出支骨笛——森白的笛身刻滿與青銅劍同源的符文。
“薩滿葬魂笛……”她將笛子橫在唇邊，“隻能撐十息……”
笛聲嗚咽而起，不像音律，倒像某種古老語言的吟誦。吳道識海中的黑霧被聲波蕩開些許，赤鱗龍影趁機反撲。兩條龍魂在他體內撕咬爭鬥，每記碰撞都讓他七竅溢血。
火麒麟卻在這時做出驚人舉動——它撲向池底斷鏈，抓起鎖鏈末端就往自己脖子上套！“寧可再被崔家鎖千年，也不能讓你出來！”