第二十章殘星照夜途
溶洞內，塵埃混合著星力殘餘的微光，緩緩沉降。上古星圖複又歸於沉寂，唯有幾顆主星比先前明亮些許，如同劫後餘生的眼睛，默然俯瞰。北辰星力滌蕩過的空氣，清新中帶著一絲凜冽，將原先彌漫的腐朽邪氣壓至最低。
吳道與崔三藤背靠著一根冰冷的石筍，癱坐在地，連指尖都難以動彈。強行引動星力、破開絕殺之局，幾乎榨乾了他們最後一絲氣力。吳道傷勢全麵爆發，五臟六腑如同移位，經脈灼痛欲裂，若非醫門根基深厚，又有三藤不顧自身渡來的薩滿靈力吊住一口氣，恐怕早已昏死過去。三藤亦是魂力透支，麵色慘白如雪，那縷白發愈發刺眼，懷中霜華鏡光華黯淡，鏡靈也因過度承載星力而陷入沉睡。
喘息良久，吳道才艱難地取出胡青囊贈予的丹藥，喂自己和三藤服下。藥力化開，如同甘霖滲入龜裂的土地，帶來些許暖意，卻遠不足以彌補巨大的消耗。
“必須…儘快離開此地…”吳道聲音嘶啞，強撐著想要站起，卻一陣天旋地轉，險些栽倒。星蝕長老雖退，但誰也不敢保證他不會去而複返，或引來更強援手。這處遺穴已然暴露，絕非久留之地。
三藤連忙扶住他，眼中滿是心疼與堅決：“先生莫動，我先探查一下出路。”她勉力提起一絲靈覺，感應四周。除了他們來時的通道和被星蝕長老遁走的最大洞口，溶洞側壁還有幾個較小的、被碎石半掩的縫隙，不知通向何方。
“走…那條。”吳道指向一個氣息相對乾淨、隱約有微弱風流透出的縫隙。相門靈覺雖弱，仍能辨出那條路殘留的邪氣最淡，或許是一條未被青銅門充分利用的古老路徑。
三藤點頭，攙扶著吳道，一步步挪向那條縫隙。縫隙狹窄，需側身方能通過，內裡漆黑一片，蜿蜒曲折。二人互相扶持，摸索前行，每一步都踏在生死邊緣的薄冰之上。
不知在黑暗中行進了多久，前方終於透來一絲微光，伴隨著更加清晰的風聲。走出縫隙，眼前豁然開朗，竟是位於一處陡峭山崖的中段，下方雲海翻騰，遠處長白主峰巍峨聳立，天池方向隱約可見。他們竟已遠離了之前的山穀，到了更接近天池的區域。
此時已是深夜，蒼穹如蓋，繁星點點。方才在溶洞中引動的北辰星力似乎餘波未平，夜空中的北極星顯得格外明亮清冷，灑下淡淡的星輝。
吳道靠坐在一塊山岩後，貪婪地呼吸著清冷的空氣，相門觀氣術自行緩緩運轉，汲取著天地間稀薄的靈氣療傷。三藤則取出霜華鏡，借著北極星的微光，小心地擦拭鏡麵，以自身殘存的魂力溫養鏡靈。
“先生，那星蝕長老提及‘星核’，又似乎極為忌憚北辰星力…”三藤沉吟道，“結合遺刻所言，是否意味著，徹底淨化龍脈，甚至修複龍心，關鍵就在於彙聚完整的星力，點亮那缺失的‘星核’？”
吳道望著夜空中的北極星，目光深邃：“應是如此。北辰為眾星之樞，至陽至正，確是克製幽冥邪穢的無上之力。但那‘星核’為何物？又如何彙聚足夠星力？壁畫上的三足青銅鼎…莫非是上古守山人用來接引、儲存星力的法器？”
他回想起星蝕長老能侵蝕星圖的手段，心中憂慮更甚：“青銅門對此顯然知之甚詳，甚至能乾擾星力。他們千方百計侵蝕龍脈，恐怕不僅僅是為了破壞，或許…也想掌控這股力量，或者阻止其被用於淨化。”
正思索間，吳道忽然神色一動，相門靈覺捕捉到遠處天池方向，傳來一陣極其隱晦、卻規模浩大的能量波動！那波動並非龍脈的憤怒或痛苦，而是一種有序的、帶著強烈空間扭曲感的邪異共鳴！仿佛有某種巨大的儀式或召喚正在那裡進行！
“天池有變！”吳道猛地坐直身體，牽動傷勢，咳出少許血沫，眼神卻銳利如刀，“如此龐大的空間波動…他們恐怕是在進行最後的步驟！想徹底打通幽都通道，或是完成對龍脈本源的轉化！”
三藤也感應到了那股令人心悸的波動，臉色驟變：“我們必須阻止他們！可是…”她看向吳道幾乎無法自行站立的身體，後麵的話沒有說出口。以他們現在的狀態，貿然前往天池，無異於送死。
吳道沉默片刻，眼中閃過決然：“不能硬拚，需智取，還需…援手。”他想起胡青囊，想起那可能存在的、與青銅門並非完全一心的勢力，甚至…那壁畫上手持寶鏡的“守山人”，是否還有傳承留下？
“我們先找個地方隱蔽療傷，恢複幾分實力。同時，需設法聯係可能的朋友，並弄清青銅門在天池的具體布置。”吳道迅速做出決斷，“天池乃龍脈顯化之源，地勢特殊，必有可借力之處。那北辰星力既然能在此地引動，在天池或許效果更佳。”
計議已定，二人在山崖上尋了一處背風隱蔽的石縫，布下簡單的隱匿禁製，開始爭分奪秒地療傷調息。
吳道將五門秘法運轉到極致，尤其側重醫門青木回春訣與山門汲取地脈靈氣之法，一點點修複著破損的經脈與臟腑。三藤則借助薩滿之術，溝通山野間殘存的自然靈性，安撫自身魂傷，同時不斷嘗試喚醒溫養霜華鏡靈。
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時間在寂靜的療傷中流逝。長白山的夜晚寒冷徹骨，但對於修行之人而言，亦是靈氣相對活躍之時。
數日後，吳道傷勢穩定下來，雖遠未痊愈，但已能行動自如，約莫恢複了三四成戰力。三藤魂傷也有所好轉，霜華鏡靈蘇醒，鏡光雖不及全盛時期，卻也恢複了基本靈效。
這一日，吳道正在以相門術法推演天池地勢，忽然心有所感，望向東南方向。隻見一道極其隱晦的青色流光，如同夜梟般悄無聲息地穿過雲層，朝著他們藏身之處徑直飛來！
“有人來了！”吳道低喝，示意三藤戒備。
那青光速度極快，轉眼便至近前，懸停在石縫外，光芒收斂，現出一枚巴掌大小的青色玉符，玉符上刻著雲紋，中心是一個古樸的“玄”字。
玉符微微震動，傳出一個蒼老卻溫和的神念之音：“可是吳道小友與崔家姑娘？老夫玄誠子，受胡青囊小友所托，特來相助。感知此地有星力殘餘與純正道息，故尋跡而來，並無惡意。”
玄誠子？胡青囊所托？
吳道與三藤對視一眼，皆看到對方眼中的驚疑。胡青囊竟還有這等能禦符傳音、並能感知星力殘餘的高人朋友？
吳道沉吟片刻，謹慎以神念回應：“晚輩正是吳道。不知前輩如何證明是胡大夫所托？”
那玉符中傳來一聲輕笑：“青囊小友言道，若非先生於百草堂地底青囊泉眼處力挽狂瀾，延吉城早已瘟癀遍地。他愧對先生，無顏親至，特求老夫出山，略儘綿力。此為信物。”
話音未落，玉符中射出一縷微弱卻精純的藥靈氣息，正是百草堂獨有的青囊泉眼之力，做不得假。
吳道心下稍安，撤去禁製，將那玉符攝入手中。觸手溫潤，靈氣盎然，確是正道之物。
“前輩厚意，晚輩感激。不知前輩現在何處？天池之事，刻不容緩。”吳道傳音問道。
玉符中玄誠子的聲音變得凝重：“老夫本體尚在數百裡外一處隱秘洞天鎮壓一物，暫時無法親至。此玉符乃我一道神念所化，可助小友辨識路徑、規避邪陣，亦能在我本體趕到前，施展三次護身法術。天池之局，詭譎異常，青銅門主力儘集於此，更有幽都大能隔空施法，小友萬不可貿然硬闖。據老夫所知，欲破此局，需尋得三物：一為‘星核’指引，二為‘龍魂’認可，三為…‘守山’傳承。”
星核指引？龍魂認可？守山傳承？
這與吳道之前的推測不謀而合，卻更加具體！
“還請前輩明示！”吳道急忙追問。
“星核指引，或與上古星圖及那尊鼎有關；龍魂認可，需得龍脈本源意識接納；至於守山傳承…”玄誠子頓了頓，“據古老記載，似與一麵可映照本心、溝通天地的寶鏡有關…小友手中之鏡，或具此緣法。具體如何，需小友親往天池，於絕境中自悟。切記，邪徒所欲，乃以‘萬靈血祭’催化龍脈異變，時機或在…三日後的月晦之夜！”
月晦之夜！那是陰氣最盛、幽冥與人間界限最模糊之時！
玉符光芒漸漸黯淡，玄誠子的聲音也變得斷續：“玉符靈力將儘…小友保重…望能阻此浩劫…”最終，玉符化作點點青光，消散在空中，隻留下一枚溫潤的玉佩落在吳道掌心。
信息量巨大！吳道握著玉佩，心潮起伏。玄誠子的出現，帶來了關鍵的線索與時間限製，但也預示著天池之行的凶險，遠超想象。
三藤走上前，輕聲道：“先生，看來我們沒有退路了。”
吳道抬頭，望向夜幕下那輪漸漸虧缺的明月，目光堅定如鐵：“是啊，沒有退路了。三日之內，我們必須找到進入天池核心、阻止血祭的方法！”
殘星照夜，前路未卜。但目標，已清晰可見。天池之畔，龍脈存亡之戰，即將拉開最終的帷幕。
第二十章2冰湖詭影
玄誠子玉符留下的信息如同警鐘，在吳道與崔三藤心頭長鳴。月晦之夜，僅剩三日！時間緊迫得令人窒息。
二人不敢再耽擱，趁著夜色掩護，沿著山脊，朝著長白主峰天池方向疾行。越是靠近天池，周遭環境的變化越是觸目驚心。原本該是靈氣充沛、草木豐茂的山林，此刻卻彌漫著一股死寂的氣息。樹木枯萎，葉片發黑卷曲，仿佛被抽乾了生機。裸露的岩石上覆蓋著一層薄薄的、帶著腥味的墨綠色苔蘚。空氣中那股腐朽與陰冷越發濃重，甚至連飄落的雪花，都似乎帶著一絲不祥的灰暗。
吳道相門觀氣術全力運轉，視野中，天地氣脈已是一片狼藉。代表生機的青白地氣被汙濁的墨綠邪氣侵蝕、阻斷，如同一個病入膏肓的巨人，經脈儘數淤塞壞死。而那邪氣的源頭，正如同心臟般，在天池方向劇烈搏動，每一次搏動，都向外擴散出更濃的衰敗波紋。
“龍脈…已到生死邊緣。”吳道聲音低沉，帶著難以言喻的沉重。他甚至能隱約聽到大地深處傳來的、龍脈痛苦而微弱的哀吟。
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三藤緊握霜華鏡，薩滿靈覺讓她對自然萬物的痛苦感同身受，臉色蒼白，眼神卻愈發堅定：“我們必須更快！”
山路越發崎嶇險峻，冰封雪裹，罡風如刀。尋常人寸步難行的絕壁，對二人而言尚可應對。吳道雖隻恢複三四成實力，但山門身法精妙，借力騰挪，依舊迅捷。三藤則有薩滿秘術與逐漸恢複的鏡光護體，身形靈動如燕。
然而，青銅門的封鎖也越發嚴密。不止是暗哨巡邏，更在一些關鍵隘口設下了惡毒的邪陣。有能吸人魂魄的“迷魂霧陣”，有觸發即爆的“陰雷陷阱”，還有能召喚冰雪傀儡的“寒煞禁製”。若非吳道相門術法玄妙，總能提前窺破虛實，加之玄誠子玉符偶爾傳來警示，二人早已寸步難行。
有幾次，他們不得不繞行極遠的險路，甚至冒險穿越冰裂縫隙，與死亡擦肩而過。吳道的傷勢被多次牽動，嘴角時常溢血，但他眼神中的火焰卻越燒越旺。
第三日黃昏，在曆經數次險死還生的周折後，二人終於攀上了一處能夠俯瞰天池的絕壁之巔。
此時，夕陽正將最後的餘暉灑向群峰，然而眼前的景象，卻讓吳道和三藤的心沉到了穀底。
想象中的仙池勝境蕩然無存。整個天池，已被一層厚重得不像話的墨綠色冰層完全覆蓋！冰層並非透明，而是渾濁不堪，內部仿佛有無數冤魂在掙紮蠕動，散發出衝天的怨氣與死意。冰麵之上，矗立著數十根高達數丈的青銅巨柱，巨柱頂端燃燒著幽綠色的鬼火，彼此以黑色的能量鎖鏈相連，構成一個將整個天池籠罩在內的巨大邪陣——九幽鎖龍大陣！
陣眼之處，就在天池中央，隱約可見一座完全由黑冰構築的祭壇輪廓，比城西地穴那座更加龐大、更加邪惡！祭壇上空，空間扭曲，形成一個巨大的漩渦，漩渦中心幽暗深邃，仿佛連接著另一個世界，正是那幽都景象！隱約可見，有無數模糊扭曲的身影在漩渦中沉浮，發出無聲的嘶嚎。
更令人心悸的是，天池四周的山峰上，密密麻麻布滿了青銅門的營帳和哨塔，邪氣衝天，人數之多，遠超想象！顯然，青銅門已將全部力量集結於此，勢要畢其功於一役！
“萬靈血祭…恐怕就是要在這祭壇上完成…”三藤聲音發顫，她能感受到那冰層下、祭壇中，彙聚了何等龐大的怨念與死氣。
吳道目光死死盯著那墨綠色的冰層和中央祭壇。相門靈覺穿透層層阻礙，勉強感應到，龍脈的本源核心，就被鎮壓在那祭壇之下，正在被瘋狂抽取、侵蝕、轉化！而那“星核”的缺失感，在此地也尤為強烈，仿佛整個天池上空的天穹，都缺了一塊。
“玄誠子前輩所言三物，‘星核指引’或在天池上空或與那漩渦有關；‘龍魂認可’需接觸被鎮壓的龍脈本源；‘守山傳承’…”他看向三藤懷中的霜華鏡，“或許真需借此鏡之力。”