馬爾福的禁閉終於結束了。然而，自那次襲擊事件後，他仿佛被抽走了某種精氣神。
在盧修斯將他接回莊園休養，再重返霍格沃茨時，少年身上那種張揚跋扈的氣焰消散了大半，取而代之的是一種近乎陰鬱的沉默。
他常常獨自坐在角落，整個人變得更加的寡言少語。
克拉布和高爾私下嘀咕，猜測他還在為蛇怪的事耿耿於懷。
但他們錯了。
真正盤踞在德拉科心頭的，是那個偶然偷聽到的秘密——父親盧修斯和母親納西莎在緊閉的書房門後，那場壓抑而激烈的爭吵。
母親的聲音裡帶著罕見的憤怒與後怕，指責“盧修斯某個愚蠢的決定”差點害死了他們的兒子。
德拉科沒能聽清具體細節，但那模糊的指控像冰冷的蛇，纏繞上他的心臟。父親似乎……與霍格沃茨的密室事件有著某種關聯。
“聖誕節先不回去了。”
馬爾福在心裡暗自決定。
……
期中考試終於在假期前一天落下帷幕，整個城堡都如釋重負地吐出一口氣。籠罩多日的陰霾仿佛被如期而至的大雪洗淨，空氣清冽得沁人心脾。
雪花紛紛揚揚，將霍格沃茨裝點成一個巨大的銀白色城堡。
小巫師們裹著厚厚的圍巾，帽簷壓得低低的，像一群色彩斑斕的雪地精靈，在庭院裡穿梭嬉鬨。
雪球呼嘯著劃破空氣，在鬥篷上炸開；形態各異的雪人咧著石子做的嘴，憨態可掬地立在路邊。
薩格萊斯照例來幫海格布置禮堂的聖誕樹。他本可以輕鬆一揮魔杖，連砍樹帶搬運一並解決，但海格對此反應激烈，像是遭遇了搶劫的嗅嗅。
“不行，絕對不行！”
他揮舞著蒲扇般的大手，胡子激動地抖動著，“這本來就是我的活兒！我至少得乾點兒什麼，不然我這個獵場看守成什麼了？光吃飯不乾事的擺設？”
他堅持要親自去禁林挑選、砍伐那些挺拔的冷杉。
不過當薩格萊斯步入溫暖明亮的禮堂時，一個小巫師的身影已經在為海格的工作忙前忙後了。
那個嬌小的、擁有火焰般紅發的身影，此刻正踮著腳，費力地將一串閃閃發亮的金箔星星掛到最高的枝椏上。
薩格萊斯的眼睛微微眯起，他知道這個女孩此刻的心思。
他原計劃將談話安排在聖誕節後，但眼下似乎也是個不錯的契機。
“你好，韋斯萊小姐！”
小女巫被突如其來的問候嚇了一跳，她猛地一顫，手一抖，差點把星星掉下來。
然後她像隻受驚的小鹿般倏地轉過身，當看清來人時，臉頰瞬間漲得通紅，幾乎要和她的頭發一個顏色。
“你……你好，格林格拉斯教授。”
她結結巴巴地向對方打了個招呼，手指無意識地絞著圍巾穗子。
海格正好扛著一大捆冬青枝進來，見狀樂嗬嗬地插話：“你好啊，格林格拉斯教授！瞧，韋斯萊小姐主動來幫忙了，真是個好孩子，是吧？”
他語氣裡滿是讚賞。
金妮的頭垂得更低了，幾乎要埋進厚實的圍巾裡。
“確實熱心，”薩格萊斯語氣平穩，目光溫和地落在海格身上，“海格，還差幾棵樹？”
“嗯，還差四棵大家夥！”
海格放下冬青，拍了拍身上的雪屑，“我都砍好放在禁林邊了，這就去把它們扛進來！”
說完，他邁著沉重的步子，咚咚咚地穿過禮堂大門，魁梧的身影消失在門外的風雪中。