禮堂中央，一張嶄新的長桌在燭光下熠熠生輝。
布斯巴頓的學生們如一群優雅的天鵝，翩然落座左側。
德姆斯特朗的學員們則像一支紀律嚴明的軍隊，整齊劃一地占據了右側席位。
當最後一位賓客入座，鄧布利多輕輕敲響水晶杯，清脆的聲響瞬間讓喧鬨的禮堂安靜下來。
“晚上好，諸位！”
他站起身來，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著智慧的光芒，“首先，請允許我代表霍格沃茨全體師生，向遠道而來的朋友們致以最誠摯的歡迎！”
他稍作停頓，目光溫和地掃過兩位校長和台下躍躍欲試的精英學子們。
“作為歐洲三大古老魔法學府，我們本應肩負起促進魔法文化交流的重任。可自從兩百多年前，三強爭霸賽停辦以來，校際間的往來日漸稀少......”
老校長的聲音突然變得振奮，“但是今天，一座契約擂台將成為我們重續友誼的紐帶！因此我提議，在明日的表演賽之後，我們不妨再增加一場更具挑戰性的三校聯合決鬥賽？"
馬克西姆夫人眼中閃過一絲訝異，隨即化作濃厚的興趣；卡卡洛夫則眯起眼睛，手指無意識地摩挲著下巴，顯然是在權衡利弊。
薩格萊斯冷眼旁觀，心中了然——這本就是他們此行的真正目的。
否則，誰會如此興師動眾，帶著全校的精英學生，隻為參加一場無關緊要的表演賽？
報紙上鋪天蓋地的消息早已讓他們坐立難安。若是再不做點什麼，明年的招生季恐怕就要難辦了。
雖然大家彼此心照不宣，不會跑到對方的地界上去招生，但如果學生家長自己要把孩子送到霍格沃茲讀書，他們也不能出手攔著不是。
畢竟歐洲就這三所核心的魔法學校，這次霍格沃茲的聲勢如此浩大，他們要是還無動於衷，那跟傻叉有什麼區彆。豈非成了徹頭徹尾的蠢貨？）
自己有難的時候一定要同當，彆人有福的時候一定得同享。
這個道理他們還是明白的。
蹭熱度怎麼了？臉皮厚又如何？
大不了就說是來商量重啟三強爭霸賽的。
於是場上理所應當的無人反駁，鄧布利多鏡片後的目光轉向薩格萊斯的方向，然後狡黠地眨了眨：“既然大家都沒有異議，那麼——”
他愉快地擊掌，“就讓我們用一場豐盛的晚宴，為這次盛會拉開序幕吧！”
隨著老校長的話音，長桌上瞬間堆滿了琳琅滿目的佳肴。
就在這歡慶的時刻，一個穿著燈籠褲的滑稽身影突然從天花板倒吊下來。
“新來的？聽說過皮皮鬼大人的威名嗎？”
皮皮鬼搓著雙手，臉上掛著惡作劇前特有亢奮的表情，然後它在布斯巴頓和德姆斯特朗眾人疑惑的目光中，麻利地從口袋裡掏出幾個黝黑光滑的大糞彈。
麥格教授的臉色瞬間鐵青，小巫師們也倒吸一口涼氣。
如果真在歡迎宴會上用大糞彈招呼來賓，那傳出去霍格沃茨怕是要淪為整個歐洲魔法界的笑柄！
皮皮鬼獰笑著高舉大糞彈，與此同時，鄧布利多的臉色也嚴肅了起來，準備掏出魔杖。
然而雙方都還未來得及動作，薩格萊斯就抬起頭看了皮皮鬼一眼，語氣波瀾不驚：
“離開這兒，皮皮鬼。”
這句平常的話如同無形的鞭子狠狠抽下。
皮皮鬼突然發出一聲驚恐的尖叫，它抖了一下，接著就化作一道模糊的灰影，以平生最快的速度狼狽逃竄。