“哢。”
鎖徹底打開。
他一腳踹在門上。
門猛地向內傾倒，後麵壓著的東西跟著翻倒，砸在地上發出悶響。
是一具屍體。
穿著黑色長袍，胸口插著一把匕首，刀柄上纏著紅繩。臉已經發黑，但還能看出是個年輕男子。
屍體旁邊是個overturned的木架，上麵散落著幾卷竹簡和一塊玉牌。
疤臉隊長跨過門檻，第一件事是檢查頭頂。
沒有陷阱觸發。
他蹲下，撿起玉牌。正麵刻著編號：丙七。背麵空白。
斥候跟進來，目光落在竹簡上。他拿起最上麵那一卷，吹掉灰塵，展開。
字跡潦草，像是匆忙寫下的。
“……第三批活體已送入地窟，共四十七人，存活十九。血爐溫度持續上升，預計三日內可啟動‘歸墟之眼’。長老下令封鎖消息，任何人不得出入核心區。若外敵入侵，立即引燃‘黃泉穢香’，寧毀不落。”
他念完，臉色變了。
“他們在煉人。”
另一名隊員站在門口警戒，聽到這話，拳頭攥緊。
疤臉隊長接過竹簡，快速掃了一遍，又翻看其餘幾卷。
其中一卷記錄了據點結構圖。雖然不完整，但標注了幾個關鍵區域：地窟、香堂、歸墟井、骨庫。
香堂。
他眼神一凝。
洛塵提過這個地方。玄陰老祖煉製“黃泉穢香”的地方，必須用純陽之血和百年香魂為引。
如果香堂還在運作，那就意味著……
他猛地抬頭，看向斥候。
“有沒有聞到新的味道？”
斥候已經閉眼在嗅。
空氣裡除了腐香，還多了一絲極淡的焦苦味。像是檀木燒過頭了。
他的瞳孔縮了一下。
“有香在燒。”他說，“新點的。不超過一盞茶時間。”
疤臉隊長立刻收起竹簡，塞進懷裡。
“不能久留。香一旦成形，就會激活連鎖防禦。我們得在它完成前拿到更多情報。”
他走向房間深處。牆上有個暗格，被強行撬開過，裡麵空了。
但地板上有劃痕。像是有人拖著重物離開。
他蹲下，用手摸了摸縫隙。
有一點濕。
不是水。
他湊近聞。
血腥味底下，混著一種黏稠的香氣。像是蜜糖熬過火，又像熟透的桃子爛在泥土裡。
這種香，他在洛塵的配方冊裡見過名字。
蝕心甜露。
一種能讓人在清醒中產生幻覺的毒香，常用於審訊。
說明不久前有人來過，帶走了東西，還受了傷。
他站起身，看向門口。
“走。去香堂。”
三人正要退出，斥候忽然停下。
他盯著那具屍體的手。
死者右手蜷著，指尖朝內，像是臨死前抓過什麼。他蹲下，掰開手指。
掌心有一小片碎布，深灰色，邊緣燒焦。
他拿起來，仔細看。
這不是普通布料。織法特殊，經緯交錯處有微小的符點。
這種布，隻有一種地方用。
香堂守衛的袖標。
有人從香堂逃出來，想報信，但沒成功。
疤臉隊長接過碎布，眼神冷了下來。
“香堂出事了。”
“或者……”斥候低聲說，“有人在裡麵動手。”
另一名隊員握緊武器，“那我們還等什麼？”
疤臉隊長沒回答。他把碎布收好，最後看了眼這間屋子。
桌角有一道劃痕，很深，像是被利器反複切割過。
他走過去，用手指摳了摳。
木屑下麵，露出一個字。
刻得很急，筆畫歪斜。
逃。
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