二月底的秀水村，田頭地頭的積雪還未化儘，遠遠望去一片斑駁。
周譯推開周家斑駁的木門時，院子裡飄著燉白菜的香氣，混合著柴火灶特有的焦糊味。
“快追快追，狐狸精要變身了，哈哈哈哈！”
“我才不怕狐狸精，我一棍子把她打回原形！”
院子裡，兩道小小的身影追逐打鬨，一個身穿紅棉襖、一個穿著藍布褂子，正是他大哥家的周澤康和二哥家的周澤安。
兩個男孩子年紀都在七八歲，臉蛋凍得通紅，鼻涕掛在唇邊，也顧不上擦，玩得興高采烈。
聽見院門響，兩人齊刷刷停了腳步，一看來人，頓時叫了起來：“四叔回來了！”
周譯“嗯”了一聲，把自行車靠在牆上，剛摘下帽子，還沒進屋。
周澤康突然湊過來，咧著缺了門牙的嘴笑得促狹：“四叔，我四嬸是不是跟人跑了？哈哈哈哈哈，四嬸她是不是狐狸精變的？”
周譯臉色瞬間冷了下去。
“你胡說八道什麼？！”他說話音未落，已經大步上前，“啪”地一聲脆響，毫不留情地一掌拍在周澤康屁股上，打得小孩子一個趔趄，差點摔倒。
“哇啊啊！奶——四叔打我！”周澤康一邊捂著屁股一邊放聲大哭，哭聲直衝房梁。
周母聽見動靜，連忙從灶台後衝出來，圍裙上還沾著未洗淨的菜葉：“你這是乾啥呢，老四？乾嘛打孩子？”
“再敢胡說一句，我剝了你的皮。”周譯冷冷道，看向哭哭啼啼的小孩，眼神像冰刀一樣。
周澤康嚇得不敢再喊，隻哆哆嗦嗦地往奶奶身後縮，連哭都不敢大聲哭了，怯生生抽著鼻涕，蹭得周母棉襖上都是淚鼻涕一片糊。
“你說你……怎麼還動手呢？”周母臉色掛不住，皺著眉把孩子護在懷裡，“一個孩子知道啥啊，康康就是嘴快，聽誰說的幾句玩笑……”
周譯冷笑了一聲，聲音低下來，卻更讓人心寒：“他是小孩子，那你們呢？那些話是他自己編出來的，還是聽誰說的？”
周譯心裡門兒清——“狐狸精”這詞兒，哪是孩子會自己編的？多半是李秀秀嘴碎，背後嚼舌頭，又或者是周母，孩子不過是跟著鸚鵡學舌。
他轉頭冷冷瞪著周澤康：“下回再讓我聽到你胡說，就不是打你屁股這麼簡單了。聽明白了嗎？”
周澤康連連點頭，小雞啄米一樣，哪還敢多言。
飯點到了，一家人圍坐炕桌，碗裡是熱氣騰騰的燉白菜，醃蘿卜切得細細的。
還有一碟臘肉擺在桌中央，顏色紅亮油潤，掛著點白生生的肥邊，看著就讓人咽口水。
“澤康、澤安，趕緊吃飯！”周母一邊從灶台擦著手過來，一邊招呼著孫子們坐好，還不忘熟門熟路地給兩個小孫子碗裡各夾了幾片臘肉，笑得慈眉善目，“快吃，熱乎呢。”
小侄女周瓊乖巧地坐在一旁，抱著搪瓷碗不吭聲，見彆人吃了才動筷子。
周譯夾了一片臘肉給她放碗裡，她眼睛一亮，“謝謝四叔。”
周母瞥了一眼，嘴角撇了撇，沒說話。
飯吃到一半，她忽然像想起什麼似的，說：“前幾天，麗麗托你大嫂，給我和你爹送了一罐麥乳精，你看，多好的姑娘。”