昆吾宗，雄踞於東洲山脈靈力彙聚之巔，因其有九劫散仙——淩霄劍尊坐鎮，乃是當之無愧的正道魁首。
天下修士無不向往。
“凡聲稱繳納靈石即可提前排隊、保入昆吾者，皆為欺詐，切莫相信！”
在昆吾宗山腳下的傲來鎮鎮口，搭建著一個簡易的木頭小棚子，一個造型像是喇叭的法器正不知疲倦地循環播放著警示。
棚前立著一塊木牌，上書：
“欲入昆吾宗者，請於此靜候，明日卯時，聽鈴登梯！”
再往前望去，通往登天梯的道路已被一道紅色界線封鎖，暫不允許通行。
因此，大量人群聚集在木棚周圍。
有人直接席地而坐，稍講究些的則鋪開布帛，男女老幼皆有，人間百態，儘彙於此。
“咦？那邊昆吾宗的執法弟子怎麼都聚在一起了？這節骨眼上還有人敢鬨事？”
有一少年注意到不少身著昆吾執法隊服飾的弟子，正領著十來個衣衫襤褸的孩子朝這邊走來，不禁好奇發問。
“聽說是一夥拐子，原本在岩陽鎮一帶活動，瞧見咱們傲來鎮人多熱鬨，又想拐些有靈根的孩子去賣錢，結果運氣不好，撞執法隊手裡了！”
他這麼一問，立刻有人接話。
看來眾人等候無聊，有熱鬨可看，自然七嘴八舌的討論起來，不管消息是否正確，總歸可以消磨一些等待時間。
“那這些小孩來的可不是正巧？正好過來碰碰運氣？”
昆吾宗收徒看重心性，需先登天梯考驗意誌，再測靈根看天賦。
即便無靈根，若武學天賦卓絕，亦能破格錄取，畢竟，曆史上亦有以武入道之人。
無論成敗，來此一遭，總能開闊眼界，見識一番第一宗門的風采。
“你們都叫什麼名字？可還記得家在哪裡？”
執法弟子夏禾頗感頭疼。
他們發現這些孩子時，那輛囚禁他們的馬車已因駕駛不當側翻在路旁，而人販子卻不知所蹤。
此刻她腿上、胳膊上掛滿了驚魂未定的孩子，弟子服沾滿了鼻涕眼淚，顯得十分無奈。
此事發生在執法隊管轄地界，若處理不當，必遭長老嚴斥。
她聽著孩子們爭先恐後地開口，仔細清點人數，心下驀地一沉——
等等，不是說救下了十二個孩子？怎麼現在……隻剩十個了？
——
“你要去哪兒？”
夢山影仗著身形小巧，在熙攘人群中靈活穿行，好不容易找到一處稍顯空曠的角落，正準備蹲下等候天梯開啟，卻忽然感覺衣擺一緊。
她回過頭，發現之前同她搭過話的小女孩正牢牢地拽著她的袍角不肯放手。
“怎、怎麼跑這麼快……我差點沒抓住你。”
小姑娘氣喘籲籲地說道。
她的發髻因一路奔波早已鬆散，臉上東一塊西一塊地蹭著灰塵，活像隻小花貓，唯獨一雙眼睛亮得驚人。
“為什麼跟過來？”
夢山影有些不解地看著她，這小姑娘卻並不在意，十分自來熟地緊挨著她坐了下來。
“我也要上登仙梯阿！要是跟著執法隊的哥哥姐姐們，他們肯定要問我家在哪兒，通知我爹爹……如果小雪被逮回家，就找不到哥哥，救不了阿娘了！”
【好家夥，這小姑娘一段話信息量不小啊。】
“你叫小雪？”
夢山影偏頭問她，話音未落，便聽見對方肚子裡傳來一陣響亮的“咕嚕”聲。
“我叫謝雪！你呢？”
謝雪有些不好意思的揉了揉肚子，從袖子裡拿出那個發餿的饅頭，小心翼翼的掰了一半遞了過來。
“我是從家裡偷偷跑出來的，身上帶的釵環首飾還有小荷包都被那兩個壞叔叔搶走了，這個……這個雖然難吃，但是我們忍一忍，忍一忍，等上山就好了，我去找我哥哥，讓他給我們買好吃的！”
“……我叫林夕。”
夢山影沒接她的饅頭，她屏息凝神，神識在之前那兩個人販子的儲物袋中一番搜尋，果然找到一個繡著小白兔的粉色荷包。
裡麵裝著幾錠碎銀、一枚玉佩，還有一方手帕仔細包著的點心。
“之前我去車頭查看時，在座椅縫裡發現了這個。”
她麵不改色地編著故事，從袖中取出那隻淺粉荷包。
“你看看，是不是你的？”