廣播中，裡昂的聲音在短暫的停頓後，如同投入靜水深潭的巨石，那句“我們為何而戰”在共和國的每一個角落，激起了無聲卻浩瀚的漣蕩。
工廠裡，滿是油汙的工人們停下手中的活計，抬起頭，視線越過轟鳴的機器，望向角落裡滋滋作響的廣播喇叭。
田埂上，剛剛分到土地的農夫們直起腰，臉上的喜悅尚未完全褪去，便被這突如其來的問題染上了一層凝重。
城市裡，來往的行人不約而同地放慢了腳步，整個共和國仿佛在這一瞬間被按下了暫停鍵。
為何而戰？
這個問題對他們來說太過陌生，也太過遙遠。
在他們世代的記憶裡，戰爭是貴族老爺們馬靴上的積雪，是吟遊詩人彈唱的史詩，唯獨不是他們自己需要思考的事情。
那是屬於另一個世界的話題。
不等民眾從茫然中掙脫，裡昂的聲音再次響起，平穩而清晰，帶著一股剖開血肉、直抵骨髓的力量。
“我們的敵人，那些自詡高貴的公爵與領主，以及他們背後的神殿，已經替我們回答了這個問題。他們通過信使與布道者，告訴他們的臣民——我們，是盤踞在北方的異端，是一群褻瀆神明、毀滅秩序的惡魔。”
裡昂輕笑了一聲，那笑聲通過廣播傳遍全國，帶著不加掩飾的嘲弄。
“他們說，我們會奪走你們的財產，拆散你們的家庭，用你們孩子的血肉來驅動我們邪惡的機器。”
“現在，我的同胞們，請你們環顧四周，看看你們身邊的鄰居，看看你們自己的雙手。你們看見惡魔了嗎？”
“我沒有。我隻看到，曾被視為草芥的農奴，第一次擁有了屬於自己的土地，他們的脊梁在收獲的季節裡，終於可以挺直。我看到，曾被當作工具的工匠，第一次領到了足以養活全家的薪水，他們的孩子不必再餓著肚子入睡。我看到，那些曾經目不識丁的孩子們，如今正坐在明亮的教室裡，學習著閱讀與書寫，探索著世界的奧秘。”
這番話沒有任何華麗的辭藻，粗俗，直白，卻像一柄燒紅的鐵鉗，狠狠烙在每個人的心坎裡。
阿爾特留斯城的中央廣場上，數萬民眾的呼吸驟然粗重。
許多人下意識地攥緊了拳頭，指節因用力而發白。
“如果讓人民吃飽穿暖，是一種罪。如果讓孩子接受教育，是一種惡。那麼，我們認罪！我們不但要認，我們還要把這種‘罪’與‘惡’，傳遍整個大陸！”
“他們為什麼要對我們發動戰爭？不是因為我們褻瀆了神明，而是因為我們不再下跪！他們真正害怕的，不是虛無縹緲的神罰，他們害怕的，是站起來的你們！”
“他們發動這場戰爭，就是要奪走你們剛剛分到的土地，砸爛你們賴以為生的機器，燒掉你們孩子手中視若珍寶的課本！他們想把生鏽的鎖鏈重新套回你們的脖子上，然後高高在上地告訴你們，這才是神賜予你們的，永恒不變的秩序！他們想讓你們和你們的子子孫孫，永生永世地活在泥濘裡，仰望著他們城堡的尖頂，繼續做一群會說話的牲口！”
裡昂的語速越來越快，情緒也愈發激昂。
“他們沒有給我們留下任何選擇。投降，就是退回那個暗無天日的地獄，重新變回可以隨意買賣的財產。戰敗，就是接受一場從肉體到靈魂的徹底清洗，我們的理念將被定義為異端，我們的曆史將被徹底抹去。”
“他們說，我們彆無選擇。”
裡昂的語調在這一刻猛地拔高，如同一柄淬火出鞘的利劍，充滿了鋼鐵般的決絕與鋒芒。
“但是，今天，在這裡！我將給予你們一個選擇！一個我們的父輩，我們父輩的父輩，乃至過去千百年間所有被踩在泥土裡的人，都從未擁有過的選擇！”
聲音在莉蘭妮女士的法術加持下，化作滾滾雷音，席卷了共和國的每一寸土地。
“是願意退回到那個任人宰割、朝不保夕的舊時代，還是願意為了一個你的子孫後代生而為公民、擁有尊嚴的新世界，奮起一戰？！”
“是願意繼續跪在貴族的餐桌下，搖尾乞憐地祈求一些殘羹冷炙，還是願意用自己的雙手，去建設一個每一次耕種的收獲、每一塊鍛造的鋼鐵都屬於我們自己的家園？！”
廣場上，一名身材魁梧、滿身傷疤的前傭兵，猛地扯開自己的上衣，露出齒輪與麥穗的紋身，用儘全身力氣咆哮出聲，聲音嘶啞而暴烈。
“戰！！！”
這一聲怒吼，仿佛引爆了火藥桶。