西斯頓男爵的血，尚未在冰冷的土地上完全凝固。
那股溫熱的腥氣混雜著遠方飄來的焦臭，形成一種令人作嘔的味道，籠罩在所有聯軍高級將領的心頭。
恐懼被強行壓了下去，取而代之的是一種更加壓抑的沉默。
再也無人敢提及那些“魔鬼的妖術”，也無人敢質疑正麵衝鋒的必要性。
奧古斯都公爵用一個頭顱，清晰地劃定了思考的邊界。
“看來，北方的叛軍比我們想象的，要更依賴那些不入流的煉金把戲。”
公爵的聲音再次恢複了那種優雅的平靜，仿佛剛才下令斬殺一名封臣的不是他。
慢條斯理地用絲帕擦拭著長劍，視線掃過一張張噤若寒蟬的臉。
“這種把戲，能炸死幾百人，能炸死幾千人，但能炸死幾萬人嗎？他們的陷阱總有被填滿的時候，他們那些奇怪的武器，也總有耗儘的時候。”
一句話，為昨夜的慘敗找到了一個全新的，且不容反駁的解釋——敵人的勝利隻是僥幸，是小聰明，是無法在絕對的數量麵前奏效的旁門左道。
“是我低估了他們的無恥，高估了他們的勇氣。我以為一次體麵的‘武裝遊行’足以讓他們跪下，現在看來，需要用絕對的力量，碾碎他們那點可憐的幻想。”
公爵收劍入鞘，金色的眼眸中閃爍著一種近乎瘋狂的冷酷。
“傳我命令。”
所有將領精神一凜，躬身聽令。
“今日休整。明日清晨，全軍總攻！”
“所有軍團，輪番上陣，形成一道無法阻擋的浪潮，給我壓過去。用人命，也要把那片該死的土地給我填平！”
“另外，”他的聲音變得愈發冰冷，“抽調一千名騎士，並請馬爾主教派出所有戰鬥牧師，組成督戰隊，就在陣後。我不管前麵發生了什麼，天崩地裂也好，惡魔降世也罷……”
他的目光如刀，剮過每一位將領的臉。
“凡後退一步者，無論軍階，立斬不赦！”
……
那個夜晚，對於十五萬聯軍士兵而言，比北境的寒風更加難熬。
先鋒軍團被“天雷”與“地火”瞬間蒸發的消息，如同瘟疫一般，在巨大的營地中悄然傳開。
伴隨消息的，還有西斯頓男爵人頭落地的血腥劇目。
昨夜的傲慢與喧囂消失得無影無蹤。
營地裡死氣沉沉，士兵們蜷縮在帳篷裡，圍著微弱的火堆，卻感受不到絲毫暖意。
他們反複擦拭著自己的武器，卻不是為了即將到來的榮耀，而是在這種機械的動作中，尋求一絲可憐的心理安慰。
“聽說了嗎？衝在最前麵的，連骨頭都找不到了。”
“那是什麼武器？難道他們真的會妖術？”
“閉嘴！你想跟西斯頓大人一個下場嗎？”
竊竊私語很快被嚴厲的嗬斥打斷。
營地裡，一隊隊全副武裝的騎士正在往來巡邏，冰冷的頭盔縫隙裡，透出不帶任何感情的視線。