黑暗的坑道裡，矮人格裡姆加連滾帶爬地向後退，動作之狼狽，完全不像一個以沉穩著稱的山地種族。
他一把拽住身後目瞪口呆的人類工兵，另一隻手死死捂住自己的嘴，仿佛害怕任何一點聲音都會引來滅頂之災。
那名工兵被他突如其來的動作嚇得差點叫出聲，隻感覺到矮人那隻鐵鉗般的手在劇烈顫抖。
那不是因為恐懼，而是一種混雜著震驚、憤怒和不敢置信的戰栗。
“頭兒？”
工兵壓低聲音，用氣音問道，“怎麼了？”
格裡姆加沒有回答，隻是拉著他，用儘全身的力氣向後蠕動，一直退到坑道的拐角處。
他背靠著潮濕的土壁，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。
“我們被耍了……”許久，格裡姆加才從牙縫裡擠出幾個字。
“被耍了？什麼意思？”
“你以為對麵是什麼？”
格裡姆加的聲音帶著一種被同行羞辱後的暴怒，“是共和軍那些兩條腿的人類嗎？不！絕對不是！”
他猛地一拳砸在土牆上，發出沉悶的響聲。
“那種節奏，那種鎬頭切入岩石的角度，那種為了保證結構穩定而留下的支撐間隔……那是我們矮人的活兒！是索林·石眉那個老頑固的看家手藝！”
消息像一道閃電，沿著幽深的地道，以最快的速度傳回了聯軍的指揮層。
當博林·鐵鎬聽到自己派出去的親信，結結巴巴地複述格裡姆加的判斷時，這位矮人傭兵首領臉上的得意笑容瞬間凝固了。
“不可能！”
他下意識地咆哮起來，唾沫星子噴了蓋歐德一臉，“索林那個老東西！他可是出了名的鍛造大師，什麼時候也玩起挖洞的把戲了？他那把尊貴的錘子是用來砸鐵的，不是用來刨土的！”
土係法師蓋歐德嫌惡地擦了擦臉，嘶啞地開口：
“重點不是他為什麼會，而是他已經在了。我們的‘靜音結界’，在真正的‘地聽之術’麵前，恐怕隻是個笑話。”
兩個負責執行計劃的頭目，此刻麵麵相覷，都從對方眼中看到了棘手和不安。
他們的“蜈蚣”才剛伸出腿，就被對麵的行家踩住了。
瓦萊裡烏斯將軍的指揮帳篷裡，氣氛比地道深處還要冰冷。
聽完博林的彙報，這位新任指揮官臉上沒有絲毫的意外或憤怒，隻是靜靜地注視著沙盤上那些代表著坑道掘進的刻痕。
“所以，我們以為的偷襲，從一開始就是一場在敵人監聽下的表演？”
他的聲音平淡得不帶一絲情緒。
“將軍，這不能怪我們！”
博林急忙辯解，“索林·石眉……他是個異類！矮人精通地質和采礦，但將這門手藝用到戰爭中，還如此精妙……”
瓦萊裡烏斯抬起一隻手，製止了他的辯解。
“我不管他是什麼。我隻知道，我們藏在黑暗中的刀子，現在暴露在對方的耳朵下了。”
他灰色的眼珠轉向博林和蓋歐德，“你們的計劃，還有效嗎？”
“這……”蓋歐德沉吟道，“如果他們能準確定位我們，我們就可以被定點清除。索林·石眉很可能會用他那些該死的‘捕鼠夾’戰術，從我們頭頂或者腳下挖通，然後……”
“那就讓他們聽個夠。”
瓦萊裡烏斯打斷了他，說出了一句讓兩人都愣住的話。
“將軍，您的意思是？”
“我們的優勢在於數量和決心。”
瓦萊裡烏斯走到沙盤前，用手粗暴地將那些代表著“蜈蚣的腿”的標記全部抹掉，然後，又在主坑道的路線上，重重地刻下了十幾道新的痕跡，雜亂無章，指向四麵八方。
“既然安靜已經沒有意義，那就把這裡變成最喧鬨的集市。放棄所有佯攻和主攻的區彆，所有的坑道，即刻起，以最快的速度，用最大的噪音，全力掘進！”
他的眼中閃爍著瘋狂的寒光。
“蓋歐德，收起你那沒用的‘靜音結界’，把所有魔力都用在‘固化’和‘加速’上！我要讓每一條坑道都變成一頭橫衝直撞的鋼鐵巨獸！”
“博林，告訴你的人，不用再管什麼節奏和技巧了！我隻要一個字，快！索林·石眉不是能聽嗎？好得很！我要讓他聽到一場地下交響樂！一場由十幾支樂隊同時演奏的，刺耳的，混亂的交響樂！我倒要看看，他那雙金貴的耳朵，能不能從一片噪音中，分清哪一聲才是真正致命的鼓點！”
“這……這會大大增加消耗和風險！”
博林驚愕地喊道。
“戰爭就是消耗和風險。”
瓦萊裡烏斯冷冷地回應，“我們已經沒有退路。在他們把我們一個個活埋之前，我們必須有一個人，能先衝到他們的彈藥庫底下。現在，這是一場競速。”
片刻的寂靜之後，地底深處那剛剛停歇的挖掘聲，再次響起。
但這一次，不再是沉悶而富有節奏的敲擊。
“轟隆隆隆——！”