第一百二十一章老臣請辭武院肇基
太和殿的爭執餘波未平，劉進回到養心殿時，胸口仍憋著一股鬱氣。他將朝服重重摔在椅上，秋香連忙上前為他奉上熱茶，卻被他揮手擋開。
“這些世家老臣，真是冥頑不靈！”劉進低聲咒罵，指尖在案幾上重重敲擊，“科舉本是利國利民之舉，他們卻隻顧自家私利，處處阻撓！”
他深知，王允、楊彪等人的反對隻是冰山一角。關東那些盤踞一方的世家諸侯，如袁紹、曹操之流，聽聞科舉之事，怕是更要借機生事。好在如今漢軍主力精銳非常，嶽飛定涼州，薛仁貴鎮北疆，秦瓊鎮洛陽，李靖大軍雖然可以調動，如今他手中握著實打實的兵權，倒也不懼他們掀起風浪，隻是這份掣肘，終究讓人窩火。
正當劉進煩躁之際，殿外傳來樊梨花的聲音：“陛下，盧植、朱儁二位老將軍求見。”
“盧植？朱儁？”劉進一愣，眉頭微蹙。曆史上這二位與皇甫嵩並稱“漢末三傑”，自他登基以來，便以師禮待之，平日裡雖不直接參與軍政，卻因其德高望重，無形中起著定海神針的作用。前幾日皇甫嵩染疾，他還親自帶著華佗去府中探望，此刻二人聯袂而來，倒是有些出乎預料。
“快請他們進來。”劉進整理了一下衣襟，壓下心中的煩躁。無論如何，這二位老臣的麵子，是必須給的。
片刻後，盧植與朱儁緩步走入殿中。盧植須發皆白，卻精神矍鑠，一身素色朝服襯得他愈發清臒；朱儁雖也年過花甲，腰杆卻挺得筆直，眼神中仍帶著沙場老將的銳利。二人見到劉進，齊齊躬身行禮：“臣，盧植朱儁），參見陛下。”
“二位老將軍快請起，賜座。”劉進親自起身相扶，看著二人略顯蒼老的麵容，心中不由生出幾分敬意，“不知二位今日前來，有何要事？”
盧植與朱儁對視一眼，從對方眼中看到了默契。盧植率先開口，聲音沉穩卻帶著一絲不易察覺的鄭重：“陛下，臣與朱儁兄今日前來，是想向陛下請辭。”
“請辭？”劉進手中的茶杯猛地一頓，茶水濺出些許，“老將軍何出此言？莫非是朕近日有什麼舉措，讓二位心生不滿？”他下意識地想到方才的朝會，難道這二位也是來反對科舉的？
朱儁連忙擺手：“陛下誤會了！臣等絕非不滿陛下舉措！恰恰相反，陛下登基以來，定關中，破匈奴，興教化，樁樁件件皆是雄主所為，臣等唯有敬佩，何來不滿？”
盧植也點頭道：“陛下雄才大略，遠超往昔，如今朝堂之上有王猛、劉伯溫等賢臣輔佐，軍中又有嶽飛、李靖等良將衝鋒，大漢中興有望，臣等心中甚慰。”
劉進更是疑惑：“既如此，二位為何要請辭？”
盧植歎了口氣，目光中帶著幾分釋然：“陛下有所不知，前幾日元嵩皇甫嵩字）病重，臣與朱儁兄前去探望，見他形容枯槁，不禁心生感慨。想當年，我三人一同領兵討黃巾，何等意氣風發？可如今，元嵩臥病在床，臣與朱兄也已垂垂老矣，精力大不如前。”
他頓了頓，看向劉進：“而反觀嶽鵬舉、薛仁貴諸將，年紀輕輕便立下封狼居胥之功，比之我等當年，有過之而無不及。這讓臣二人明白，長江後浪推前浪，我等確實老了，該給年輕人騰位置了。”
朱儁接話道：“陛下正值壯年，麾下猛將如雲，謀臣如雨，早已不需我等這些老朽在朝堂上占著位置。與其屍位素餐，不如告老還鄉，頤養天年，也能讓陛下更放手施為。”
劉進這才明白二人的用意，心中卻是五味雜陳。他一直將皇甫嵩、盧植、朱儁視為鎮國基石，不僅因為他們的功績，更因為他們的聲望。天下人看大漢，不僅看他這位皇帝，也看這三位老臣的態度——隻要他們認可，那些蠢蠢欲動的諸侯便不敢輕易妄動；朝堂上與老臣爭執時，有這三位德高望重的老將支持，也能穩住局麵。
可如今，皇甫嵩病重，盧、朱二人請辭，這“定海神針”的格局一旦打破，朝堂與天下的平衡，怕是要生變數。
“二位老將軍，”劉進斟酌著開口，“朕知道你們的心意，但你們身經百戰，閱曆深厚，正是朝廷倚重之時，豈能說退就退？”
盧植搖了搖頭：“陛下，臣等心意已決。與其留在朝中礙手礙腳，不如歸去。”
劉進看著二人堅決的眼神，知道強留無益。他腦中飛速運轉，忽然靈光一閃，一個念頭湧上心頭。
“朕可以準你們告老，”劉進話鋒一轉，眼中閃過一絲亮光，“但你們這一身本事，就這麼帶回鄉野，未免太過可惜。”
盧植與朱儁對視一眼，疑惑道：“陛下的意思是？”
“朕打算建一座軍事學院，”劉進緩緩道，“專門培養年輕的軍事人才。教他們兵法謀略，教他們行軍布陣，教他們忠君愛國。朕想請二位老將軍，還有元嵩老將軍，共同執掌這座學院，當這些年輕人的老師。”
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他看著二人，語氣誠懇：“你們的戰場經驗，你們的用兵心得，是大漢最寶貴的財富。與其讓這些財富隨你們老去，不如傳承下去，培養出更多嶽飛、李靖這樣的將才。這可比在朝堂上占個位置，意義重大得多，二位以為如何？”