長江中遊的水麵上，秋意已濃，江風卷著水汽，帶著刺骨的寒意。黃祖的三萬水軍順流而下，三百餘艘戰船如同一條青色的長龍，在江麵上鋪展開來，船頭的“黃”字大旗與監軍韓暨的“漢”字令旗遙相呼應，透著一股凝重的殺氣。
主艦的甲板上，黃祖手扶船舷，望著前方水霧彌漫的江麵，眉頭緊鎖。他已派出三波斥候，卻隻探得周瑜的水軍在五十裡外的赤壁水域列陣，具體布防一無所知。身旁的韓暨也昂首眺望，沉聲道：“周郎用兵狡詐，此去水急灘險，恐有埋伏。”
黃祖冷哼一聲，拍了拍腰間佩劍：“某家征戰長江三十年，什麼風浪沒見過？周瑜不過是黃口小兒，憑僥幸贏了張允，真以為能擋住我江夏水師？”話雖如此，他卻對周瑜不敢輕視——能一夜儘滅張允三萬水軍，絕非僥幸。
身後的劉虎按捺不住，高聲道：“主公，末將願率先鋒船隊直探敵陣，若有埋伏，我便攪他個天翻地覆！”
“不可躁進。”鄧龍連忙勸阻，“此地水域多暗礁，水流湍急，先鋒船隊若貿然深入，恐遭不測。不如先派小股船隊試探，探明虛實再做打算。”
黃祖點頭：“鄧龍說得有理。陳就，你率二十艘快船為哨探，抵近偵查，切記不可戀戰，一有消息即刻回報。”
“末將領命！”陳就抱拳領命，轉身登上一艘輕便快船，二十艘戰船如同離弦之箭，朝著敵營方向駛去。
與此同時，襄陽北岸的水寨內，周瑜正立於了望塔上，望著黃祖水軍的方向。他身旁的甘寧擦拭著雙戟，笑道：“黃祖這老匹夫倒是謹慎，走了三日才到這裡，看來是怕了咱們的埋伏。”
周瑜放下望遠鏡，嘴角噙著笑意：“黃祖久鎮江夏，熟知長江水性，若不謹慎，怎能活到今日？傳令下去，淩操率左翼船隊隱蔽於港口，蔣欽率右翼船隊藏於山後水路，待黃祖主力進入水道，便封鎖上下遊，斷其退路！”
“將軍妙計！”蔣欽拱手道，“隻是黃祖帶來三萬兵馬，我軍僅有一萬餘，若正麵硬拚，怕是……”
“誰與他正麵硬拚？”周瑜眼中閃過一絲銳光，“此地水道狹窄，大船難行，正好抵消他兵力優勢。周泰，你率‘破風營’的五十艘火船，隱蔽於南岸蘆葦蕩，待敵軍進入水道，便順流而下，燒他個片甲不留！”
周泰咧嘴一笑，露出一口白牙：“得令！保證讓黃祖嘗嘗烈火焚船的滋味！”
江風漸急，吹動著雙方的旌旗，一場關乎長江控製權的血戰，已在此處水域悄然醞釀。
陳就的二十艘快船小心翼翼地駛入水道，兩岸的峭壁如同刀削斧劈，中間的江麵僅容五艘戰船並行，水流湍急，暗礁密布。船上的士兵握緊兵器，警惕地掃視著兩岸，卻連個人影都沒見到。
“將軍，莫非周瑜那廝怯戰，已經退了？”一名偏將笑道。
陳就皺眉，心中越發不安：“不對勁，周瑜不可能不戰而退。傳令下去，加速通過水道，到對岸開闊水域再做偵查！”
快船剛行至水道中段，突然聽到兩岸傳來梆子聲，緊接著，無數巨石滾木從峭壁上砸落，“轟隆”聲響徹江麵。最前麵的三艘快船被巨石砸中，船板碎裂，瞬間沉入江底，船上的士兵慘叫著墜入湍急的江水。
“有埋伏！撤退！”陳就大喊，可水流湍急，戰船根本無法掉頭。此時，南岸蘆葦蕩中射出密集的火箭，如同飛蝗般落在船帆上，乾燥的帆布瞬間燃起大火。
“跳江！快跳江！”陳就嘶吼著跳入水中，卻被暗流卷著撞向礁石，頓時頭破血流。僥幸跳江的士兵也大多被暗流卷走，隻有寥寥數人拚死遊到北岸，卻被早已埋伏在那裡的漢軍俘虜。
二十艘快船，片刻間便全軍覆沒。
黃祖在水道外看到火光與濃煙，心中一沉：“不好，陳就中伏了！”
韓暨麵色凝重：“周瑜果然在此地設伏，看來是想依托地形，以少勝多。將軍，此地不宜久留，不如退回下遊開闊水域，再尋戰機。”
“退？”黃祖眼中閃過一絲狠厲，“陳就已死，若就此撤退，我江夏水師的臉往哪擱？傳令劉虎、韓曦，率左翼船隊強攻水道，鄧龍率中軍接應，某親自壓陣！”
“將軍三思！”韓暨急道，“水道狹窄，易守難攻，強攻隻會徒增傷亡！”
“不必多言！”黃祖厲聲喝道，“某今日就要讓周瑜知道，薑還是老的辣！”
劉虎、韓曦領命，率領五千水軍、百餘艘戰船衝入赤壁水道。這次他們有了防備，士兵們頂著盾牌護住船帆，弓箭手不停朝著兩岸射箭，試圖壓製漢軍的攻勢。
兩岸的漢軍卻躲在峭壁後的掩體中，隻在敵軍射箭的間隙探身投擲火油與巨石。火油遇火即燃，巨石砸落船毀人亡，劉虎的船隊雖比陳就謹慎，卻仍被打得狼狽不堪，短短半個時辰，便有三十餘艘戰船被燒毀或撞沉，傷亡近千。
“將軍，這樣下去不是辦法！”韓曦渾身是火，被親兵撲滅後嘶吼道，“兩岸峭壁太高，弓箭射不到敵軍！”
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