“可我娘下不了地，乾不了活，我爹就把我們倆拋下了。為了給我娘治病，我才把自己賣到府裡做下人……”
桃枝說的悲從中來，不禁拿帕子拭淚，雖然哭腔十分明顯，口齒倒是很清楚：
“要不是在公子身邊賞錢多，公子人又和善，我是萬萬不敢來書院的。”
桃枝說的有些顫抖，拿衣袖用力擦掉自己的眼淚，一副倔強態度。
“我剛剛說公子不想見您，也隻是覺得公子對您太特彆，不想日後鬨出什麼事。”
馬文才看了看謝清言，表情有些凝重。
“她說的是真的？”
謝清言點點頭，語氣肯定：
“世間眾生皆苦。”
桃枝眼圈紅紅的，硬撐著把眼淚往上抹，對著謝清言搖了搖頭：
“錯了就是錯了。”
“隻是千錯萬錯怎麼罰都可以，求您彆趕我出書院，我還要賺錢給我娘買藥呢……”
“對不起，馬公子，我給您道歉，我給您磕頭了……”
謝清言抬手道：“算了算了，文才兄人這麼好，怎麼會跟你計較呢？快回去吧。”
桃枝聞言，像是再也忍不住了似的，抹了把眼淚就告罪離開了。
留下皺著眉頭的馬文才，以及垂著眼眸的謝清言。
兩人麵麵相覷。
謝清言看著馬文才一臉沉吟的表情，知道他必然是良心過意不去。
說不定半夜醒來都要罵自己幾句。
謝清言道：“你的神色不大好。”
馬文才看著她，沒頭沒尾的來了一句：“她娘治病的錢，我會給。”
謝清言有意問道：“什麼？”
“我的意思是，她和她娘這輩子的花銷我來給，但她不能留在你身邊。”
謝清言立刻回絕：“這恐怕不行。”
被這樣一口拒絕，馬文才眼中不僅沒有意外，反倒多了點看破的了然：
“你一個男子，帶侍女在書院本來就不合規矩，被發現了你還戀戀不舍，如此憐香惜玉，這是怎麼回事？”
“還是說，就是因為她也是女子，所以待在你身邊也沒關係？”
馬文才這話問得尖銳，燭火在他眼中跳動，映出幾分審視的銳利。
謝清言倒不閃不避，反而有點意外似的：
“我說的不行，是指你的辦法。”
“我早就說過給她娘治病養傷，但桃枝說了，她娘頗有氣節，不願意平白無故受人救助。”
“隻有她用勞動換錢，她娘才用的安心，不然寧願一頭撞死。”
馬文才沉默良久：
“算了，當我沒說。”
謝清言挑眉，疑惑的看著他：“這麼說來，你不追究了？”
馬文才緊緊抿著唇，道：
“既然謝公子不想我追究，那我就不追究了。”
“隻是你們最好藏好一點，彆到時候我沒有泄露天機，你們卻露了破綻。”
謝清言聽到這話裡有試探的意思，哪裡會順著台階下，輕笑道：
“誒，你不是向來對女子有意見嗎？怎麼知道了桃枝是女子，反而要輕輕放過？”
夜風吹得燭火劇烈搖晃。
馬文才幾乎是立刻駁斥道：
“謝清言，你就這麼曲解我？”
“我馬文才向來敬佩強者，謝先生文韜武略樣樣頂尖，我自然敬她三分，你這侍女事母至孝，我也不會為難她。”
空氣驟然凝滯。
謝清言卻點點頭，一臉認真傾聽的樣子：
“明白了，你隻是敬重強大的女人，討厭弱的女人。”
“不，我討厭弱的人。”
好吧，這位哥們對著弱者，確實不分男女都一副不耐煩的樣子。
王藍田和秦京生是鐵板釘釘的男人，現在不也還在床上養傷嗎？
或許他信奉的就是強者為尊那一套，所以他拚命證明自己有用。
謝清言輕輕笑道：“這樣嗎？那你討不討厭我？”
“這是什麼問題？彆胡鬨。”
馬文才頗有點不理會她的意思，謝清言不由得又湊近了些，露出點哀求的神色，她裝模作樣向來是一把好手。
而他見狀，顯然也很難再冷著臉，微微歎了口氣，道：“不討厭。”
謝清言本來坐在燭光邊，頓時就笑了起來，這般笑意盎然的看著他，漂亮的像是庭院裡突然開滿一片紛繁的牡丹，簡直看的人移不開眼。
她直起身，語氣輕鬆了些，仿佛剛才的追問隻是隨口一提。
“我想也是，我總不至於讓人討厭的，看來今晚可以放心睡一覺了，隻是我的扣子，能不能還給我？”
馬文才向她攤了攤手，手心除了被碎瓷割出的傷之外空無一物：
“早就扔在後山了。”