永壽宮東暖閣內，沈清辭剛剛將那張寫滿禁忌物品的清單密藏於袖中，殿外喧嘩聲已至門前。腳步聲雜亂而沉重，顯見來人不少，且氣勢洶洶。
“奉淑太妃懿旨，查驗各宮喪儀備置！”李嬤嬤那尖利而倨傲的嗓音再次響起，比之上次更多了幾分有恃無恐的意味。
淑太妃？沈清辭心念電轉。這位太妃素來深居簡出，一心向佛，從不摻和宮務，更與太後不算親厚。如今太後“薨逝”，她怎會突然出麵？還偏偏挑了“查驗喪儀”這個看似合理卻又極易生事的由頭？這背後若無“影主”勢力推動，絕無可能！
“小主……”雲苓臉色煞白，驚慌地看向沈清辭。
沈清辭深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。是福不是禍，是禍躲不過。對方既然打著太妃的旗號，明麵上便不能硬抗。
她整理了一下衣襟，臉上迅速端起符合“沈答應”身份的、略帶病弱卻又維持著體麵的神情，緩步走出內室。
隻見殿門外，李嬤嬤果然去而複返，身後跟著足足七八個慈寧宮的嬤嬤和太監，還有兩個麵生的、穿著體麵些的宮女，想必是淑太妃宮裡的人，在一旁冷眼旁觀。永壽宮原本的守門太監被擠到一旁，敢怒不敢言。
“李嬤嬤去而複返，所為何事？”沈清辭立於殿內，並未立刻讓她們進來，聲音不高，卻帶著一絲被打擾靜養的不悅。
李嬤嬤皮笑肉不笑，草草行了個禮，揚了揚手中一塊象牙腰牌似是淑太妃宮中的信物）：“回沈小主，淑太妃娘娘心係太後喪儀，恐各宮有所疏漏，特命奴才等前來查看一二，確保萬事周全，不致失了天家體統。還請小主行個方便，讓奴才們進去瞧瞧。”
話說得冠冕堂皇，堵死了沈清辭拒絕的餘地。
沈清辭目光掃過那群人，心中冷笑。查驗喪儀？需要帶這麼多如狼似虎的嬤嬤太監？分明是借機搜宮的升級版！
她麵上卻不顯，隻微微蹙眉，側身讓開：“既是太妃娘娘懿旨，本主自然遵從。隻是本主身子不適，屋內藥氣重，怕衝撞了各位嬤嬤。雲苓，你陪著嬤嬤們看看，手腳輕些，莫要動亂了陛下所賜之物。”她再次刻意點出“陛下所賜”，以示提醒和警告。
“小主放心，奴才們自有分寸。”李嬤嬤眼中閃過一絲得意，一揮手，那群人便魚貫而入，立刻分散開來，看似查看殿內是否懸掛了孝幔、撤換了鮮豔擺設等喪儀規矩，實則目光如探照燈般掃過各處角落、櫃櫥、甚至床底，比上次搜查更加仔細和放肆！
雲苓緊張地跟在後麵，眼睛死死盯著那些人的動作。
沈清辭坐在臨窗的軟榻上，看似平靜地端起一杯早已涼透的茶，指尖卻微微顫抖。她的袖中藏著致命的清單，榻下藏著那本要命的賬冊，任何一樣被發現，都是萬劫不複！
李嬤嬤親自在室內踱步，一雙利眼四處掃視，最後，她的目光落在了沈清辭身下的軟榻上。
“小主這榻上的錦褥似乎厚了些，如今國喪期間，一切當以儉樸哀戚為上……”她說著，竟直接伸手過來，似乎想掀開錦褥查看！
沈清辭的心瞬間提到了嗓子眼！賬冊就在下麵！
就在李嬤嬤的手即將觸碰到錦褥的瞬間，沈清辭突然猛地咳嗽起來，手中的茶盞“失手”跌落在地！
“啪嚓！”瓷片碎裂，茶水四濺！
這突如其來的聲響將所有人都嚇了一跳，李嬤嬤的動作也猛地一頓，不滿地看向沈清辭。
“咳咳……本主……本主失儀了……”沈清辭咳得滿臉通紅，氣息急促，仿佛難受至極，“方才……方才心口突然一陣悸動……手軟……”她一邊說，一邊看似無意地將身體更緊地靠向軟榻後方，擋住了李嬤嬤的路線。
雲苓立刻機靈地上前：“小主！您沒事吧？定是又驚著了！奴婢這就去請太醫！”她說著就要往外跑。
“站住！”李嬤嬤厲聲喝止，臉色陰沉地看著主仆二人，“一點小事，何必驚動太醫？沈小主既然身子不適，就更該好生歇著。”她懷疑這是沈清辭主仆在演戲阻撓，但沈清辭那蒼白的臉色和急促的喘息又不似完全作假，她一時也有些拿不準。
就在這時，一個一直在查看書架的老嬤嬤忽然“咦”了一聲，從書架最底層抽出一本看起來與其他書籍格格不入的、用普通藍布包裹的書冊。
沈清辭瞳孔猛地一縮！那是她之前翻閱後暫時放在那裡，未來得及重新藏好的《楚氏醫案》！
“這是什麼？”那老嬤嬤抖開藍布，露出封麵，“《楚氏醫案》？沈小主，您如今是宮嬪，怎還看這些宮外郎中的雜書？且這書看起來甚是舊了，莫不是什麼……不乾淨的東西帶進來的吧？”她語氣帶著懷疑和指控。
所有人的目光瞬間都集中在那本醫案上！李嬤嬤立刻拋下軟榻，快步走過去，一把奪過醫案，翻看起來。
沈清辭渾身冰涼，大腦飛速運轉。母親的字跡和裡麵的內容，絕不能讓他們細看！
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“嬤嬤此言差矣。”沈清辭強壓驚慌，聲音帶著被質疑的委屈和一絲恰到好處的激動，“此乃家母遺物！家母生前亦是醫者，此書是她畢生心血所注。臣妾感懷母親，偶爾翻閱，以寄哀思，難道這也違了宮規嗎？至於是否乾淨……”她語氣轉冷，“嬤嬤是在質疑已故之人，還是質疑內務府查驗物品不力，讓不潔之物入了宮？”
她巧妙地將話題引向“遺物”、“哀思”，並反將一軍，扣上質疑內務府的帽子。
李嬤嬤翻看書頁的手頓了頓。裡麵確實是醫案筆記，字跡工整，並無什麼明顯“違禁”內容。若真是其母遺物，強行扣留查驗，傳出去反而顯得慈寧宮或者說背後的淑太妃）不近人情，欺壓一個新晉小主。