皇帝巡邊離京的第五日，宮中氣氛愈發微妙。永壽宮雖表麵平靜，但沈清辭能感覺到暗處窺視的目光有增無減。
這日清晨，她正為雲苓換藥，忽見一個小宮女慌慌張張跑來：“娘娘，不好了！林采女突發急病，太醫說...說怕是撐不過今日了！”
沈清辭手中藥瓶險些落地。林采女？那位患有風濕的老采女？前幾日她去診脈時，雖病情嚴重，但絕不至於突然病危。
“哪位太醫診治的？”沈清辭邊問邊迅速收拾藥箱。
“是太醫院的張太醫。”小宮女喘著氣，“說是突發心痹之症。”
張太醫？沈清辭心中一凜。此人素與淑太妃娘家往來密切，在太醫院中以擅用猛藥著稱。
“帶路。”她毫不猶豫地說道。
西偏殿內彌漫著濃重的藥味，林采女躺在榻上麵如金紙，氣息微弱。張太醫正在外間寫藥方，見沈清辭到來，眼中閃過一絲慌亂。
“楚妃娘娘萬安。”張太醫躬身行禮，“老采女突發急症，微臣正在全力救治。”
沈清辭不動聲色：“本宮略通醫理，可否讓本宮一觀藥方？”
張太醫遲疑片刻，還是遞上藥方。沈清辭快速掃過，方子看似對症，用藥卻頗為猛烈，對林采女這般虛弱的老人來說，幾乎與虎狼之藥無異。
“張太醫確定這是心痹之症？”沈清辭狀似隨意地問。
“症狀確是如此。”張太醫語氣肯定，“脈象浮促，麵色青紫，正是心痹之兆。”
沈清辭不再多言，徑直走入內室。她坐在榻邊為林采女診脈，發現脈象確實浮促，但細辨之下，卻有一絲異常——這浮促中帶著虛滑，不似真正的心痹。
她俯身細聞林采女唇邊的氣息，隱約嗅到一絲熟悉的苦澀味。這不是心痹該有的氣味！
“采女今日用了什麼飲食？”沈清辭問一旁伺候的小宮女。
“早起隻用了半碗小米粥，和往常一樣。”小宮女怯生生地回答。
沈清辭目光掃過室內，忽然停在窗台上一盆不起眼的藥草上。那是她前日送給林采女的安神草，囑咐她每日取幾片葉子泡水飲用。
她走到窗前，仔細察看那盆藥草，發現葉片上有些許不正常的晶瑩露珠。用手指蘸取細聞，有一股極淡的奇異香氣。
“這盆草今日可曾澆過水？”沈清辭問。
小宮女搖頭：“都是林采女親自照料，不許旁人碰的。”
沈清辭心中已有計較。她不動聲色地回到外間，對張太醫道：“本宮觀采女脈象，似是虛症為主，可否讓本宮調整下方子？”
張太醫麵色微變：“娘娘，這...藥方已定，隨意更改恐有不妥。”
“出了事本宮擔著。”沈清辭語氣溫和卻不容置疑，“雲苓，按本宮說的重新配藥。”
她口述了一個溫和滋補的方子，與張太醫的猛藥截然相反。張太醫臉色難看，卻不敢公然反對得寵的妃嬪。
待藥煎好，沈清辭親自喂林采女服下。不過半個時辰，林采女的臉色竟漸漸好轉，呼吸也平穩了許多。
張太醫見狀，借口太醫院還有事，匆匆離去。
沈清辭命人取來張太醫之前煎藥的藥渣，仔細翻檢。果然，在常見的藥材中，發現了幾片極不起眼的暗紅色葉片——正是“血枯藤”！
這種藥材本身無毒，但與安神草同用，會產生相克之效，導致氣血虛脫，症狀極似心痹。若非及時救治，三兩日內便會虛弱而亡。
好陰毒的手段！借太醫之手下藥，即便事發也能推脫是誤診。
沈清辭立即通過吳添祿將此事密報皇帝。雖然皇帝巡邊在外，但京中自有他的耳目。
兩日後，一道聖旨從邊關傳來：“朕聞宮闈用藥不當，致老采女病危，甚為震怒。著令整頓太醫院，徹查所有太醫資質。即日起，由副院使周明堂暫代院使之職。”
周明堂正是皇帝的心腹！這道聖旨看似因一樁小事而起，實則趁機將太醫院掌控在手。張太醫及其同黨被革職查辦，淑太妃在太醫院的勢力遭到重創。
風波過後，林采女漸漸康複。這日沈清辭前來複診，老采女握著她的手老淚縱橫：“多謝娘娘救命之恩...老身這條命，是娘娘撿回來的。”
沈清辭溫聲安慰：“采女福大命大，清辭隻是儘了醫者本分。”
林采女忽然壓低聲音：“娘娘，老身想起一事...關於當年楚夫人入宮診治的舊事。”
沈清辭心中一緊：“采女請講。”