草編燈籠的出現，引魂香引發的夢魘，守燈人語焉不詳的警告...無數線索交織成網。蕭景琰在迷霧中艱難前行，而一場針對太子的陰謀，已悄然逼近
那盞粗糙的草編燈籠被置於禦案之上，在明亮的宮燈下顯得格格不入。蕭景琰凝視著它，仿佛要從中看出隱藏的玄機。守燈人的話語在他腦中回蕩——“點亮引燈閣的燈火”。這草編燈籠，是暗示，是信物，還是嘲弄？
“陛下，”邢風的聲音帶著一絲疲憊與凝重，“慈航靜齋已被我們徹底控製，那守燈人仍在引燈閣內，並無異動。隻是...那老道姑，在我們加強封鎖後，便不知所蹤，如同憑空蒸發。”
“憑空蒸發？”蕭景琰指尖敲擊著禦案，“一個活生生的人，在玄字部精銳的眼皮子底下消失？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“這慈航靜齋，恐怕不止引燈閣一處古怪。給朕掘地三尺，也要把密道找出來！”
“是！”邢風領命，又道，“陛下，墨鴆傷勢極重，時而昏迷，時而清醒。清醒時依舊不肯開口，但眼神...似乎與之前不同，帶著一種...恐懼。”
恐懼？對守燈人？還是對守燈人口中那“古老的力量”？蕭景琰若有所思。墨鴆這條線，絕不能斷。
“用最好的藥吊住他的命，撬不開他的嘴，就盯緊他每一個眼神，每一次肌肉的抽搐！朕不信他能永遠硬撐下去！”蕭景琰下令，隨即拿起那草編燈籠，“將此物交給工部巧匠，仔細研究其編織手法、所用草料來源，任何細微之處都不許放過！”
“臣明白。”
邢風退下後，蕭景琰起身走向內間，那裡懸掛著沈清辭的畫像，以及剛剛呈上來的、北境謝玉最新的密報。密報中提到，北狄的攻勢再次變得猛烈起來，那個持蛇杖的老嫗頻繁出現在前線，北狄士兵在她出現時往往變得異常狂躁，不畏生死。而且，他們搜集“冰魄石”的行動仍在繼續，規模似乎在擴大。
狂躁的士兵，冰魄石，古老的力量...蕭景琰的目光又落回那草編燈籠上。北境的威脅是明刀明槍，而京城之內，“影主”或者說“守燈人”的陰謀，則是暗流洶湧。這兩者之間，必然存在某種聯係。守燈人聲稱他們在試圖“拯救”，這話有幾分可信？
他走到沈清辭的畫像前，畫中女子英姿颯爽，眼神明亮。清辭，若你醒著，以你楚家將門的敏銳和協助朕處理政務的智慧，定能看出些端倪吧？你楚家守護的秘密，究竟是什麼？為何你會成為“關鍵”？
一種無力感悄然襲來。身為帝王，執掌天下權柄，此刻卻感到自己在與一些未知的、超越常理的力量對抗。
“父皇。”一個稚嫩卻帶著故作沉穩的聲音在身後響起。
蕭景琰轉身，看到太子蕭允翊不知何時走了進來，小臉上帶著與年齡不符的憂色。
“翊兒，怎麼過來了？”蕭景琰收斂心神，放緩了語氣。
允翊走到他身邊，先是對著沈清辭的畫像規規矩矩地行了個禮，然後才仰頭看著蕭景琰：“兒臣聽說楚娘娘宮中出了事，心中不安。父皇，楚娘娘會好起來嗎？”
看著兒子清澈眼眸中真切的擔憂，蕭景琰心中一片柔軟。他摸了摸允翊的頭：“會的，太醫們正在儘力。”
允翊點了點頭，小手卻悄悄握緊了，低聲道：“父皇，兒臣今日聽宮人私下議論，說...說那些壞人造謠兒臣的身世，是因為兒臣不配做太子...還說，林家的人都是壞人...”他的聲音越來越小，帶著委屈和一絲不易察覺的恐懼。
蕭景琰的心猛地一揪！他蹲下身，平視著兒子的眼睛，語氣前所未有的嚴肅：“翊兒，你記住！你是朕與你母後林婉兒嫡出的皇子，是大靖名正言順的太子！這一點，毋庸置疑！林家是林家，你是你！與你外祖家所作所為毫無乾係！那些流言是逆賊用來傷害你、動搖國本的毒箭，你若信了，便是中了他們的奸計！”
允翊看著父皇堅定而充滿力量的眼神，心中的不安漸漸被驅散，他用力地點了點頭：“兒臣明白了！兒臣不信他們！兒臣會努力讀書習武，做一個配得上太子之位的儲君，不讓父皇失望！”
“好孩子。”蕭景琰將兒子攬入懷中，眼中卻寒意更盛。對方不僅對清辭下手，連一個孩子都不放過，其心可誅！必須儘快揪出這些藏於暗處的老鼠！
安撫好太子，蕭景琰召來了負責東宮守衛的統領，嚴令加強太子身邊的護衛，所有飲食、用具、近身侍從都必須經過最嚴格的審查。
永壽宮內，經過引魂香的刺激，沈清辭雖然未能蘇醒，但不再像之前那樣完全沉寂。她時常陷入紛亂的夢魘，有時是楚家衝天的火光和淒厲的慘叫，有時是一些光怪陸離、無法理解的碎片景象——巨大的冰封洞穴，閃爍的奇異晶體，還有...一盞在無儘黑暗中孤獨燃燒的、樣式古拙的青銅燈。
雲苓日夜守候，仔細記錄著沈清辭每一次夢囈的隻言片語，每一次細微的動作。她發現，當娘娘夢到那盞青銅燈時，情緒會稍微平穩一些，而當夢到火光和慘叫時，則會異常痛苦。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“陛下，娘娘似乎對‘燈’有關的意象，反應有所不同。”雲苓將自己的發現稟報給前來探視的蕭景琰。
蕭景琰看著沈清辭即使在睡夢中依舊緊蹙的眉頭，心中了然。守燈人，引燈閣，青銅燈...“燈”這個意象，貫穿始終。這絕非巧合。
“繼續觀察，有任何變化，立刻稟報。”他吩咐道，心中對那慈航靜齋和守燈人更加警惕。對方似乎對清辭的狀態了如指掌，甚至能通過這種方式施加影響。
就在這時，沈峰從江南傳回了第一份密報。密報內容讓蕭景琰臉色瞬間陰沉如水。