那麵在風雪與煙塵中獵獵招展的明黃龍旗，如同撕裂陰霾的陽光，瞬間刺痛了孫鶴的眼睛，也徹底擊碎了他所有的野心和幻想！
“龍旗？！是陛下？！陛下不是重傷……”孫鶴臉上的誌得意滿和驕狂在刹那間凝固，轉為極致的驚駭與難以置信，聲音都變了調。他身邊的叛軍將領和士兵們，更是如同被兜頭澆了一盆冰水，剛剛還彌漫著的驕狂氣息瞬間被無邊的恐懼所取代！
皇帝沒死！而且禦駕親征，如同神兵天降般出現在了他們的側翼！
那支黑色的玄甲騎兵，人數並不多，看上去不過兩三千騎，但衝鋒起來的氣勢卻如同排山倒海！他們沉默著，隻有馬蹄踏碎大地的轟鳴和甲胄兵刃碰撞的鏗鏘之聲，彙成一股毀滅一切的洪流，以楔形陣狠狠鑿入了叛軍因為生火造飯而略顯鬆散的陣營！
為首一騎，玄甲黑袍，雖然看不真切麵容，但那挺拔的身姿、一往無前的氣勢，以及手中那柄閃爍著寒光的龍紋長槍，不是大靖天子蕭景琰，還能有誰？！
“頂住！給我頂住！”孫鶴從最初的震驚中反應過來，聲嘶力竭地怒吼，試圖組織起有效的抵抗。然而，倉促遇襲，主將失據，加上皇帝親臨帶來的巨大心理衝擊，叛軍根本來不及組織起像樣的陣型。
玄甲騎兵如同一柄燒紅的利刃切入牛油，所過之處，人仰馬翻，血肉橫飛！蕭景琰一馬當先，長槍如龍，每一次揮刺都精準而狠辣，挑飛一名叛軍將領。他身後的騎兵更是久經沙場的百戰精銳，配合默契，刀光閃爍間，叛軍如同割麥子般倒下！
“陛下萬歲！！”
與此同時，埋伏在兩側山巒之上的趙匡精銳，看到龍旗和陛下親率騎兵發動攻擊，也發出了震天的怒吼，如同猛虎下山般從高處衝殺而下，對叛軍形成了三麵夾擊之勢！
“完了…全完了…”孫鶴看著瞬間崩潰的陣線，麵如死灰，他知道自己徹底中了皇帝的圈套！什麼重傷嘔血，全是引他上鉤的誘餌！
兵敗如山倒！叛軍士兵們眼見皇帝天神下凡般殺到，又陷入重圍，哪裡還有戰意？不知是誰先喊了一聲“投降免死！”，頓時如同瘟疫般蔓延開來，無數士兵丟棄兵刃，抱頭跪地，瑟瑟發抖。
孫鶴身邊僅存的幾十名親兵還想護著他突圍，卻被席卷而來的玄甲騎兵瞬間吞沒。
蕭景琰目光冰冷，鎖定了人群中那個試圖逃跑的將領身影，猛地一夾馬腹，戰馬如同離弦之箭衝出，長槍化作一道閃電，直刺孫鶴後心！
“噗嗤！”
孫鶴身體猛地一僵，低頭看著從自己胸前透出的染血槍尖，臉上充滿了不甘、恐懼和悔恨，張了張嘴，卻什麼也沒說出來，一頭栽下馬去，氣絕身亡。
主將一死，殘餘的抵抗瞬間瓦解。戰鬥從開始到結束，不到半個時辰，五千叛軍或死或降，全軍覆沒。
蕭景琰勒住戰馬，立於屍橫遍野的戰場中央，玄甲之上沾染著點點血跡，更添幾分肅殺威嚴。他緩緩抬起目光，越過戰場，望向了不遠處那輛靜止的馬車。
四目相對。
沈清辭早已下了馬車，站在車轅旁，風雪吹拂著她的衣袂和發絲。她看著那個在千軍萬馬中如同戰神般的男人，看著他安然無恙，看著他以雷霆之勢掃平叛亂，心中百感交集，有喜悅，有安心，有委屈，更有一種難以言喻的複雜情緒。她就那樣靜靜地望著他，仿佛要將這失而複得的一幕深深烙印在心底。
蕭景琰驅馬，緩緩來到馬車前。他跳下馬，走到沈清辭麵前。離得近了，能看到他眉宇間的疲憊，以及眼底那深藏的、仿佛曆經生死後的滄桑，但更多的，是一種沉澱下來的、更加堅毅冷峻的光芒。
兩人相顧無言，仿佛有千言萬語，卻又不知從何說起。
最終還是蕭景琰先開了口，他的聲音帶著久經沙場的沙啞，卻異常沉穩：“清辭，朕…回來了。”
簡單的五個字，卻仿佛蘊含著千鈞重量。
沈清辭鼻子一酸，強忍了許久的淚水幾乎要奪眶而出，但她強行忍住，隻是微微屈膝，行了一禮，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“臣妾…恭迎陛下回鑾。陛下…安然無恙，臣妾…欣慰之至。”
蕭景琰伸手，虛扶了她一下，目光落在她略顯憔悴的臉上和肩膀上那道淺淺的傷痕上，眼神深處閃過一絲心疼和愧疚：“這些日子，辛苦你了，也…委屈你了。宮裡的事，翊兒的事，趙匡都大致跟朕說了。”他頓了頓，語氣加重，“你做得很好，比朕想象的還要好。”
得到他的肯定，沈清辭心中那股莫名的委屈仿佛消散了不少。她抬起頭，迎上他的目光：“陛下無恙便好。京城局勢已基本穩定，郭嘯天餘黨正在清查，隻是…郭嘯天本人，尚未擒獲。”
“他跑不了。”蕭景琰語氣冰冷，帶著絕對的自信，“京城大局已定，他已是甕中之鱉。先回宮，朕要看看翊兒。”
“是。”
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皇宮，永壽宮。
當蕭景琰踏入永壽宮偏殿，看到床上那個雖然依舊消瘦蒼白、但呼吸平穩、臉上終於有了些許血色的蕭允翊時，這位剛剛在戰場上殺伐決斷的帝王，眼眶瞬間紅了。
他快步走到床邊，小心翼翼地伸出手，輕輕撫摸了一下兒子溫熱的臉頰，動作輕柔得仿佛在觸碰一件稀世珍寶。
“翊兒…父皇回來了…你沒事了…沒事了…”一路上的擔憂、在北境和雪穀經曆的生死危機，在這一刻仿佛都得到了慰藉。這是他唯一的嫡子，更是大靖未來的希望。
“他的寒毒…”蕭景琰回頭，看向沈清辭。
“陛下送回的萬年溫玉和樹淚確有奇效，殿下體內寒毒已祛除大半，性命無虞。隻是元氣損耗過巨，需要長時間精心調理，方能徹底恢複。”沈清辭輕聲回道，語氣中帶著醫者的嚴謹。
蕭景琰點了點頭，深深看了沈清辭一眼：“辛苦你了。若非你醫術精湛，竭力維護，翊兒恐怕…”他沒有說下去，但眼中的感激之情不言而喻。
他又去看了重傷昏迷的沈牧，囑咐太醫不惜一切代價救治。
隨後，蕭景琰在沈清辭、趙匡、周正的陪同下，移駕太極殿，聽取詳細的彙報。
周正將郭嘯天通敵賣國的賬冊密信等鐵證呈上，並彙報了目前已抓捕的黨羽名單。趙匡則彙報了京城防務和清剿叛軍的具體情況。
蕭景琰看著那厚厚的罪證和名單，臉色陰沉如水。郭嘯天…朕待你不薄，你竟敢勾結北狄，禍亂朝綱，甚至欲害朕的太子！
“郭嘯天現在何處？”蕭景琰冷聲問道。
趙匡麵露愧色：“回陛下，臣等已封鎖全城，嚴密搜捕，但…尚未發現其蹤跡。此人極其狡猾，可能早已準備了秘密藏身之處。”
蕭景琰眼中寒光一閃：“掘地三尺，也要給朕把他找出來！活要見人，死要見屍！”
“是！”
“陛下，”周正上前一步，稟報道，“老臣審訊宮中涉案人員，發現郭嘯天在宮中勢力盤根錯節，除已被清理的，可能尚有漏網之魚。尤其是…昨日竟有人欲對太子藥中下毒，雖被楚妃娘娘識破，但下毒宮女小翠所知有限，背後主謀尚未查明。”
又有人下毒？！蕭景琰的目光瞬間銳利如刀，掃向沈清辭。