手中那張輕飄飄的密報，此刻在沈清辭手中卻仿佛重若千鈞。上麵那寥寥數語，如同驚雷般在她腦海中炸響，將她方才所有的擔憂、恐懼、決絕瞬間炸得粉碎，取而代之的是一種難以言喻的複雜情緒——是得知他無恙的巨大驚喜，是被他“蒙在鼓裡”的些許氣惱，但更多的，是一種塵埃落定的踏實和對他深沉算計的凜然。
景琰…你沒事…你竟然…是故意的！她幾乎能想象出那個男人在清風驛中，運籌帷幄，冷靜地看著京城風雲因他一手散布的“重傷”消息而湧動，等待著所有潛藏的敵人自動跳出來的情景。這份心機，這份耐心，這份對局麵的絕對掌控力…讓她在安心之餘，也不禁感到一絲寒意。帝王心術，深不可測。
“娘娘…北境密報說了什麼？”周正見沈清辭臉色變幻不定，忍不住出聲詢問。趙匡也投來關切的目光。
沈清辭緩緩將密報收起，臉上那破釜沉舟的決絕已然消失，取而代之的是一種洞察一切的冷靜和一絲若有若無的嘲諷。她看向周正和趙匡，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：
“周大人，趙將軍，不必驚慌，也不必爭論了。陛下…安然無恙。”
“什麼？！”兩人同時驚呼，臉上寫滿了難以置信。
“陛下無恙。清風驛的一切，包括所謂的‘重傷嘔血’，皆是陛下引蛇出洞之計。”沈清辭解釋道，目光掃過二人，“陛下是要借此，將郭嘯天所有潛藏的黨羽，尤其是那些手握兵權、心懷異誌之人，一網打儘！”
周正和趙匡都是聰明人，瞬間明白了其中的關竅！陛下這是以身作餌，要釣出所有的大魚！西山大營的孫鶴，果然上鉤了！
“原來如此！陛下聖明！”周正長舒一口氣，撫掌讚歎，老臉上露出了如釋重負的笑容。
趙匡更是興奮地一拍大腿：“好！太好了！陛下沒事！這下看孫鶴那逆賊還怎麼囂張！娘娘，那我們…”
沈清辭抬手製止了他，眼中閃爍著睿智的光芒：“陛下的計劃既然已經開始，我們便不能打亂。孫鶴叛亂，正在陛下算計之中。我們便依計行事，陪他們將這出戲唱完！”
她看向趙匡，命令道：“趙將軍，京城防務依舊由你全權負責，外鬆內緊，做出惶惶不安之態，迷惑外界！同時，秘密調派你最信得過的精銳，埋伏於京西必經之路兩側險要之處，沒有本宮與陛下的信號，絕不可輕舉妄動！”
“末將領命！”趙匡此刻信心大增，洪聲應道。
沈清辭又看向周正：“周大人，宮內清洗和郭嘯天黨羽的審訊抓捕，還需加快！務必在陛下回京之前，將京城內這些蛀蟲清理乾淨！”
“老臣明白！”周正肅然點頭。
“至於本宮…”沈清辭嘴角勾起一抹清冷的弧度，“依舊按原計劃，‘親自’去會一會那位孫副將！不過目的嘛…不再是勸阻，而是…穩住他，讓他安心地鑽進陛下為他準備好的口袋！”
孫鶴，你以為陛下重傷，京城空虛，是你建功立業的機會？卻不知，你正是陛下要清除的目標之一！本宮便去給你吃一顆定心丸！
趙匡有些擔憂：“娘娘，既然陛下無恙，您何必再親身犯險？萬一…”
“正因陛下無恙，本宮才更要去。”沈清辭打斷他，語氣堅定，“本宮親自前去，方能顯示‘京城無人，惶急失措’，更能取信於孫鶴！況且，有趙將軍的精銳在側，本宮安危無虞。此事關乎陛下大計，不容有失！”
見沈清辭心意已決，且思慮周詳，趙匡和周正也不再勸阻。
計劃既定，眾人立刻分頭行動。
沈清辭換上了一套相對正式些的宮裝，但並未盛裝打扮，反而刻意顯得有幾分憔悴和倉促，她登上一輛普通的馬車，在趙匡精心挑選的一千騎兵護衛下，浩浩蕩蕩卻又透著一股“色厲內荏”的氣息，出了京城西門，向著孫鶴叛軍來的方向迎去。
葬雪穀，冰窟之外。
蕭景琰沿著那條隱蔽的向上通道，艱難攀爬了不知多久，終於重見天日。他發現自己身處冰淵之眼側麵一處極其隱蔽的冰裂縫隙之中，距離當初墜崖的地方已有相當一段距離。
風雪依舊，但追兵的蹤跡似乎已經消失。他辨認了一下方向，忍著尚未完全愈合的傷處的隱痛，向著之前與石頭約定彙合的“老地方”摸索前行。
得益於那眼神奇溫泉的療效，他雖然依舊虛弱，但至少恢複了行動能力，體內那股冰寒刺骨的感覺也消散了大半。
走了約莫半個時辰，在一處背風的冰蘑菇下，他遇到了正在焦急等待的石頭和另外兩名族人。
“陛下！您沒事！太好了！”石頭看到蕭景琰安然無恙地出現，喜極而泣，激動地衝了過來，“我們看到您掉下冰眼，還以為…”
“朕沒事，僥幸找到了一條生路。”蕭景琰拍了拍石頭的肩膀，心中也是一陣暖流湧過，“岩剛族長他們呢？”
石頭的眼神瞬間黯淡下去，低聲道：“阿爸他們…為了擋住那些鬣狗和雪魅…都…都戰死了…”
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蕭景琰聞言，心中一沉，一股濃重的悲愴和感激湧上心頭。雪岩族為了他，付出了慘重的代價。
“他們的犧牲，朕銘記於心。待朕回朝，必追封厚賞，妥善安置你們的部族。”蕭景琰鄭重承諾道。
“謝陛下！”石頭和另外兩名族人跪地謝恩。
“此地不宜久留，守燈人和北狄的人可能還在附近搜索。我們必須儘快離開葬雪穀，返回大靖。”蕭景琰沉聲道。
在石頭的帶領下，他們沿著那條通往北狄哨站的隱秘小路，小心翼翼地前行。一路上，蕭景琰將自己在那冰窟祭壇和溫泉旁的發現，簡要告知了石頭，隻是隱去了黑色石板和星辰碎片的具體細節。
石頭聽得目瞪口呆，他世代居住於此，卻從未想過冰眼之下還有如此隱秘。
“陛下，那我們現在是去…”石頭問道。
蕭景琰目光銳利地望向南方：“回京城！郭嘯天叛亂，京城危急，清辭和翊兒還在那裡，朕必須立刻回去！”
他摸了摸懷中那塊冰冷的黑色石板和星辰碎片，心中已然有了決斷。守燈人和冰眼的秘密固然重要，但眼下，平定內亂、穩定江山才是首要之事！