京城的氣氛如同不斷收緊的弓弦,自東宮封閉、沿海戒嚴的詔令下達後,連尋常百姓都嗅到了那股山雨欲來的壓抑。白日裡市井依舊喧囂,但入夜後,巡城兵馬司的甲胄碰撞聲和馬蹄聲明顯密集了許多,尤其是環繞著各座親王勳貴府邸的街巷,暗處不知有多少雙眼睛在逡巡。
岩生如同一塊融入夜色的墨錠,緊貼著誠王府高聳的外牆陰影移動。他身著夜行衣,氣息收斂到了極致,連呼吸都仿佛與夜風融為一體。作為雪岩族最出色的年輕戰士之一,潛行與偵查是刻在骨子裡的本能。陛下將查探誠王府的重任交予他,他絕不能有負所托。
誠王府邸占地極廣,亭台樓閣林立,巡邏的護衛顯然也增加了人手,燈籠的光影交錯,幾乎不留死角。但岩生極有耐心,他利用護衛換崗時短暫的視線空隙,如同狸貓般翻過牆頭,悄無聲息地落入府內一座假山的背後。
根據前期監視的情報,誠王日常多在書房或後宅暖閣活動,但岩生直覺認為,若真有不可告人之秘,絕不會放在明麵上。他避開主要路徑,專挑林木繁茂、假山疊石的偏僻角落潛行,目光如鷹隼般掃視著建築物的格局、窗戶的朝向,以及地麵痕跡。
約莫過了一炷香的時間,他潛伏在後花園一處連接著小廚房的雜物院廊柱後,注意到兩名小太監提著食盒,並非走向主院或書房,而是拐向花園深處一座看似荒廢的觀景亭。那觀景亭旁倚著一座不大的石砌閣樓,門楣上掛著“集古齋”的匾額,表麵看去是存放古玩器物的庫房,平日少有人員往來。
但此刻,那兩名小太監卻左右張望了一下,迅速推開集古齋的門閃身而入,動作透著謹慎。岩生眼神一凝,這不合常理。送宵夜為何送到這偏僻庫房?除非……裡麵有人,而且是需要隱藏行蹤的人。
他耐心等待小太監離開後,才如同鬼魅般靠近集古齋。他並沒有從正門進入,而是繞到建築側後,找到一扇位置較高、用於通風換氣的小窗。窗戶從內閂著,但難不倒他。他用薄如柳葉的匕首插入縫隙,輕輕撥動內閂,幾乎沒有發出任何聲響。
推開一條縫隙,一股混合著陳舊木料、灰塵以及……一種奇異檀香的氣息撲麵而來。岩生屏住呼吸,側耳傾聽片刻,確認內裡無人,這才如同遊魚般滑入室內。
閣樓內部比外麵看起來要深得多,一排排高大的博古架上擺放著各式各樣的瓷器、玉器、青銅器,覆蓋著厚厚的灰塵,看似久未打理。但岩生的目光立刻被地麵吸引了——在一排博古架之間的地麵上,灰塵的分布極不均勻,靠近內側書架的地麵,有明顯的、反複踩踏形成的痕跡,與周圍的積塵形成對比。
他順著痕跡走到最內側的博古架前。這個架子看似與其他無異,但當他伸手輕輕敲擊架身時,傳來的回響卻顯示其後並非實牆。他仔細摸索著架子的邊緣和背後,指尖在一處雕花的凹陷處觸到一個極其細微的凸起。
稍用力一按。
“哢噠”一聲輕響,麵前的博古架連同後麵的一部分牆壁,竟然無聲無息地向內滑開,露出一個僅容一人通過的向下階梯入口!一股更濃鬱的、帶著陳腐和特殊香料氣息的冷風從下方湧出。
密室!岩生心中凜然,毫不猶豫,閃身而入,身後的入口悄然閉合。
階梯向下延伸了約兩層樓的高度,儘頭是一間不算太大,但布置得極為詭異的地下密室。牆壁上鑲嵌著幾顆發出幽綠光芒的螢石,勉強照亮了室內景象。
密室的中央,設有一座黑石壘砌的祭壇。祭壇上並未供奉神佛,而是擺放著幾件器物:一柄斷裂的、鏽跡斑斑卻仍透著森然古意的青銅劍;一麵邊緣刻滿詭異符文、鏡麵模糊不清的銅鏡;還有一盞造型奇古、燈油早已乾涸的黑陶燈盞。
岩生雖非文史專家,但也認得出來,這些器物的形製紋樣,絕非本朝所有,帶著濃鬱的前朝——墨朝的特征!尤其是那麵銅鏡,與陛下曾描述過的、與鏡中人宇文玥相關的器物頗為相似!
祭壇前的地麵上,繪製著一個複雜的、已然褪色的圖案,像是某種祭祀或儀式的陣法殘留。空氣中彌漫的那股奇異檀香,正是從祭壇上一個還在嫋嫋冒著青煙的紫銅小香爐中散發出來。
“果然……誠王與前朝墨家餘孽勾結已深!”岩生心中巨震。這密室,這祭壇,這些前朝器物,無一不證明了誠王蕭永恪的叛逆之心!他不僅僅是在朝堂上爭權奪利,更是意圖顛覆大靖國祚!
他強壓下立刻退出稟報的衝動,開始仔細搜查密室。祭壇上的器物他不敢輕易觸碰,轉而檢查角落裡的幾個鐵木箱。箱子並未上鎖,他輕輕打開其中一個,裡麵是碼放整齊的金錠,在幽綠光芒下反射著誘人卻冰冷的光澤。另一個箱子則是一些往來書信,他快速翻閱了幾封,內容多用暗語,但隱約可見“海運”、“兵甲”、“蟄伏”等字眼。
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當他打開第三個較小的箱子時,目光驟然凝固。
箱底平鋪著一張材質特殊的皮革海圖,似乎年代久遠,邊緣已經磨損起毛。海圖描繪的是南海部分海域,其中清晰地標注了朝廷幾個重要軍港和巡邏航線,這本身已是通敵大罪!然而,讓岩生呼吸幾乎停止的是,這張海圖明顯是不完整的,隻有右半部分。而缺失的左半部分斷裂處,那海岸線的輪廓……
岩生腦海中瞬間閃過一份他曾護送、由墨家海外基地帶回、後呈送禦前的海圖副本——星隕穀及其周邊海域圖!那份海圖是楚晚螢郡主和墨先生曆儘艱辛才得到的,標注了前朝墨家海外基地“海螺島”以及神秘險地“星隕穀”的位置。
他幾乎是顫抖著將腦海中星隕穀海圖的左半部分輪廓,與眼前這半張南海布防圖的斷裂處在想象中拚接。
嚴絲合縫!
這半張布防圖,竟然能與星隕穀海圖完美對接!這意味著,誠王手中掌握的,不僅是朝廷的南海布防機密,更可能……掌握了通往墨家海外基地核心區域的關鍵路徑!兩張圖合一,便是完整的、涵蓋了朝廷防線與墨家秘密基地的南海全域戰略圖!
難怪黑蓮艦隊能如此精準地繞過朝廷水師的監視,悄然北上!他們不僅有內應提供布防圖,很可能還掌握了利用星隕穀複雜水文隱藏行蹤的方法!
必須立刻將這兩張圖帶出去!岩生當機立斷,小心翼翼地將那半張布防圖卷起,貼身藏好。他又快速掃視了一圈,確認沒有其他更重要的發現,便準備按原路退出。
然而,就在他轉身欲走的刹那,密室上方,集古齋的外麵,突然傳來一陣雜遝的腳步聲和一個略顯尖銳的嗓音:
“快!把這裡給咱家圍起來!一隻蒼蠅也不許放走!”
是誠王府總管太監的聲音!而且聽動靜,來的護衛絕不在少數!
岩生心頭一沉,自己被發現了?怎麼可能?他自認潛入過程天衣無縫。是哪裡出了紕漏?是那兩名送飯的小太監?還是自己觸動機關時終究留下了蛛絲馬跡?亦或是……府中另有更高明的感知高手?
此刻已不容他細想。他迅速吹熄祭壇上的香爐,將密室入口的機關複位,然後如同一道輕煙般掠至閣樓二層,透過窗戶縫隙向外望去。
隻見集古齋已被數十名手持兵刃、火把的護衛團團圍住,誠王府總管太監正一臉陰鷙地指揮著:“進去搜!仔細搜!王爺有令,但凡發現可疑人等,格殺勿論!”
火光跳躍,映照著一張張殺氣騰騰的臉。退路已被封死。
岩生深吸一口氣,握緊了腰間的短刃。他知道,今晚想悄無聲息地離開,已是不可能了。貼身收藏的那半張布防圖,關係重大,絕不容有失。他必須殺出去,將這裡的發現和這張圖,拚死送回皇宮!
他看了一眼窗外嚴密的包圍圈,又感受了一下懷中地圖的堅硬觸感,眼中閃過一絲雪岩族戰士特有的決絕與堅毅。
夜色更深,誠王府內的殺機,驟然濃稠如墨。
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