另一名隨從，船長安東尼奧做了個強硬的手勢。
“不，安東尼奧，”
佩德羅搖頭，
“這裡是強大的東方帝國核心，我們不能輕舉妄動。合作，是目前最好的方式。通過貿易和技術交流，我們可以更深入地了解這個帝國，尋找線索，並……或許能引導他們，替我們去探索那片危險的‘神隕之地’。”
他眼中閃過一絲算計的光芒，
“繼續與他們周旋，表現出我們的誠意和價值。尤其是那位墨公爵，他是關鍵。”
接下來的日子裡，雙方在談判桌、工坊和學術交流中，展開了一場沒有硝煙的較量。
墨雲舟在將作監的工坊內，向佩德羅展示了一種改進的水力傳動裝置，效率比傳統方式提升了近兩成。佩德羅看得目不轉睛，讚歎之餘，也“投桃報李”，講解了西洋帆船利用三角帆逆風行駛的原理，並贈送了一具精度更高的星盤模型。
“公爵閣下對力量的運用令人驚歎，”
佩德羅貌似隨意地說道，
“在我們西方，也有一些古老的傳說，關於一種蘊含在特定血脈或器物中的、更為本源的力量，據說能驅動不可思議的造物……不知公爵可曾聽聞過類似的東方傳說？”
墨雲舟心中警鈴微作，麵上卻不動聲色：
“佩德羅先生說的是神話故事吧？我大靖工匠，更相信巧思與實乾。”
他巧妙地將話題引向了具體的齒輪咬合精度問題。
而在太醫院，沈清辭則親自接見了使團中那位對藥材感興趣的隨行學者，名叫費爾南多的醫生。費爾南多帶來了幾種西方常用的草藥和一份手抄的醫學筆記，上麵用拉丁文記載了一些疾病的治療方法。
通過通譯的艱難溝通，沈清辭發現對方在解剖學和某些外科處理上確有獨到之處，但其理論體係與中醫截然不同。她則向對方展示了針灸銅人和《黃帝內經》的部分圖譜，講解了經絡氣血的理論。
“不可思議！”
費爾南多看著那布滿穴位的銅人，連連驚歎，
“皇後陛下，這是一種完全不同的醫學體係！這所謂的‘氣’和‘經絡’，與我們研究的血液、神經似乎有著奇妙的聯係……”
沈清辭溫和地笑道：
“醫學之道，博大精深，各有所長。貴邦的放血療法與傷患處理，亦有可取之處。或許，我們可以互相借鑒，以求更有效地解除病患之苦。”
她吩咐太醫署，將費爾南多帶來的幾種確有療效的草藥列入研究清單，同時也贈送了一些大靖特有的、如人參、靈芝等珍貴藥材的樣本。
這場跨越東西方的交流，在官方的主導和監控下，看似平穩地進行著，知識在謹慎地流動，利益在談判中博弈。
然而，在這平靜的表麵下，暗流愈發洶湧。
一日深夜，淩雲悄然入宮，向蕭景琰和沈清辭稟報：
“陛下，娘娘，監視佩德羅的人發現，他昨夜子時，曾獨自一人在房中，對著一塊黑色的、刻有奇異花紋的令牌低語，狀似祈禱，但所用語言並非弗朗機語，亦非任何已知番邦語言。隨後，那令牌似乎有微光一閃而逝。”
“黑色令牌？”
蕭景琰眼神一凜，與沈清辭對視一眼，兩人都想起了墨淵也曾擁有類似之物。
“還有，”
淩雲繼續道，
“我們的人混入市舶司的搬運工中，發現使團攜帶的貨物中，有一些密封的、沉重的木箱，並未在報關清單上列明。借口是私人行李和宗教物品，但我們的人暗中探查，感覺箱內之物，似乎是……金屬構件，而且帶有一種……微弱的、類似磁石但又不同的波動。”
金屬構件？奇異波動？
蕭景琰的手指輕輕敲擊著禦案，沉吟道：
“看來，這位佩德羅特使，身上藏著的秘密，比我們想象的還要多。他尋找‘鑰匙’，擁有奇異令牌，還攜帶不明金屬構件……這一切，似乎都指向了那個‘遺落之境’。”
沈清辭蹙眉道：
“陛下，若他們真與‘遺落之境’有關，甚至可能掌握了更多我們不知道的信息，那他們的到來，目的就絕不單純了。我們是否要采取更進一步的行動？”
蕭景琰沉思良久，緩緩道：
“暫且按兵不動。加強監視，弄清楚他們的真正目的和那些箱子裡到底是什麼。同時，讓墨雲舟加快對墨淵手稿和那些特殊材料的研究。我們要在他們有所動作之前，掌握更多的主動權。”
他站起身，走到窗前，望著沉沉的夜色，語氣變得冰冷：“
不管這些弗朗機人來自何方，帶著何種目的，想要在我大靖的土地上興風作浪，先要問問朕答不答應！”
夜色更深，四方館內，佩德羅撫摸著懷中那塊冰涼的黑色令牌，望著窗外陌生的東方星空，低聲自語，仿佛在與無形的存在對話：
“……‘鑰匙’的線索已初步顯現，與那位獨臂公爵關聯密切……東方帝國態度謹慎，但可利用其求知欲與對力量的渴望進行引導……‘聖器’組件已安全運抵，等待激活時機……計劃，正在穩步推進……”
遙遠的西方，未知的國度，以及那神秘莫測的“遺落之境”，仿佛通過這條悄然建立的紐帶，與古老的大靖帝國，越來越緊密地糾纏在一起。而一場超越貿易與文化交流的、關乎未知力量與文明命運的暗戰，已然拉開了序幕。
喜歡錦凰深宮謀請大家收藏：()錦凰深宮謀書更新速度全網最快。