“你就是前來支援的陽穀縣縣牧，秦良秦大人？”
朱山目光銳利，上下打量了秦良一番，隨即眼中閃過一抹亮色，大笑著迎上前來。
“正是在下，見過朱統領。”
秦良麵帶微笑，不卑不亢地拱手行禮。
“哈哈，好！”
“秦大人，你這兩年在北涼州，可是聲名鵲起啊！”
朱山熱情地拍了拍秦良的肩膀，語氣中帶著毫不掩飾的讚賞，“不瞞你說，如今在這北涼州，上至韓侯，下至平民百姓，提起你秦良的名字，怕是沒幾個不知道的。”
“年紀輕輕，便憑實打實的功績獲封子爵，這份能耐，朱某佩服！”
他這番話並非客套恭維，而是發自內心。
當初聽聞秦良的事跡時，連他這等久經沙場的老將也感到吃驚。
短短兩年時間，在邊陲之地打下如此基業，絕非易事。
“朱統領過譽了，秦某愧不敢當。”
秦良謙遜地笑了笑，隨即在朱山的陪同下，登上了這段關隘的城牆。
他們所負責的這段區域，戰況顯然極為慘烈。
城牆之上，斑駁的血跡浸透了石縫，空氣中彌漫著淡淡的血腥與焦糊混合的氣味。
正前方，關牆赫然有一處明顯的缺口，雖經臨時加固，依舊顯得觸目驚心，仿佛巨獸猙獰的傷疤。
“這可不是過譽。
”朱山收斂了笑容，神色認真起來，“此乃實情，便是我們大將軍在此，想必也會這般評價。”
言語間，他看向秦良的目光中，除了讚賞，也有一絲不易察覺的羨慕。
他雖在禁衛軍中搏得副統領之職，但論及爵位與一方實權，卻遠不及眼前的年輕子爵。
“對了，秦大人！”
朱山似乎想起什麼，壓低了些聲音，神色轉為凝重，“你此次前來，打算駐守多久？”
“此地絕非久留之所，近來妖獸衝擊愈發頻繁，凶險異常，若隻為曆練兵馬，還需早作打算。”
“更加頻繁了？”
秦良眉頭微蹙，順勢詢問道。
“不錯。”
朱山環顧四周，確認無閒雜人等後，才低聲道，“自朝廷援軍抵達後，妖獸攻勢本已稍緩。”
“可不知為何，近一個月來，衝擊次數陡增，強度也遠超以往。”
“前幾日，東邊那段防線甚至同時出現了好幾個四階妖獸部落的蹤跡。”
“此時想在此地獲取軍功，風險太大，並非明智之舉。”
“多謝朱統領提醒，秦某明白了。”
秦良點頭，麵露感激之色，隨即解釋道，“我此番前來，主要目的是想讓麾下兒郎經受實戰錘煉，檢驗一下成色。”
“預計不會停留太久，半月左右便會撤離。”
這是他早已準備好的說辭，無論旁人是否深究，必要的鋪墊不可或缺。
“原來如此。”
朱山了然地點點頭，對此並不意外。
許多帶兵前來的官員，除了搏取軍功，鍛煉部隊亦是重要目的。
“妖域這些畜生，確實比州內山林裡的妖獸更難對付，是塊極好的磨刀石。”
“這樣吧，這幾日若有小股妖獸來襲，我便安排你部協同出擊，也好讓你的人儘快適應。”
“這……”