辰時三刻，長安西市廢墟。
秦昭的右眼已經徹底化為銀瞳。
那顆嵌著青霜劍碎片的陰陽瞳，此刻正倒映著西市殘垣斷壁間遊蕩的妖氣——自太液池一戰後，長安的妖祟愈發猖獗，白日裡都能看見銀絲在暗巷中蠕動。他站在原鬼樊樓的遺址上，腳下踩著半塊鎏金牌匾，匾上"朱顏閣"三個字被血汙浸透，邊緣處還掛著幾縷人皮碎片。
"秦帥，人都到齊了。"
王七——不，現在應該叫他"獨腿老七"——拄著鐵木拐杖走來。少年的斷腿傷口已經結痂，但褲管空蕩蕩的，走起路來像隻瘸腿的鶴。他身後跟著十二個身影，有男有女，裝束各異，但眼中都帶著相似的狠厲。
秦昭的目光掃過人群。他的銀瞳能看穿偽裝——
瘸腿道士的袖中藏著雷擊棗木釘；
獨眼老嫗的盲眼裡封印著食屍鬼；
背著藥箱的少年郎中，指尖纏繞著能腐蝕妖物的蠱蟲...
這些都是過去半個月裡，他親自從長安各個角落挖出來的"人才"。
"規矩隻說一次。"秦昭的聲音不大，但每個字都像刀刻在眾人耳中，"入我捉妖隊，生死自負。月俸三貫，斬妖另算。"
他從懷中掏出一卷竹簡展開，上麵用朱砂寫著十七條鐵律。最後一條墨跡未乾："遇妖化者，立斬不赦——包括自己在內。"
瘸腿道士突然嗤笑："秦大人，您這左臂的銀絲，算不算妖化？"
血刃出鞘的寒光閃過，道士的破舊道冠被削去半截。秦昭的刀尖抵在他喉結上，左臂的銀絲如毒蛇般昂首："現在回答你的問題——算。"
死寂中，一個嬌小身影從人群最後擠到前麵。
緋煙。
小狐妖的斷尾處纏著染血紗布，新生的一小截尾巴尖可憐巴巴地露在外麵。她穿著改製的不良人服，腰間卻掛著鏡花仙子留下的青絲囊，走起路來銀鈴叮當。
"我...我能聞出妖味。"她聲音很小，但足夠清晰，"三丈內，偽裝再好也騙不過我。"
秦昭收起血刃，將一枚銅牌拋給她："從今天起，你是捉妖隊副使。"
銅牌在空中翻轉，露出背麵刻著的字——"不良人·狐"。
午時，平康坊地下暗渠。
新組建的捉妖隊首次行動，目標是被妖物占據的舊胭脂巷。
秦昭走在最前，銀瞳在黑暗中泛著幽光。緋煙跟在他身後半步，鼻尖不時輕動，像隻警惕的小獸。老七帶著其餘人散開成扇形，每人手中都持著特製的雄黃火把——火焰裡摻了黑狗血，照出的影子能顯妖形。
"左轉第三間。"緋煙突然拽住秦昭衣袖，"有新鮮的血腥味...混合著鎏金香囊的香氣。"
破門而入的瞬間，秦昭的血刃已經斬落兩顆頭顱——正在啃食屍體的鼠妖甚至沒來得及發出尖叫。但真正令人作嘔的是屋內的景象：
十二具少女屍體整齊排列，每具都被剝去了臉皮。空洞的眼眶裡塞著鎏金香囊，香囊的絲絛在她們口中穿進穿出，像某種邪惡的針線活。更詭異的是，所有屍體都保持著梳妝的姿勢，有的手持胭脂，有的握著眉筆...
"畫皮妖的祭祀。"瘸腿道士蹲下身，用桃木劍挑開一具屍體的衣襟，"看這裡——"
屍體的鎖骨下刻著微型太極圖，與秦昭在終南山冰棺上見過的如出一轍。
緋煙突然捂住鼻子後退："有東西過來了...很多...很腥..."
牆壁突然滲出銀絲。數十隻人麵蜘蛛從縫隙中爬出，每隻蜘蛛的腹部都長著酷似韋後的臉！老七點燃雄黃火把擲出，火焰觸及蜘蛛的瞬間，它們集體發出嬰兒般的啼哭。
"是子母妖！"獨眼老嫗尖叫，"快退——"
已經晚了。
最先爆裂的蜘蛛腹腔裡噴出銀霧，沾染到的郎中小臂立刻開始妖化。少年當機立斷，用蠱蟲啃掉自己半條胳膊，但更多人已經中招——瘸腿道士的右腿長出鱗片，兩名不良人的眼睛變成了豎瞳...
秦昭的左臂銀絲暴長。在眾人驚恐的目光中，那些銀絲如閃電般刺入每個被汙染者的傷口，強行將妖毒吸出！
"忍著點。"他聲音冰冷，"比蠱蟲噬心疼不了多少。"
慘叫聲響徹暗渠。當最後一絲妖毒被抽出時，秦昭的左臂已經覆蓋滿銀色鱗甲，指尖變得銳利如爪。
緋煙顫抖著遞來逆鱗匕："大人...您的手..."
"無妨。"秦昭將匕首刺入左臂，龍氣與妖血交鋒的灼燒感讓他悶哼一聲，"繼續搜查。"
未時二刻，廢棄義莊。