“鎮海號”如同掙脫枷鎖的洪荒巨獸，將歸墟之眼的混亂與血色遠遠拋在身後。程咬金麾下的水師精銳展現出極高的素養，滿帆、轉舵、調整符文陣列一氣嗬成，寶船以遠超尋常戰艦的速度，破開墨藍色的海麵，在北上的航道上劃出一道筆直的白色航跡。
秦昭獨立船首，任由凜冽的海風撲麵，試圖吹散眉宇間凝聚的沉重。左頰的妖爪疤痕在疾風中隱隱發燙，並非預警，而是一種與遙遠長安城內那股正在滋生的邪惡遙相呼應的悸動。高力士的瘋狂，阿依莎緋煙）那撕心裂肺的警告，如同燒紅的烙鐵，深深印在他的腦海。
“血洗皇城……抽取龍脈……”他低聲重複著這幾個字，每一個字都浸透著血腥與毀滅。他原以為南海的妖禍已是極致，卻沒想到權力的瘋狂，竟能墮落到如此地步。這已非簡單的朝爭或妖亂，而是動搖國本、荼毒萬民的逆天之舉！
玉真子悄然來到他身側，月白道袍在風中拂動，清麗的麵容上籠罩著一層憂色。“秦師弟，長安龍脈，牽涉甚廣，不僅關乎一城一地之安危，更與整個大唐國運息息相關。高力士縱然權勢熏天，但行此逆天之事，必遭反噬。他背後，恐怕另有依仗。”
秦昭目光深邃，望向北方沉沉的夜空：“師姐是懷疑……陛下他……”
玉真子微微頷首：“陛下近年來沉迷長生，性情大變。若無陛下默許或縱容，高力士絕無可能調動如此資源，行此駭人聽聞之舉。我離京前，曾夜觀天象，帝星晦暗，隱有血光纏繞，紫微垣動蕩不安……此乃大凶之兆。”
程咬金也提著酒囊走了過來，狠狠灌了一口，抹了把絡腮胡，罵道：“奶奶的！定是那幫閹狗妖言惑主！陛下……陛下以前不是這樣的！定是被他們蒙蔽了！”他語氣中帶著痛心與不解，這位粗豪的將軍，內心依舊忠於那個曾經開創開元盛世的英明君主。
秦昭沉默片刻，緩緩道：“無論緣由為何，阻止這場浩劫，是我等職責。師姐，程將軍，此行凶險，高力士定然布下天羅地網。抵達長安後，我們需分頭行事。”
他迅速說出自己的計劃：“程將軍，你舊部眾多，在軍中尚有威望。入京後，你需設法聯絡可信的將領，控製部分城防軍和京畿衛戍，以防高力士狗急跳牆，發動兵變或製造混亂。”
程咬金用力一拍胸膛：“包在俺身上！羽林衛裡還有幾個老兄弟信得過！”
“師姐，”秦昭又看向玉真子，“你精通陣法符籙，對龍脈氣機感應敏銳。請你潛入皇城，暗中查探‘九幽噬靈陣’的布設情況，並儘可能找到陣眼所在。若能提前破壞，或可消弭大禍於無形。”
玉真子鄭重點頭：“我儘力而為。驪山潛龍觀乃袁天師故地，靈氣充沛，確是布置此類邪陣的上佳之選，我會重點查探那裡。”
“而我，”秦昭眼中寒光一閃，“直搗黃龍，去會一會高力士，還有……陛下。”他要當麵問一問那位曾經勵精圖治的帝王，為何會走到如今這一步！
計議已定，三人不再多言，各自調息，積蓄力量。他們都清楚，即將麵對的不是南海的妖物，而是盤踞在帝國權力頂峰、掌握了禁忌力量的敵人，其凶險程度，猶有過之。
“鎮海號”在全速航行下，僅用了短短數日，便已逼近大唐北部海疆。了望塔上的水手已經能夠看到遠方陸地的輪廓。
“司丞，前方就是登州海域了！是否靠岸換馬？”一名將領前來請示。
秦昭正要回答，眉心忽然一跳！一股極其微弱、但帶著熟悉氣息的靈力波動，正從側前方的海麵上傳來！
“那邊有情況，靠過去看看！”秦昭下令。
“鎮海號”調整方向，向著那靈力波動的來源駛去。很快，眾人便看到一艘中型海船正歪歪斜斜地漂浮在海麵上，船帆破損，船體有多處焦黑的痕跡，似乎剛經曆了一場惡戰。船頭站著的幾人，赫然是之前從歸墟戰場狼狽逃竄的玄影衛殺手——血佛、鬼匠和影梟！
隻是此刻，這三人都顯得頗為狼狽。血佛的僧袍更加破爛，氣息萎靡；鬼匠臉色蒼白，一條手臂不自然地垂著；影梟則隱在鬥篷下，看不清麵容，但周身散發出的陰冷氣息也減弱了不少。他們顯然在逃離歸墟後，又遭遇了什麼，才落得如此境地。
而在他們對麵，則是一艘懸掛著波斯商會旗幟的商船。船頭站立之人，金發碧眼，手持一根鑲嵌著碩大藍寶石的華麗權杖，臉上帶著似笑非笑的表情，不是伊本·法立德又是誰？
“是那個大食人！”程咬金握緊了斧柄，他對這個神秘莫測的胡商並無好感。
秦昭目光微凝，示意“鎮海號”放緩速度，靜觀其變。
隻見伊本·法立德對著玄影衛三人撫胸一禮，用流利的唐語笑道：“三位大人何必行色匆匆？不如到鄙人船上小憩片刻，飲一杯來自大食的葡萄美酒，化乾戈為玉帛如何？”
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血佛怒目圓睜：“妖人！休得假惺惺！若非你暗中偷襲，毀我法器，我等豈會……”
他話未說完，伊本·法立德便打斷道：“大師此言差矣。在下隻是不忍見三位帶著重傷，還要趕著回長安送死罷了。”
影梟聲音沙啞地開口：“你什麼意思？”
伊本·法立德笑容不變，眼神卻深邃起來：“高力士公公用血詔強行抽取龍脈，此乃自取滅亡之道。驪山潛龍觀此刻已成絕地，陣眼之處，怨氣衝天，更有‘祂’的一縷意誌降臨……三位此刻回去，不過是成為啟動大陣的最後祭品而已。”
“祂？”影梟的身體微不可察地一震。
“自然是你們試圖溝通，卻又根本不了解的存在。”伊本·法立德意味深長地說道，“深淵之母，可並非僅僅存在於南海。人心的貪婪與絕望，才是祂最好的溫床。長安……如今已是祂垂涎的盛宴。”
他的話，讓血佛等三人臉色變得更加難看。他們身為玄影衛高層，自然知曉一些核心機密，伊本·法立德所言，恐怕並非虛言恫嚇。
“你到底想怎樣？”鬼匠嘶啞地問道。
“做個交易。”伊本·法立德晃了晃手中的權杖，“我助三位擺脫高力士的控製，甚至……可以給你們一條生路。而三位，隻需要告訴我，高力士將真正的‘龍脈核心印記’，藏在皇宮何處？”
龍脈核心印記！那是操控長安龍脈的關鍵！高力士果然留了一手，並未完全信任玄影衛！
秦昭在“鎮海號”上聽得真切，心中豁然開朗。難怪高力士敢行此逆天之舉，原來他早已掌握了部分龍脈的權柄！
就在影梟似乎有所意動，準備開口之時，秦昭不再隱藏，朗聲道：“伊本先生，好久不見。不過，這三位，恐怕不能跟你走了。”